楊繁本就覺得還沒玩夠，哪裏會想成親？但為了安撫母親，他仍是笑道：“您說得是，聖人對咱們這些做臣子得一向體恤。今年春寒時間長，各部的炭都不夠了，陛下便從宮中的份例勻了出來，誰不讚頌聖人仁德？更不要說四境，甚至整個大夏的流外官，都恨不得多給聖人磕幾個頭。”
聖人雖說隻給四境的流外官發了俸祿，可誰不清楚，這隻是暫時的。終有一日，整個大夏的流外官都能得俸？
真有門路的人，求個官身也就是了，反倒不會去做流外官。既辛苦，又沒錢，隻求熟悉門路，與上峰混個臉熟，將來有候補的一日。
在“士”的階層裏，這些人的生活反而是最難的——既要維持官身的體麵，又要四時八節地給上峰送禮，同僚鄰裏的人情往來不能錯過，偏偏家中又沒有餘錢。長安土地貴，鋪子也貴，收成比不上送出的，還要雇一二仆人來維持臉麵。故有個笑話，說這些流外官啊，夏天就把冬裝拿去當，冬天就把夏裝拿去當，才能勉強換點銀錢，周轉一二。
流外官的日子艱難至此，聖人給他們這麼一發俸祿，哪怕隻有從九品官員的一半，即每年十五石米，月俸一百四十文，三十食料，那也是一筆不小的收入，能夠五口之家活得很充裕了。
大義公主雖撫養了蘇沃、楊繁兩子，但蘇沃，大義公主是一向敬著的，倒是楊繁，名義上是兒子，其實與孫子也差不了多少。楊繁又一向討巧賣乖，雖然行為乖張，但心思不錯。大義公主私下便教導了他許多事情，其中一條正是對聖人心思的揣摩，故楊繁明白，聖人所憂，一是地位不穩，二是家國不豐。
聖人登基三年，賦稅就減了兩回，為得是什麼？為了讓百姓過得好沒錯，但也是為了堵住士子的口，令他們在這一點上無法攻訐聖人；一次又一次放宮女，清減宮中人數，除了清探子外，也是為了讓這些人出去給自己說點好話，畢竟，有造化的宮人還是在少數，多數人仍舊是熬白了頭的，能出去怎麼不樂意？現在對流外官加恩，為得又是什麼？流外官乃是整個官僚群體中最龐大，也最底層的存在。但從地方到中樞，但凡想要辦事，沒有這些胥吏，行麼？
每個皇帝都想加恩，得個好名聲，但不是誰都有本事打了好幾場仗，國庫還能充實，這樣往下發錢的。更何況聖人早命人給流外官造冊，之前的風聲一直說聖人想裁官，清掉這些人，很多地方都虛報了人數。聖人則將計就計，你既然沒報名字，那我就不發，能不讓那些人悔青了腸子？
聖人一心想要與世祖皇帝齊平，做那被人歌頌，千古不遇之明君。再觀聖人行事，完全不像會被底下人糊弄的樣子，樁樁件件記得清楚。在這種權力極度不對等，你也未必有人家聰明的情況下，和人家玩心眼？
楊繁每每想到此處，都隻餘一聲冷哼。
蘇沃對他，麵上親熱，實則對他百般瞧不上。這也難怪，嫡出和庶出嘛！嫡出的那個麵臨這等處境，自以為被薄待的；倒是他這個庶出的，扶搖直上，獲得了想也想不到的榮耀。但他本就是大義公主教出來的，哪裏會被蒙蔽？你看不起我，我還看不起你呢！
楊夫人知道他心中自有主張，也不多說，隻是看著他身上的錦衣華服，精致配飾，不住皺眉：“聖人守孝三年，你也應當收斂些。哪怕出了孝，也不要穿太鮮豔的衣裳，多學學刑國公，青衫布袍，溫文爾雅，豈不很好？聖人崇簡，你也不要太張揚了。”
別人花紅柳綠倒也罷了，左右沒辦法到聖人麵前，但聖人對楊繁還是挺惦記的，隔段時間就會問詢他一次，召他進宮，考校課業，隻是沒授予實缺罷了。楊夫人唯恐兒子覲見的時候也是這麼一副德行，惹得聖人鬧了。誰料楊繁一聽，不由嗤笑：“就他？他學得那套世家做派，恰恰是聖人最不喜歡的！您在綢緞莊也那麼多年了，哪不清楚，他的‘粗布麻服’可比我這一身還要昂貴難得？聖人推崇簡樸不錯，卻不是讓每個人都披麻戴孝，該有的待遇還是要有。隻是不要瞎折騰，亂浪費，拔了白鳥的羽毛做衣裳，喜歡珍珠就害得無數采珠人死於非命，一道菜倒要用七八隻雞來配罷了。”
皇帝一頓飯隻有幾個菜，一身衣服洗得褪色還要穿，那不叫簡樸，那叫寒酸。秦琬之所以推崇簡樸，隻是要以身作則，刹住日益誇張的攀比浮誇之風，可不是要變著法子苛待自己的。