典出：
《三國誌·魏書·袁紹傳》：紹有姿貌威容，能折節下士，士多附之。
經典今讀：
“折節下士”，是指放下架子，甚至不惜委屈自己，尊重有見識、有能力的人。
戰國時齊國公子田文，也就是常說的孟嚐君，就以折節下士聞名。隻要對方有才能，他就不論出身“兼收並蓄”，統統招為門客，供吃供喝。司馬遷在《史記》中說，孟嚐君“好客自喜”，可見孟嚐君是發自心底裏喜歡交這些有能耐的朋友的。
孟嚐君對這些人非常義氣，從不擺出一副主人的麵孔，他不和家人一起吃飯，而是和這些門客一起吃。孟嚐君的門客是劃分了等級的，根據能耐修養，分成了高、中、低三等，孟嚐君在這三個級別的門客中轉圈吃。門客吃什麼，他就吃什麼，不單獨開小灶。古代的高層吃飯挺講禮儀，菜和飯都每人一份，用華美的餐具裝好了，放到每個人跟前的小桌上，各吃各的。有一天他和低級別門客吃晚飯，鬧出個事兒來。那天夥食不太好，光線也不太好，孟嚐君還是同往常一樣，在一個屋裏跟大家吃。有一個門客覺得飯菜不好，心裏有氣，索性把碗一摔，起身就走，嘴裏還罵罵咧咧：“這種飯菜，簡直不把我們當人！”孟嚐君一聽趕緊放下筷子，上前拉住他，問：“先生為什麼生氣？我有什麼地方沒招待好嗎？”等門客說了自己的猜疑後，孟嚐君說：“菜不好吃，明天我給管家說，把標準往上提提；至於說我開小灶，真是冤枉我啊。”說罷把自己吃的飯菜端給他看。門客核實孟嚐君吃得跟自己一樣後，覺得很過意不去，回房就自殺了。
孟嚐君優待門客，最著名的就是馮煖“彈劍而歌”的事。當時馮煖很落魄，慕名前去投奔孟嚐君，孟嚐君見他衣服又破又髒，言語粗鄙，印象不是很好。問他有什麼本事，馮煖嬉皮笑臉地說沒本事，就是來混口飯吃。孟嚐君沒多說，照例收下了，但定的級別不高。馮煖吃了幾天，就鬧情緒了，對著自己的長劍神叨叨地唱起歌兒來：“長劍啊，吃飯連魚都沒有，我們還是回去吧！”孟嚐君知道了，什麼也沒說，就給他調高了一級。過了一段時間，馮煖又唱上了：“長劍啊，出門沒車坐，我們還是回去吧！”孟嚐君又給他調了一級，還給配了車。但馮煖過了幾天又唱開了：“長劍啊，我老母親沒人贍養，我們還是回去吧！”眾門客都看不下去了，但孟嚐君並未惱怒，立馬派人給他母親送吃送穿，還給了一筆養老的錢。這之後，馮煖才不抱怨了。
對於孟嚐君的優待，馮煖是記在心裏的，後來孟嚐君得罪齊王差點丟掉性命，全靠馮煖周旋，才讓他轉危為安。孟嚐君做齊國相國幾十年，“無纖介之禍”，與馮煖的精心謀劃是分不開的。
慧眼看經典：
折節下士，不是向一個人鞠躬，而是向一群人鞠躬，向擁有知識和良知的一群人鞠躬，向代表民心向背和未來前景的一群人鞠躬，這樣的鞠躬，千值萬值。