南宮秋荻麵色略沉，與南宮轅對視一眼……那四十二騎是護國將軍李恆最精銳的死士，就這麼折了，幾乎全軍覆沒，這個結果委實有些出人意料。
剩下三騎，無需多問，兩人便知道暗殺失敗了，與前幾次如出一撤，損兵折將，到頭來偷雞不成蝕把米。
南宮秋荻按捺住心頭火氣，轉頭平靜地問道：“李恆呢？”
“李將軍正候在殿外等皇上傳召。”
手往臉上輕輕一抹，南宮秋荻即刻換了一張臉，朱唇輕啟：“宣李恆。”
李恆戰甲未卸，滿麵戾氣，腳下如風，跟著引路的內監直入內殿。
“皇上。”他單膝跪地，聲色低啞，垂在膝側的手不禁緊握成拳。
前方上座傳來女子柔緩的聲音：“起來說話罷。”
於是他起身，抬頭一眼便望見那個殿側負手而立的男人。
李恆眼眸一眯，抬手衝那男人揖了一揖，“南宮兄。”
南宮轅點點頭，笑道：“剩下三騎，又失敗了，是麼？”
李恆麵色一僵，低下頭，算是默認了。
南宮秋荻抬手，寬寬大大的宮袖順著她腕子垂下來，“南宮轅，你且退下。”
南宮轅退出殿外時看了一眼李恆，目光深且冷，如淵似冰。
殿門在身後重重地關上，李恆深吸一口氣，才敢抬頭看過去。
南宮秋荻從座上走下來，邊走邊開口道：“你手下四十二騎事情辦得如何，朕已經知道了，朕不怪他們。但你從梁州趕回來，這是來請罪的呢，還是來解釋的？”眉尾一挑，眼神也跟著變得淩厲起來。
李恆的拳攥得更緊，頭低下來：“臣……是來請罪的。”
南宮秋荻忽而一笑，笑聲漸漸大了起來，倏然甩袖，回身便往殿側行去，“李恆李大將軍，你也有請罪的時候！”
她從桌上抽出幾封折子，往後一扔，那些折子，嘩啦啦地攤開在他麵前。
“臣不敢。”李恆後退一步。
“有何不敢的？朕讓你看，你但看無妨！”南宮秋荻未回頭，她久居高位，二十年前在滄擎便權傾朝野，後宮獨大，不管是做太後還是女皇，皆是威勢十足。
李恆俯身拾起那些奏折，手指僵硬萬分，慢慢展開，一行行掃過去。
“上盞茶來，給李將軍賜座。”內監依言而下，她隻對著案前筆架，手指輕觸案沿，不再開口。
幾封奏折看畢，李恆猛地跪下，“臣自知有罪，但還望皇上給臣一個解釋的機會。”
南宮秋荻麵色暗了暗：“自始自終未定你罪，你又何必口口聲聲稱自己有罪？”她轉過身來，“你一世戰功，誰聞李恆不喪膽？如今卻不敵夜幽篁，梁州一役慘敗，你自己恨是不恨？”
李恆牙根緊咬，“當日隻見他糧道少兵，微臣便輕了敵，直取糧道去了，誰能料到他手中竟還藏了一幹精兵，將微臣的糧道搶先奪了去！”
南宮秋荻口中盡是冷笑，“滄擎夜幽篁從軍不過數載，就能在戰場上將你這戰功赫赫，戎馬一生的大將軍團團玩於掌中？這若說出去，怕要讓朝中官員笑掉大牙！”