故事肇始於上個世紀八十年代初——
吃過了晚飯，張立新逛遊出了家門，來到了街上。這個時候，路燈已經亮起來了，路燈下已經有了兩圈打撲克的人，而站在旁邊看眼兒（膠東話，看熱鬧）的也有了不少了。張立新很自然地湊在了群哥那堆人那裏看眼兒了，因為群哥算是張立新的師傅吧，練套子（拳擊）的師傅。
這裏是鐵一村，張北市著名的鐵路宿舍，這條街就是著名的台柳路，是市區的台東通向較大鄉鎮柳河鎮的公路，而這個鐵一村路段的台柳路是有路燈的，因為這是鐵路宿舍。而這個路段的台柳路北麵是鐵路宿舍，而路南就是吳家村了。這個吳家村的人大部分都農轉非了，因為地都成了鐵一村和鐵路東貨場了。
因為有路燈的緣故，春、夏、秋季節，到了晚上的時候，街邊的人都會三三兩兩出來的，在路燈下打牌的、看眼兒的、拉呱兒的、發呆的。
張立新剛看了幾把牌，看群哥等人先後臉上被貼上紙了，大家嘻嘻哈哈著。
“立新，立新”，張立新聽到旁邊熟悉的聲音叫了，回頭看去，是大波哭喪著臉站在旁邊叫他。
大波，周新波，張立新17中的好哥們。張立新、周新波、王禮勤、趙建國是張北市17中的高二同班同學，而這四人關係最好，經常在一起“作業（搗蛋）”，而被班主任稱為“四大惡”，當然他們自己是命名為“17中四友”。四人中，以張立新為首，幾個人確實是夠漲點（燒包、牛氣）的，在校內是沒有誰敢招惹的。
而17中，招生範圍就包含吳家村、鐵一村什麼的。雖然張立新是鐵路子女，可是鐵中有點遠，17中近，於是就上了17中就讀了。於是就與東廣場（不是東貨場）的周新波、吳家村的王禮勤、小村莊的趙建國認識了，並因為莫名的緣分，成為了好哥們了。這四個人，脾氣秉性是不一樣的，張立新有聰明的腦袋瓜子，貌似繼承了在鐵中教書的老爸的基因，學習成績還不錯，尤其繪畫、曆史很好，而他的身體很渾實，並且跟著街南的群哥練套子（拳擊），身手不凡，單挑方麵絕對是17中的頭一份。
張立新最著名的一戰，就發生在高二上學期，他與506廠的小麼哥的那場單挑之戰。
那是一個沒有月亮的晚上，張立新與王禮勤兩個人，借了一輛自行車，早早跑到了506廠子弟中學，混進了學校，來到了早已圍了一小堆兒人的田徑場旁的雙杠附近。這以小堆兒人就是等候張立新的506子弟學校的學生了，都是聞風之後，要看張立新與小麼哥的單挑之戰的。
當時正是晚自習剛開始的時候，校園裏已經告別了剛才的喧囂進入安靜狀態了，而張立新與小麼哥很自然地都脫去了上衣，就著旁邊的昏黃的校園路燈，在雙杠旁邊開始了角逐。
高手單挑，並不激烈，所謂要想打人，先會挨打。兩個人都是小心翼翼，出拳多是虛晃，不多的主動進攻，都在對手及時的躲閃下化險為夷了。高手對決緊張異常，二人都是精神高度緊張，絲毫不敢有一點鬆弛，都在昏黃的燈光下努力尋找著對方稍縱即逝的破綻，好給予決定性的一擊。
周圍看眼的學生們，有大的有小的，都是平時和小麼哥關係不錯的。因為是單挑，旁邊的人隻能看眼不能幫忙；因為在學校裏，也因為這是高手對決啊，所以看眼兒的人沒有喧嘩的。
可是遺憾的是，二人竟然最終以平局結束了，因為有一位晚自習帶班的老師發現班裏少人，於是就負責任地出來找學生了，他看到操場這邊有人，於是就是過來了。而看到圈裏的人光著膀子在打架，於是就發急了，大喊起來：“都別打了，趕緊住手，哪個班的？都滾回教室去！”