“原文”
讚曰：雄之自序雲爾。初，雄年四十餘，自蜀來至遊京師，大司馬車騎將軍王音奇其文雅，召以為門下史，薦雄待詔，歲餘，奏《羽獵賦》，除為郎，給事黃門，與王莽、劉歆並。哀帝之初，又與董賢同官。當成、哀、平間，莽、賢皆為三公，權傾人主，所薦莫不拔擢，而雄三世不徙官。及莽篡位，談說之士用符命稱功德獲封爵者甚眾，雄複不侯，以耆老久次轉為大夫，恬於勢利乃如是。實好古而樂道，其意欲求文章成名於後世，以為經莫大於《易》，故作《太玄》；傳莫大於《論語》，作《法言》；史篇莫善於《倉頡》，作《訓纂》；箴莫善於《虞箴》，作《州箴》；賦莫深於《離騷》，反而廣之；辭莫麗於相如，作四賦；皆斟酌其本，相與放依而馳騁雲。用心於內，不求於外，於時人皆曶之；唯劉歆及範逡敬焉，而桓譚以為絕倫。
王莽時，劉歆、甄豐皆為上公，莽既以符命自立，即位之後欲絕其原以神前事，而豐子尋、歆子棻複獻之。莽誅豐父子，投棻四裔，辭所連及，便收不請。時雄校書天祿閣上，治獄使者來，欲收雄，雄恐不能自免，乃從閣上自投下，幾死。莽聞之曰：“雄素不與事，何故在此？”間請問其故，乃劉棻嚐從雄學作奇字，雄不知情。有詔勿問。然京師為之語曰：“惟寂寞，自投閣；爰清靜，作符命。”
雄以病免，複召為大夫。家素貧，耆酒，人希至其門。時有好事者載酒肴從遊學，而钜鹿侯芭常從雄居，受其《太玄》《法言》焉。劉歆亦嚐觀之，謂雄曰：“空自苦！今學者有祿利，然尚不能明《易》，又如《玄》何？吾恐後人用覆醬瓿也。”雄笑而不應。年七十一，天鳳五年卒，侯芭為起墳，喪之三年。
時大司空王邑、納言嚴尤聞雄死，謂桓譚曰：“子嚐稱揚雄書，豈能傳於後世乎？”譚曰：“必傳。顧君與譚不及見也。凡人賤近而貴遠，親見揚子雲祿位容貌不能動人，故輕其書。昔老聃著虛無之言兩篇，薄仁義，非禮學，然後世好之者尚以為過於《五經》，自漢文景之君及司馬遷皆有是言。今揚子之書文義至深，而論不詭於聖人，若使遭遇時君，更閱賢知，為所稱善，則必度越諸子矣。”諸儒或譏以為雄非聖人而作經，猶春秋吳楚之君僭號稱王，蓋誅絕之罪也。自雄之沒至今四十餘年，其《法言》大行，而《玄》終不顯，然篇籍具存。
“譯文”
班固說：這是揚雄的自序。起初，揚雄四十多歲時，從蜀來遊京師，大司馬車騎將軍王音欣賞其文才，召作門下史，推薦揚雄待詔，一年多後，上奏《羽獵賦》，除官為郎，給事黃門，和王莽、劉歆並列。哀帝初，又和董賢同官。成、哀、平年間，王莽、董賢都做了三公，權過人君，推薦的人沒有不提拔的，但揚雄三代不升官。到王莽篡位，論談者用符命讚美其功德而被封爵的人很多，揚雄仍不被封侯，因年紀大而漸升為大夫，他就是如此淡泊勢利。確實好古愛道，想以文章在後世揚名，認為經最大的是《易》，所以做《太玄》；傳最好的是《論語》，所以做《法言》；史篇最好的是《倉頡》，所以做《訓纂》，箴誡最好的是《虞箴》，所以做《州箴》；賦最深的是《離騷》，所以相背而推廣它；辭最華麗的是相如，所以做四賦：都探索本源，模仿發揮。用心在內，不求於外，當時人都輕視它；隻有劉歆和範逡敬重他，而桓譚認為他無與倫比。
王莽時，劉歆、甄豐都做了上公，王莽既是假借符命自立，即位之後想禁絕這種做法來使前事得到神化，而甄豐的兒子甄尋、劉歆的兒子劉棻又奏獻符瑞之事。王莽殺了甄豐父子，流放劉棻到四裔，供詞所牽連到的，立即收係不必奏請。當時揚雄在天祿閣上校書，辦案的使者來了，要抓揚雄，揚雄怕不能逃脫，便從閣上跳下，差點死了。王莽聽到後說：“揚雄一向不參與其事，為什麼在此案中？”暗中查問其原因，原來劉棻曾跟揚雄學寫過奇字，揚雄不知情，下詔不追究他。然而京師為此評道：“因寂寞，自投閣；因清靜，做符命。”
揚雄因病免職，又召為大夫。家境一向貧寒，愛喝酒，人很少到其家。當時有多事的人帶著酒菜跟他學習，钜鹿侯芭常跟揚雄一起居住，學了《太玄》《法言》。劉歆也曾看到，對揚雄說：“白白使自己受苦！現在學者有利祿，還不能通曉《易》，何況《玄》？我怕後人用它來蓋醬瓶了。”揚雄笑而不答。活到七十一歲，在天鳳五年死去，侯芭為他建墳，守喪三年。
當時大司空王邑、納言嚴尤聽說揚雄死了，對桓譚說：“您曾稱讚揚雄的書，難道能流傳後世嗎？”桓譚說：“一定能夠流傳。但您和桓譚看不到。凡人輕視近的重視遠的，親眼見揚子雲地位容貌不能動人，便輕視其書。從前老聃做虛無之論兩篇，輕仁義，駁禮學，但後世喜歡它的還認為超過《五經》，從漢文帝、景帝及司馬遷都有這話。現在揚子的書文義最深，論述不違背聖人，如果遇到當時君主，再經賢知閱讀，被他們稱道，便必定超過諸子了。”諸儒有的嘲笑揚雄不是聖人卻作經，好比春秋吳楚君主僭越稱王，應該是滅族絕後之罪。從揚雄死後到現在四十多年，他的《法言》大行於世，但《玄》到底未得彰顯，但篇籍都在。
“點評”
翻開《漢書》揚雄的傳記，再看揚雄的文集，揚雄特異的形象從煙塵仆仆的史卷裏由模糊漸至清晰。