我任連隊代理指導員，當時連隊有一名戰士小李，是前任指導員的老鄉，我上任前剛到三班當副班長。他在家是獨生子，自幼嬌生慣養，養成散漫的習性，新兵下連後又到連部擔任通信員，自恃高人一等，加上自以為和指導員是老鄉，作風一直比較稀鬆。我接任後，也沒太在意，認為他下班排後鍛煉一陣子就好了，隻是簡單找他談了談。一天晚上，我在查崗時，發現他坐在哨位旁，一手拿著啤酒，一手拿著火腿腸，耳朵裏還插著耳機，一邊聽歌，一邊喝酒。見到我後，軟磨硬泡央求我不要處理他，並表示堅決改正。麵對他誠懇的態度，我想剛上任就處理他，老指導員麵子上也過不去，就批評他了一頓，沒有追究。可是時隔半月，他竟翻牆外出私自喝酒，被營長逮個正著。在研究處理意見時，他再一次痛哭流涕地找到我，表示要痛改前非，並且搬動了老領導說情。我再一次提出了遷就照顧的意見，隻作了點名批評的從寬處理。
一味地遷就終釀惡果。九月底，他在住院期間趁連隊外出打靶的時機私自回家一個月，並在家中酗酒打人，當地派出所通知部隊領人。就這樣，我親手打了報告，把他除名回家。
這件事對我的震動很大，小李之所以一步一步走向嚴重違紀，固然有其自身的主觀原因，更與我們幹部尤其是我的遷就思想、教育不力、執紀不嚴脫不了幹係。如果當初小李在哨位上喝酒違紀時，連隊就給他從紀律上狠敲警鍾，也許他會認識到自身問題的嚴重；如果連隊對他私自外出從重從嚴處理，也許他會懸崖勒馬，也許……正如小李自己所說：“我應該早刹車了。”
某炮兵團政治處主任馬益中講到，自那以後，我時時提醒自己，對待違紀問題，要力求解決在第一次，絕不遷就照顧，嚴是愛，鬆是害。
紀律不是“變形金剛”
《孟子·離婁上》說：“不以規矩，不能成方圓。”畫圓離不開規，畫方少不了矩，規和矩是對畫圓畫方的約束，紀律不是“變形金剛”，可以任意變來變去；紀律也不是彈簧，可以自由伸張、壓縮，紀律是“畫方”“畫圓”的“規”和“矩”，誰觸摸了誰就會受到懲處。我國曆代都出現了許多執法如山、不徇私情的人物。955年，後周的軍隊圍攻南唐的壽春，圍了一年多也沒攻下，城裏沒糧食了。壽春守將劉仁贍請求率兵決戰，當時的兵馬元帥不答應，劉連氣帶愁得了病。他的小兒子劉崇諫夜裏劃小船要去投敵，被人逮住了。劉仁贍下令腰斬劉崇諫，左右官員們都不敢求情。監軍使周廷構在中門大哭以圖營救劉崇諫，劉仁贍也不答應。周又派人去向劉夫人求救。劉夫人說：“我於崇諫非不愛也，然軍法不可私，名節不可虧；若饒了他，則劉氏為不忠之門，我與他父親何麵目見將士乎！”催促立斬，然後辦了喪事。將士皆感泣。“軍法不可私，名節不可虧。”一千多年前的一個將領及其夫人，能這樣說到做到，可謂難能可貴。三國時，吳將呂蒙率軍攻入荊州，嚴令不得侵擾百姓。有個呂蒙的同鄉士兵擅自拿了老百姓一頂鬥笠，呂蒙為嚴明軍紀“垂淚斬之”。明朱元璋在率領義軍作戰的時候，部將胡大海的兒子犯了禁令。朱元璋準備依法處治，有人提醒說，胡大海正在前方帶兵打仗，恐怕生變。朱元璋毅然說：“寧可使胡大海反了，也不可壞我法度。”說罷親自揮刀將胡大海的兒子殺掉。朱元璋登基後，駙馬歐陽倫自恃身份特殊，屢次違禁派人販運私茶，牟取暴利，朱元璋聞知，不顧皇後苦苦求情，下令將歐陽倫“以私販論死”。清林則徐的女婿沈葆楨，擔任了總理船政大臣，來到福建，了解到自己的姻親利用從外國購買船材和煤炭之機，中飽私囊，賄賂上官，便立即將他逮捕，並依律處斬。無數明君名相名將正是靠著嚴明的紀律，從嚴執紀，贏得了人心，建立了功勳。