蓮蓬街的炊煙悠悠的向上飄著，曲池坊的地麵寬闊，所以炊煙並沒有在屋頂過多停留。為什麼要叫蓮蓬街，據說是因為這條街有十幾條巷子，最後都彙合成了一條街通向曲江池，就像是曲江池裏長出來的一個蓮蓬，所以就得了這個名字。
因為靠近曲江池，所以曲池坊裏的人們也大多帶著煙水氣，說話做事文弱的很，連帶著蓮蓬街上的一眾青皮混混打架也打不過臨近通濟、青龍兩坊的人，整個長安城混的最慘的混混全都聚在這裏，雖說過的差些，大家卻也相安無事。
剛剛過了驚蟄的節氣，但是長安城卻沒打過幾聲雷，柳枝按捺不住相候的寂寞早早的抽出了新枝，曲江池邊多柳樹，這時看起來已經是春意盎然了。
李小鬧木瞪著眼睛看著和風吹拂著細柳慢悠悠的動彈，還有池邊為數不少錦衣貴人，早已經忘了擺在自己身前的一麵鼓，一個一邊臉上有麻子的青皮已經瞧了李小鬧很長時間，悄悄的把李小鬧敲鼓敲來的幾枚銅板收進了自己的破碗裏。
長安城的青皮混混除了打架鬥毆到處收保護費外，那些沒什麼團夥的往往願意自己置辦一兩樣家夥，吹吹打打的賣唱賣唱也能賺兩個饅頭錢。李小鬧卻不同，池邊的一眾遊客日日聽這樣一個邋遢小廝敲鼓，偏偏還敲的沒一個鼓點在調子上，所以李小鬧每日都能挨上一頓罵，更有文人扯著自己的胡子曳斜了眼睛瞪著他罵上一句：“真真是大煞風景。”
李小鬧不懂什麼叫大煞，所以他依然每天在曲江池邊敲鼓。他這種苦哈哈是長安城最底層的人物，甚至連乞丐也不如，因為乞丐不會去打架拚地盤，月前那一架讓李小鬧掉了一顆牙齒，連說話都開始漏風。
蓮蓬街的青皮頭子叫橫眉兒，糾結了曲池坊二十多個青皮混混開了個饅頭堂，整天領著手下的幾個香主惹是生非，按照橫眉兒的說法：開這個****的堂口是為了讓大夥有饅頭吃，所以咱們堂就叫饅頭堂啦。李小鬧自然也歸了橫眉兒管，雖說橫眉兒愛惹事，但也義氣，有吃的都是分著吃，所以小鬧打心裏挺把這個橫眉兒當回事。
“小鬧。”遠處有人大呼小叫，把正在瞧著一個錦衣麗人發呆的李小鬧拉回了現實中。
那人見李小鬧反應過來了，又大叫：“青龍坊的那堆子青皮來惹事了，老大讓我叫人，快去咱們堂口。”
小鬧一骨碌跳了起來，拎著鼓槌大叫：“來了。”說罷也不管地上的那麵鼓和收錢的破碗了，提了鼓槌就朝蓮蓬街奔了進去。
橫眉兒的堂口開在蓮蓬街最狹窄的街道最深處，那裏原來是個米店老板存貨的地方，後來漏雨，米店老板也懶得修就每月十幾文錢租給了橫眉兒，遠遠瞧去破落的門柱上麵冒出青草，枯草也沒掉落，這會大門被大大的打開，院子裏密密麻麻的全是人頭，那喧鬧聲幾乎要把屋頂都掀開了。
雖然街道狹窄，但是堂口裏麵的院子還是很大的，容得下三五十個人站立，小鬧趕到的時候，青龍堂的混混們早已經聚齊了，雙方人馬拉開架勢在院子裏站成了兩排，兩邊的老大都站在前麵正在說話。小鬧慌忙擠到橫眉兒身後學著旁人踮著腳把鼓槌扛到肩上裝出一幅輕蔑的神情。這種惹人厭的做派一眾混混都是信手拈來，一時隻見兩邊的人馬或露著促狹的嘲笑、或挽著袖口、或踢著院裏的草根，全都開始給自家老大湊起了聲勢。