蔓草青青，零露瀼瀼。棗柿已紅霜未降，榆槐猶綠霜秋寒。
初秋時節，正當黎明之前最黑暗的時刻，萬籟俱寂，身穿藍衣的少年獨自一人站在客棧不遠處的涼亭裏踱來踱去，不時發出一聲歎息，身影甚是孤寂寥落，卻沒發現不遠處一位紅衣女子正飄然而至。
“哎呀！鬼呀！”正在沉浸於愁思之中的少年肩膀上突然被拍了一下，猛地轉身掏出佛珠。
“嗬，猴兒，這麼大驚小怪，膽子可真......像個姑娘。”紅衣女子掩嘴而笑。
看清來人，少年一臉慍怒：“哼，原來是女妖怪，半夜不睡覺，怎麼偷偷跑出來嚇人？！”
“這話該我問你才是。到底什麼事讓我們一向沒心沒肺的猴兒都睡不著覺？”紅玉好整以暇，倚亭柱而立。
“誰沒心沒肺啦？我...我要操心的事兒可多了去！”蘭生握拳大聲抗議。
“哦，那讓姐姐猜猜，是在想誰的事呢？小鈴兒呢？還是百裏公子的？”
“啊啊啊啊！不是！才不是木頭臉的呢！我才沒有想他！”蘭生連連擺手，卻滿臉倉皇慌亂。
“有什麼心事，可與姐姐說說，說不定能幫猴兒一把呢？”紅玉收斂了之前的戲謔語氣，溫柔低緩的聲音有著安定人心的效果。
“嗯，也沒有什麼——”蘭生撓撓頭，欲言又止。
“再過幾日便是與歐陽少恭決戰之時，雖然我們人多勢眾，而歐陽想必也部署周密，勝敗猶未可知，此中驚險，難以預料。猴兒不妨在此之前了卻自己心願，適時一戰也可心無旁騖，無論勝敗也了無遺憾。”紅玉字字在理，句句透心。
“我，我——就是擔心，擔心——”蘭生目光閃爍不定。
“擔心此戰？還是擔心某人？”紅玉耐心追問。
“唉！”蘭生又歎了口氣，搖了搖頭，下定決心般說：“木頭臉，木頭臉經此一戰就要魂飛魄散，我——我——，一想到以後再也看不見木頭臉，我就......哎，也不是我一個人在擔心啊！襄鈴、酒鬼、還有風晴雪他們都......”說完臉上又是悲傷又是窘迫，隻好低了頭。
“猴兒原來是為此事”,紅玉正色起來：“百裏公子他...此行確實凶多吉少，隻是，為了更多無辜的百姓生靈，不得不行此大義，著實令人感佩萬千，好在公子心性堅毅平和，既然已成定勢，我們自當全力支持，不能因個人私情而亂其心緒。”
“我知道，我自然不會阻攔，隻是，隻是......紅玉，你說為何同樣是人，為何有人能一生喜樂順利，有人曆盡劫數困苦還不得...不得...我，要是我可以代替他，我......”蘭生再也說不下去，語聲哽咽，氣息不穩。
“各人自有命數，天命自不可違，你看歐陽少恭，他又何嚐不是曆盡百世艱險，逆天之舉後果即使仙人亦無法承受。猴兒，你如此在意，莫非已對百裏公子...有意？”
蘭生搖搖頭：“我一個男人，怎會...怎會...我隻是情不自禁想關心他罷了，大概是這一路同甘共苦，朝夕相伴是以有了些感情吧，我......我也不知道。”
“那猴兒之前是否對歐陽也有同樣感情？”
“少恭他以前待我很好，我自然視他為兄長，”蘭生說道這裏不禁露出忿恨神色，“然而他竟然、竟然變成如此喪心病狂。可是木頭臉，我從來也沒想過他能像兄長那般照顧我，隻希望他好好活下去，開心地多過一天是一天，可是，老天連多幾天的時間都不給他......我覺得傷心，又覺得不舍，還有恨，恨這陰差陽錯，恨命運不公，恨我自己竟這麼沒用一點忙都幫不上木頭臉，隻能眼睜睜地看著他這樣......我明明知道自己改變不了什麼，卻又焦急萬分——”
“猴兒，或是百裏公子不死，你會怎樣？”紅玉嚴肅道。
蘭生竇然抬頭，認真答道：“若他不死，我定然再不像從前那樣氣他，定然會以朋友，不，以兄弟之誼待他，若是他願意留在琴川，我帶他去所有好吃好玩的地方遊樂，我的大姐、三姐們也會待他很好，決不讓他再過得如此艱辛困苦，讓他以後快快活活的！”說道這裏，蘭生臉色複又黯然：“上次，還說讓大家來琴川到我家做客......”