卻說曹操見紹等各懷異心，料不能成事，自引軍投揚州去了。然，未至揚州，卻遇黑山軍入侵東郡，曹操奮而擊之，大破。顧得袁紹上表朝廷推舉為東郡太守，此正是初平二年，公元192年。
有了立足之本，一切都顯得順理成章，有才之士紛紛來投，文武班底漸漸成型，勢力逐漸發展起來。這就不得不說來投的幾位有才之士了，他們是誰，待我一一介紹之。
第一位要說潁川潁陰人，姓荀，名彧，字文若，荀緄之子也。有一句話‘陌上人如玉，公子世無雙’勉強能用於形容與他，端的是謙謙君子、溫潤如玉。
曹操與他語後，大笑道：“此吾子房也！”遂以為行軍司馬。
第二位也是潁川潁陰人，乃是其侄荀攸，字公達，海內名士，曾拜黃門侍郎，後棄官歸鄉。他與其叔給人的感覺明顯不同，給人以老成持重之感，嚴謹慎重，腹內自有錦繡。操以為行軍教授。
第三位乃是東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。長八尺三寸,美須髯。有膽有謀，善斷大事。
第四位為淮南成德人，乃光武嫡派子孫，姓劉，名曄，字子陽。有大才也。
第五位為山陽昌邑人，姓滿，名寵，字伯寧。
第六位為武城人，姓呂，名虔，字子恪。
第七位為陳留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。
說完文臣，就要說武將。
泰山巨平人，姓於，名禁，字文則。引軍數百人，來投。操見其人弓馬熟嫻，武藝出眾，命為點軍司馬。
陳留人，姓典，名韋。夏侯惇外出射獵，見韋逐虎過澗，因收於軍中。今特薦之於曹操。操曰：“吾觀此人容貌魁梧，必有勇力。”惇曰：“他曾為友報仇殺人，提頭直出鬧市，數百人不敢近。隻今所使兩枝鐵戟，重八十斤，挾之上馬，運使如飛。”操即令韋試之。韋挾戟驟馬，往來馳騁。忽見帳下大旗為風所吹，岌岌欲倒，眾軍士挾持不定；韋下馬，喝退眾軍，一手執定旗杆，立於風中，巍然不動。操曰：“此古之惡來也！”遂命為帳前都尉，解身上錦襖，及駿馬雕鞍賜之。
說過曹操這邊形式大好，就不得不說他的好友，曾經的盟主，袁紹、袁本初。
且說袁紹屯兵河內，缺少糧草。冀州牧韓馥，遣人送糧以資軍用。
謀士逢紀說紹曰：“大丈夫縱橫天下，何待人送糧為食！冀州乃錢糧廣盛之地，將軍何不取之？”
袁紹心中早想如此，奈何想不出對策，今被逢紀提出，當即下定決心，取韓馥而代之。
於是聯合公孫瓚，令進兵取冀州，約以夾攻，平分其地。
韓馥乃袁氏之故吏，受袁氏大恩，見公孫瓚來襲，知不能敵，願獻翼州於袁紹。然卻不知這正是袁紹之計也，韓馥暗弱，此正逢亂世，其門下文臣武將早有另投他人之心，亦不會點破。