一般說來，它是新聞的一個重要組成部分，是新聞報道的延續和最後完成。換一種說法，它必須是新聞事實的濃縮，是新聞不可分割和不能任意擬定的部分；必須是對新聞事實“畫龍點睛”式的標示和評論，從而使讀者“窺一斑可見全豹”，從這小小的標題去了解和把握新聞的要義；必須是言簡意賅，富有特色，富有個性的表述，使人一目了然。從而成為識別和區別於其它任何文體標題的區分標誌。
新聞標題要具有標示，要具有評論新聞內容的作用，要對新聞事實、主題思想進行高度概括和濃縮，這是由於它特殊的作用所決定的。為此，新聞標題必須言之有物，言之有理，言之有據。切忌空泛、籠統、形式。但絕非沒有愛憎、褒貶，沒有鮮明目的性的無情之物。常言：標題之於豐富的新聞內涵，新聞之於火熱的現實生活，便是其中的道理。
用寥寥數語將林林總總的新聞素材良好結合，借以標題，標示新聞主題、新聞事實，以凝煉的筆精確地概括給讀者一個生動具體、帶有動感的畫麵。如同圖片視覺一樣，奉獻給讀者的是一個“包孕性”的過程；像音樂的節奏一般，奉獻給讀者的是一個如此直覺，又如此充滿著想象，如此現實又如此浪漫的，有如多棱鏡般的在陽光下多姿多彩、光芒四射的崇髙境界。這應該是我們新聞工作者努力的方向，更是我們在校新聞係學子理想的境界。
1985年作為特邀教授為函大新聞係畢業班授課時講義
新聞標題的作用
標題是一個特定的概念，做標題則是一門專門的藝術。而做新聞標題，則是新聞之必須，新聞工作者之必須。
剛才有的同學在課間討論中曾提到，報紙爭取讀者，很大程度上始於標題。這些年，南方也好，北京也好，一些報刊叫賣、叫好，很大程度的優勢就是取決於標題的優勢，所以你們討論的觀點是正確的。新聞標題的作用，曆來就是為廣大讀者傳播新聞信息所必然的途徑。所以，很早就有“讀報先讀題”之說。標題做得好，版麵製作上醒目，報紙放在報欄裏，讀者老遠便能看到，便看得清楚，新聞自然不脛而走，往往是時間過去了好幾天，很多人還在爭著尋找這天的報紙，並相互傳看，有的甚至將其珍藏。
新聞標題的作用，還體現在引導讀者閱讀、理解和掌握新聞的綱要方麵。文首的標題，往往如羅網的綱領，既能提挈全文，又能凝聚文意。因而，常常對讀者閱讀和理解掌握新聞之內涵起著很強的指導作用。
一篇新聞稿件，往往並非敘述單一事件。常言：小文章大含量，便是這個道理。即使事件比較單一的新聞稿件，也往往包含著幾個或多個側麵的內容。所以，標題的作用就是將最有新聞價值的事實提示出來，幫助讀者抓住新聞的核心和要領，進而理解其精神。
當然，新聞不同於其它文體的特點，就在於其特殊的作用和功能，特別是傳遞和交流新鮮信息這一特殊功能，使其成為最大限度地滿足讀者信息需求，擴大讀者新聞需求的重要途徑和手段。
新聞標題的作用是多方麵的。好的新聞標題確實優點很多。好的新聞標題，讀者讀了標題，似乎已懂了全文；讀了標題，似乎已毋須再讀全文，文中最基本的觀點、最焦點的話題，仿佛都囊括其中了。
1985年作為特邀教授為函大新聞係畢業班授課時講義