除了我和金老，鋪子裏還有兩個夥計，一個肥頭大耳叫包子、山東人，一個骨瘦如柴我們都叫他瘦柴、是江西人。他們兩個都是何老的徒弟，學藝十年有餘了，跟著老頭子後麵學習鑒寶看畫、辯偽識真以及古董經營之道。兩人現在已基本出師，平常鋪子裏就他兩站櫃接客，除非肥主上門，或是有高價錢的上等貨，否則何老基本都是在後堂喝茶、不出麵了。
至於我寶哥具體是幹什麼工作的，我問了他也沒說，我隻知道他平日裏不在鋪裏上班，屬於東家身邊的人，而且隔三差五就出差，隻是以往出差長則半個月短則三五天，可這最後一次出差都半年了也沒見回來。
起初我也沒怎麼在意，隻道是東家讓他出了遠門，他走的那天來帶我去吃飯，也說這趟差事時間短不了，估計沒個兩三個月的功夫回不來，讓我好好照顧自己，沒事就待在鋪裏，別出去亂晃，有啥事等他回來再說。席間酒過三巡，我隱隱聽他歎了一口氣，一邊搖頭一邊嘴裏念叨著什麼，好像是“也該了結了”什麼的，具體的也沒聽清楚。後來我問他說啥，他支支吾吾的說沒什麼，然後一個勁的跟我喝酒。
這次老管家讓灣仔接我過來，也不知道是不是有關於寶哥的消息，我心裏想著，感覺車子漸漸的慢了下來。透過車窗外揚起的細細塵土，一棟極富嶺南特色的西關大屋映入眼簾，屋高而狹長，由水磨青磚石牆築成，坐落在一個村莊的最後頭，周圍除了一汪水塘什麼都沒有，顯得寧靜而又孤傲。
車子停穩後，灣仔下了車對我說道:“下車吧，老管家在廳堂等你呢。”
我下了車，一陣青草與泥土的芬芳沁入我的心扉，那是鋼筋混凝土構築的城市裏沒有的味道。隻見屋前是一扇雕工古樸的老舊吊扇矮腳門，後麵是手腕粗的趟攏門，最裏麵才是上等硬木做的大門。說實話這是我第一次來東家的住處，替東家賣了三年力，我從沒來過這，更沒見過東家本人。東家幾乎沒有親自插手過紅升堂的買賣，平常鋪裏大小事務全憑金老決斷。至於東家的老管家，我倒是時常能見到，因為他每個禮拜都要去鋪裏收賬。
灣仔叫開了門，領著我穿過門廳、天井、轎房來到中庭院中，院中栽種著各式花木，築有假山魚池，假山中還襄有一尊南海觀世音石像，頗有些幽香清遠的意境。
中庭院的後麵便是整棟宅子的正廳，主人家會客的地方。我走進去隻見廳堂正對大門的一麵牆上，掛有一幅巨大的猛虎下山圖，筆墨勁道，栩栩如生，兩隻凶悍的虎眼望向來人，張著血盆虎口，讓人看了不寒而栗，來人還沒進門就先丟了三分威風。
這下山猛虎可不是尋常百姓家裏能掛得上牆的，小時候聽村裏老人講，這猛虎下山圖戾氣太重，尋常人家根本鎮不住，若是隨便掛了輕則事事不順，重則命喪虎口。自古以來隻有將門之家、達官顯貴、一方巨賈等門風顯赫之家才能掛的起，並且虎口必須朝外，家主最好肖龍，這樣可以鎮宅護院邪不能侵。
猛虎腳下是翹頭條案，條案之下擺有一張約一米見方的八仙桌，兩邊各擺一把高腳太師椅，都是上好的紅木製成。再往下廳堂兩邊各設有六把椅子，由四方小幾隔開，老管家正坐在左邊一排的第一個椅子上，身旁坐的是他的跟班虎頭，每次老管家去鋪裏收賬都是這個長得虎頭虎腦的家夥陪同一起。右邊一排自上而下坐著四個人，三男一女，沒一個是我認識的。
我見中堂兩把太師椅，空空如也，心想這東家的廬山真麵目，這次還是無緣一見了。
見我進來後，老管家端起茶杯給虎頭使了個眼色，虎頭便起身拱了拱手朝對麵坐著的四人說道:“該交代的老管家都已交代完了，四位就請下去準備吧，明天一早八點半，還望各位準時。”