隨著前方戰事的吃緊，《華美日報》近日來銷量陡增，孫墨琛開辟了“縱橫古今談”專欄，極盡對日本諷刺之能事。
曹秉紹是個地道的生意人，他深悉要抓住讀者的目光，報紙才能銷量無虞。
他手握今日的報紙，輕聲誦讀：
徒逞武力的苻堅
由於西晉綏靖外族的失策，致使五胡作亂，華夏淪沉。中華文化的魅力，驅使雖身為氐族的苻堅萌生了入主中原的妄想。他拔擢了幾位能士，收囊了捫虱談天下的王猛，一時得意，夷化江北。然而這個看似英明神武的苻堅，卻不曉得自己的斤兩，憑借著百萬雄兵，硬是要投鞭斷流，立馬吳山。落得八公山下草木皆兵、風聲鶴唳的下場，真是死不足惜。自來異族入主華夏者而能死得其所者，鮮矣哉！
曹秉紹歎賞道：“王先生的文筆，真是出神入化，既隔靴搔到了日本人的痛處，大解讀者耳頤，又不落把柄，免得日本與英美的糾纏。近來報紙銷量大好，王先生功不可沒。”
孫墨琛道：“曹經理過獎了，一切都是您在運籌帷幄，我不過是是按照您的授意，照貓畫虎罷了。”
“盡量還是不要得罪日本人的好，我們雖然要講民族氣節，也要端著飯碗養家糊口呀。”
“這個是自然，曹經理，我不會給我們報社平添麻煩的。報社發展的好，我們員工也與有榮焉。”
“我想擢升王先生您做我們《華美日報》主編，不知是否願意屈就？”
“願竭辛勞。”
南田雲子踱步室中，她腦中回想最近一兩月上海的蛛絲馬跡，希望可以籍此順藤摸瓜，揪出軍統的班底。
“南田課長，您找我？”一個年輕人摘下禮帽，卑躬屈膝道。
“秋津先生，有您這個黑龍會的得力幹將加盟，事情就好辦多了。”南田雲子皮笑肉不笑地說，“聽說現在黑龍會的日子不好過。去年皇道派的北進策略被天皇遺棄，統製派占據了日本的中樞，黑龍會的大當家內田良平憤懣之下，一命歸西，他也是命薄，為大日本帝國謀力四十年，落得這個下場，也是可惜。”
“南田課長，大家都是在刀尖上討生活的，三十年河東，三十年河西，誰曉得日後會是怎樣？”
“秋津先生真是精明，怪不得能在黑龍會混得如魚得水。”
“還是托鬆本先生等的提攜。”
“秋津先生不知對9月20號閘北四號倉庫的那批貨物什麼意見？”
秋津奈緒心下一驚，那是黑龍會倒賣的一批鴉片，借後勤物資的名義。
“我倒也無所謂，不知南田課長什麼意見？”秋津奈緒綿裏藏針地反問。
“聽說秋津先生的曾與軍統打過交道，不知道秋津先生是否對殺害酒井奈良一事有些眉目，希望張先生能助我一臂之力。”
“這個……軍統的事情，不好辦，我好不容易脫身，他們把我列入鋤奸名單，天天聲言要將我繩之於法，我怎敢還偏行虎山？”
“我相信秋津先生的辦事能力，希望秋津先生也要相信我南田雲子的手腕。我不會虧待了我的朋友，也絕不會對於敵人手軟半分。秋津先生是要做我的朋友，還是敵人？”秋津奈緒聽她話中有話，退卻了半步。
“聽說坊間對《華美日報》‘縱橫古今談’專欄議論頗多，裏麵的文章對大日本帝國冷嘲熱諷，不堪入目。這個專欄主筆好像是淞滬之戰後到上海入職的，時機頗為蹊蹺。”秋津奈緒陰森森道。
“我就知道秋津先生耳聰目明，祝合作愉快。”南田雲子鬆弛了緊繃的麵容。
秋津奈緒要退出房門。
“奧，差點忘了，秋津先生，我會派我的手下協助你，需要的話，隨時可以差遣他們。”南田雲子補充了一句。
“明白。”
上海南京東路61號，花旗銀行。
天剛淅淅瀝瀝下過一陣秋雨，法國梧桐的葉子散落在地上，給灰褐色的水泥路麵塗抹上了幾片昏黃，頗有置身荷蘭小鎮油畫中的意境。
秋津奈緒帶著公文包，來到自己的958號保險箱前。他裝作查看其中存物的樣子，放進幾頁公文，散散的目光一掃內裏的紙條，“禮拜二下午三刻，浦西路聖約瑟教堂。”