蘇家在燕城北街一帶確實算是比較富庶的人家，家裏光是幹活的夥計和丫鬟就有二十幾人。房子裏裏外外共三進，足有幾十間。蘇稟成在知府衙當護衛總管，每天總是早出晚歸，公務繁忙。夫人趙氏在家很是悠閑，沒事兒和下人們打個牌解悶。蘇家兩個小公子都請了專門的教書先生，蘇稟成從府衙回來得閑的時候也教給他們一些武藝。不過蘇稟成並不嚴格地對待他們，他更希望自己的孩子不像自己這樣整天打打殺殺地吃衙門飯，安安穩穩地讀書，將來考個舉人，謀個一官半職，他也就滿足了。偏偏事與願違，兩個兒子的文采終日不見長進，隻有武功，似乎自學成才。尤其大兒子蘇錦，才剛剛十歲，就已經長拳短打毫不含糊了，看來是龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，蘇稟成也就不再勉強了。
巴特爾在蘇宅就像一個蘇大小姐的小跟班。蘇明珠每天早晨喜歡舞刀弄劍，練上兩個時辰武術，巴特爾就在旁邊看著，有時候還會偷學兩招。要不然就是陪蘇大小姐去逛街。蘇小姐對女孩子的胭脂水粉不感興趣，可以每逢在街上遇見賣藝看熱鬧的好事，她一樣也不落下；遇到一些打架的場麵，她自己恨不得上去打個痛快。巴特爾每次都生拉硬拽地把她整走，要不然這位小姐指不定捅出什麼婁子來。
巴特爾在蘇家呆了能有兩個多月了，聰明的他已經能夠和別人說一點漢語了，蘇稟成也非常願意和這個蒙古的小夥子打交道。唯獨有一件事令蘇稟成感到奇怪，最近夫人趙氏也不知怎麼了，突然對女兒客氣了起來。從前不是在他麵前哭訴女兒的不是，就是對女兒指手畫腳，現在的趙氏見到女兒不但滿麵微笑，還時不時跑到女兒的房裏噓寒問暖。許久不進廚房的她最近竟然破天荒的給女兒做了幾樣不錯的點心，真是婦人心，海底針，不知道她葫蘆裏賣的是什麼藥。
趙氏的殷勤態度剛轉變沒多久，她的娘家就有人來他們家做客。趙氏的父親是個綢緞莊的掌櫃，生了一個女兒三個兒子，女兒趙氏嫁給了蘇稟成，三個兒子也都繼承他們父親的職業各自開了綢緞莊裁縫鋪，生意還算不錯，日子也算過得可以。趙氏有個侄子，名叫趙宏，今年二十多歲了，在家遊手好閑，不務正業。既不跟著父親好好學做生意，也不踏踏實實地讀書，讓全家都操碎了心。好在這小子長了個好皮囊，年紀輕輕，沾花惹草的事可沒少幹。這不，還沒成親，外麵的相好都多得可以排長隊了。他的父親幾次正顏厲色地跟他說：不可以把外麵的野女人帶回家裏，給祖宗丟人現眼，還是要找個正經人家的姑娘。趙宏也悉聽遵命，況且跟他相好的大姑娘小媳婦們都是平常小戶人家，憑他風流瀟灑，儀表堂堂，怎麼也得找個富家千金才劃算啊。所以他雖然有很多緋聞女友，但真正的夫人之位，還是要挑一個財貌雙全的人才行。
最近他又有一個好差事了，他的姑媽讓他去姑父家幫忙照看弟弟，這可是個不錯的好差事。他的姑父家趁人值，光是那個大宅子就比他們家大了好幾倍，況且他還有個沒有血緣關係的小表妹蘇明珠。上次見到表妹的時候還是三年前，明珠已經出落成大姑娘了，明眸善睞，楚楚動人，不知道現在是不是比之前更漂亮了呢？想到這趙宏激動得心都快跳出來了，恨不得長雙翅膀立刻飛到姑媽家去。
“什麼？你要把趙宏叫到咱家來？”當趙氏把侄子趙宏要來的消息告訴蘇稟成時，老爺子立刻爆炸了：“你那個侄子什麼德行你自己不知道嗎？把他叫到咱家來幹什麼？你就不怕把錦兒和茂兒帶壞了嗎？讓他離我這遠點。”
“老爺，咱家錦兒都十歲了，整天在自己家裏念書，連一個朋友都沒有，這孩子太可憐了。茂兒隻有八歲，還是個孩子，我想讓趙宏過來住段日子，也算是給錦兒找個伴，省得錦兒整天孤單。”趙氏這個理由編得有點牽強，但語氣懇切，蘇稟成也有些心軟了。
“好吧，讓他來住幾天吧，不過別讓他常呆，這孩子遊手好閑，不務正業，別把錦兒帶壞了。”
“放心吧，老爺，我隻不過想讓錦兒有個人說說話。”趙氏終於喜笑顏開。
當趙宏登門拜訪的那一天，正趕上蘇稟成去府衙當差，巴特爾和明珠去上街遊玩去了。趙宏一身整齊的青布長衫，頭上包著方巾，油頭粉麵地走了進來，趙氏也趕緊從屋裏出來相迎。“大侄子，幾年沒見，越發俊俏了，還是咱老趙家的孩子，就是跟別人家的不一樣。”趙氏的嘴像抹了蜜一樣，見麵就眉開眼笑的，好像見了幾百兩銀子一樣，兩眼放光。
“姑媽取笑了，宏兒放蕩不羈，早就被家父厭煩，這次來姑媽這還想好好向姑父學學本事，以後也在衙門裏謀個差事。”趙宏對自己的惡名無法回避，幹脆直接承認，這麼痛快地處理掉名譽問題的本領也是沒誰了。
趙氏把趙宏拉到自己屋裏，問了問娘家人的情況，得知父母和哥哥弟弟都安好，心裏放心了不少。
沒過一會兒，蘇大小姐和巴特爾從街上回來了，童心未泯的蘇大小姐還購買了一隻五彩斑斕的風車，拿在手裏洋洋得意地晃著，仿佛擁有了全世界的滿足感。巴特爾在一旁跟著，看著蘇小姐的樣子，覺得好滑稽，女孩子就是喜歡雜七雜八的東西，真心不懂她們。