三人剛離開燕城，心中就豁然開朗。一路上，每經過名山大川，他們都不放過。就這樣經過三個月的時間，到達了大理境內。
大理真是世外仙國啊！隨處可見參天的古樹，清婉的泉水。熱情淳樸的大理族人，穿著色彩豔麗的衣服。盡管已經時值隆冬，但大理還是一片春意盎然。大自然將全部的春天都賦予了這片土地，怪不得四海之外的人們，都慕名來到這裏，享受這永不落幕的春天。
三個人來到大理就找了家客棧住下。一路很辛苦，但是有這麼優美的風景作陪無論怎樣長途跋涉都值得了。
大理的人們大部分過著樸素自然的生活，就連客棧，都找不到一家特別大的，三個人隻在一家小旅館住了下來。
小旅館的主人是個四十多歲的老板娘，雖然眼角眉梢已經有了條條細紋，但風韻依舊在，即使穿了最樸素的衣服，仍擋不住搖曳的風情。老板娘最喜歡的客人就是巴特爾了，每次晚飯都親自端過去，還陪著巴特爾嘮家常。巴特爾是個老實人，不知道怎麼拒絕別人，每次老板娘和他搭訕，他都隻會傻嗬嗬地笑。
這天傍晚，老板娘照樣來到巴特爾的房間裏，扯東扯西就是不願離去。眼看就到了二更天，客棧裏幾乎所有人都睡下了，老板娘還是沒有要走的意思。蘇明珠和秦勇看見巴特爾的房間還亮著燈，就悄悄溜出房門，來到屋頂偷看。隻見老板娘站在巴特爾的身邊眉來眼去地不知說些什麼，巴特爾低著頭，也不說話。最後老板娘伸手抱住巴特爾的脖子，巴特爾急忙倒退著躲開，臉上像掛了一塊紅布，要多狼狽有多狼狽。老板娘見勾引不成，朝巴特爾狠狠地跺了跺腳，一摔門氣呼呼地走了。還不甘心地罵了一句：“什麼玩意兒？別以為老娘真看上了你，不知好歹的東西。”說著咚咚咚下了樓，回自己房裏了。蘇明珠和秦勇在房上相視一笑，原來這個巴特爾符合了大理婦女的審美啊，居然沾上桃花運了。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，蘇明珠就被樓下哄嚷的聲音吵醒了。她連忙起床梳洗，剛整理好衣裝，就有幾個捕快闖進門來，二話不說把她押了起來，推著就往門外走。
蘇明珠一下子喊叫起來：“哎，你們幹什麼呀？憑什麼抓我呀？我又沒有犯法！”
然而無論她怎樣掙紮叫喚，官差都毫不通融的樣子，一口氣把她帶下了樓。等她下樓一看，原來客棧裏所有的客人都已經被官差集中到一起，大家交頭接耳地紛紛議論著。蘇明珠走到秦勇身邊，小聲問：“到底是怎麼回事？”
秦勇伏在她耳邊輕聲說：“老板娘死了。”
“啊？”蘇明珠不禁大吃一驚，心想怎麼會。昨天夜裏她還婉轉嫵媚地撩巴特爾，怎麼今天就死了？不會是氣憤難當，自殺了吧？再轉眼瞧向巴特爾，他正在那低頭不語，一副痛苦自責的樣子，仿佛他就是那個殺人凶手，如今正在懊悔。
蘇明珠轉念又一想，老板娘雖然被拒之門外，但以她的年齡和閱曆來講，不應該是那種小肚雞腸想不開的人。到底為什麼一夜之間死了呢？這裏麵一定有蹊蹺。
捕快叫來客棧裏的夥計，因為這是家小客棧，所以通共隻有這麼一個夥計。捕快問：“你是什麼時候發現老板娘死的？”