蘇明珠和巴特爾、秦勇三個人迅速離開了那座著火的宅子，一路奔跑來到之前的大河。三個人再次遊過去，上岸後往竹林走去。
蘇明珠因為這兩天事物煩雜，情緒波動，再加上火災的驚嚇，行路的疲勞，一下子病倒了。因為去往老恩公的竹林路上沒有客棧，所以一路上秦勇和巴特爾輪流背著她。
因為要背著明珠，所以三個人趕路的速度很慢。明珠一路上昏昏沉沉地睡著。她原本已經做好了新生活的打算，她要在雁鳴山生活一輩子，哪怕是遠離了親人、朋友，她也在所不惜。可是一場大火，燒滅了她所有的幻想，她又要再一次回到滿目瘡痍的現實中來。他的父親還是會經常提醒她嫁人的事；大表哥趙宏還會對她糾纏不休；生活還是會充滿了煩惱，她再也不想過這種日子了。
他們路過一條河，剛走到對岸的時候，忽然聽到不遠處“撲通”一聲，他們順著響聲看過去，隻見一個紅衣女子正在河裏撲騰，馬上就要被水淹沒了。
“我們去看看吧，那個女孩兒快淹死了。”巴特爾非常著急地說。
秦勇正背著蘇明珠，他心裏猶豫了一下，因為他覺得這荒山野嶺，怎麼會有人落水呢？這裏麵一定有蹊蹺。可是他剛想了這麼多，善良樸實的巴特爾就衝了過去，跳下河中就把已經快要不行的落水女救了上來。
女孩被救上來時已經昏迷不醒了，巴特爾把她放在岸上，控了控身體裏的水，一麵拍打呼喚。不一會兒，女孩兒醒過來了。
她一看見身邊的巴特爾，就說：“是你把我救上岸的？”
巴特爾回答說：“是，姑娘，你現在已經沒事了。”
可是姑娘並沒有感謝他，反而趁他不注意，又瘋狂地向河中跑去。
巴特爾急忙攔住了她：“姑娘，有什麼事情可以好好說，為什麼一定要尋短見呢？”
“我若是幹幹淨淨地死了，就是我最好的結局，天大地大，沒有我的立足之地，你還是讓我去死好了。”姑娘拚命要掙脫巴特爾的攔阻一心尋死。
“可是你還那麼年輕，有什麼事情非要用死去解決嗎？”巴特爾勸道。
“就是因為我年輕，所以才必須死。我若是七八十歲的老太婆，興許還有一條活路。”女孩兒無奈地答道。
“我有個朋友，他會易容術，你想做個七八十歲的老太婆，讓他幫你易容就可以了，你真的不用死。”巴特爾道。
“謝謝你的好意，你還是不要管我了，我死了，比活著要好上百倍，你何必非讓我活著呢？”姑娘的口氣幾乎哀求。
“可是你知道嗎？你這樣輕率地了結了自己的生命，愧對父母，愧對蒼天啊！”巴特爾道。
秦勇見他們兩個爭執不休，就背著蘇明珠走了過來。秦勇對姑娘說：“姑娘若有什麼難處，不妨先告訴我們，我們若有能力，可以搭救姑娘一把；若我們也幫不上忙，姑娘再尋短見也不遲。”
姑娘見秦勇相貌端正，言語懇切，就道出了自己跳河尋死的緣由。原來她是本地一戶大財主家的丫環。她的父母因為家裏窮，從小把她賣到了財主家。她在財主家給人洗衣、做飯，幹的活絲毫不比一個大人少，可是每天還要挨總管的鞭子，嗬斥與恐懼伴隨著她的成長。