夜半時分，冷月清光鋪滿了衡平鎮，靜謐的小鎮上沒有汽車在行駛，也沒有人在走動，除了偶爾有一兩聲狗叫，似乎一切都已沉沉睡去。
在鎮上如歸旅館二層的一個單間裏，劉芸和老侯默然無語地坐著，神情都很無聊，時不時看看手表，似乎在焦急地等待著什麼。劉芸從老侯放在桌上的煙盒裏拿出一支煙，手在微微顫抖，連點了幾次才點燃香煙。她吸著煙，不安地回憶起這幾天的經曆。
在趙恒被送進精神病院的當天上午，蘇萍就給了她和老侯一人五萬元錢，叫他們自謀生路。劉芸雖然不知道蘇萍是如何把趙恒給弄瘋的，但蘇萍連哄帶嚇的要求她和老侯配合，假裝不認識趙恒，沒想到趙恒就那樣瘋掉了。既然事後要解雇他們，又給他們一大筆錢，顯然是封口費了，但蘇萍竟然沒有提什麼要求，這讓劉芸有一種可怕的直覺——殺人滅口！但蘇萍又拿出了兩張長途汽車票，一張是去彤縣的，一張是去豐隆縣的，這讓劉芸又消除了那種可怕的感覺，至少先把這筆錢送回家再說。
劉芸回到彤縣衡平鎮三天了，太平無事，就徹底放鬆了警惕，準備再過幾天就去縣城裏找份工作，她是不願意在自家麵館裏端盤子的。今天下午她出門想去找一個在縣城裏混得不錯的朋友，請他幫忙找工作。剛轉過街角，迎麵就看到了老侯，她非常詫異，問老侯怎麼到這裏來了。老侯緊張地說：“蘇萍派殺手來追殺我們兩個了！”
劉芸聽了大驚失色，驚惶地看看四周，問：“你怎麼知道？”
老侯不耐煩地說：“你別管我是怎麼知道的，今晚你不能回家了，否則必死！”
劉芸渾身一哆嗦，緊張地問：“那，那我們怎麼辦？”
老侯說：“逃是逃不掉的，我們隻能報警，警察會保護證人。”
劉芸點點頭，覺得老侯的見識是要比自己高得多，自己心裏隻想到了逃亡，就說：“那我們現在就去派出所吧。”
老侯眉頭緊鎖，大搖其頭，說：“不行不行！就你們這裏的幾個警察，能保護我們嗎？說不定還被買通了一起害我們。”
劉芸倒抽一口涼氣，覺得老侯說的很有道理，便問：“那我們怎麼報警啊？”
老侯語氣堅定地說：“回省城，去市公安局！”
劉芸聽了眼睛一亮：“是啊，隻有這樣才最安全。”但她看看表，眼神又暗淡了下去，接著說：“最後一班車已經開走了，今天走不成了呀。”
老侯點點頭說：“嗯，我一下車就去買車票，但還是晚了一步，就買了兩張明天第一班去省城的車票。”
劉芸非常感激地看著老侯，原來在趙家時，雖同為傭工，她卻從來沒有正眼瞧過老侯，也不知是因為自己的收入更高還是因為自己跟趙恒非同一般的關係。此時見老侯不但專程跑了來提醒自己，還想得如此周到，自然覺得又慚愧又感動。半響才說：“謝謝你！那我們今天晚上怎麼辦？”
“你家是不能回的了，”老侯想了想說，“隻能找個小旅館躲一夜了，明天一早就趕車回省城。”
就這樣，他們來到了如歸旅館，開了這個單間，再也沒有出門，隻等次日早晨六點半的第一班車。天黑之後，老侯從自己的包裏拿出兩盒方便麵，兩人湊合著當晚飯吃了。房間裏連個電視機也沒有，等待十分無聊，感覺時間像停止了一般。
夜深了，老侯叫劉芸上床去睡覺，說自己坐等天亮，劉芸雖然已經感覺困倦，但自己睡覺，旁邊守著個大男人，還是覺得不妥，便依舊坐著苦等。老侯見劉芸不睡，也不再說話，從包裏掏出一小瓶老白幹，擰開蓋子，默默地喝著。工夫不大，二兩老白幹都被老侯喝完了，他黝黑的臉上開始放出紅光，眼睛裏也現出血絲。劉芸從來沒看見他喝過酒，估計是因為被追殺，心裏壓力太大吧。見他喝了酒的樣子有點可怕，就輕聲說：“老侯，不要喝醉了，明天一早還要趕路，要不你上床去睡會吧。”
老侯搖搖頭，又從包裏取出一小瓶老白幹，也不知他帶了多少瓶這樣的小酒。劉芸覺得有些害怕，怕他喝多了發酒瘋，就想坐到房間另一頭去，離老侯遠點，便起身假意去上衛生間。