西周（公元前1066~公元前771年）從武王滅商建國，到幽王亡國，共曆三百多年，是中華民族的一個重要時期，也是中華古典文明的興盛時期，物質文明、精神文明對後世曆史的發展有深遠的影響。
後稷誕生有哪些神奇傳說？
周族是渭河中遊興起的古老部落，周人的起源當從後稷說起。傳說周人的始祖後稷名“棄”。他的母親是有邰氏之女，名叫薑嫄，為黃帝的曾孫高辛氏帝嚳的元妃。薑嫄年輕時心靈手巧、楚楚動人，是遠近聞名的美女。一天，美麗善良的薑嫄帶著祭品來到郊野，她見到一個巨大的腳印在路中間，十分驚奇，便小心翼翼地踩著過去了，此後不久便懷孕生下一個兒子。因為薑嫄無夫生子，家人以為這是不祥之兆，就將這個孩子棄於小巷，想讓牛馬踐踏而死。可是，當牛馬走過時不但有意避過不願踩踏，而且還用乳汁喂養他。於是，家人又把他扔到樹林之中，但因許多人正在林中伐木而無法拋棄。最後他們就把這個孩子扔到了冰河之上，想把他凍死。可等家人走後，天空中飛來了許多鳥兒，它們展開翅膀把孩子保護起來，用鬆軟的羽毛為他取暖。孩子得到溫暖，醒了過來，哇哇大哭起來，聲音十分洪亮。他的母親薑嫄聽到孩子的哭聲，傷心地流下了眼淚。她看到苦命的孩子幾次被拋棄，但都幸存了下來，以為他受神靈保佑，便把他抱回來哺養，並取名“棄”。
傳說這位周民族的祖先棄，生來就有種莊稼的天分。他從小就喜歡把那些野生的穀子、高粱、大豆、小麥及各種瓜果的種子收集起來，親自用小手種在地裏。說來也奇怪，凡是他種的五穀和瓜果，都長得茁壯肥大，秋後的收獲也特別多。長大以後，他還發明了幾種農具，像耕耜之類。家鄉的人都跟他學習耕作技術，從此食物有了保證。這件事由棄的家鄉傳到了有邰氏的各部落，後來一直傳到國君堯那裏。堯感謝棄為人民做了好事，就聘請他做農師的官。後來，繼承堯做了國君的舜又把邰這個地方封給他，讓他做諸侯，為後稷。“後”是首領、諸侯的意思，“稷”是五穀的總稱，所以“後稷”是善種五穀的首領或諸侯之意。後稷死後，被人們奉為農神來祭祀。
公劉為什麼率領周族遷徙到豳？
周部族誕生以後，為了自身繁衍和發展的需要，曾經幾度遷徙，在經曆了一次次背井離鄉的痛苦之後，他們一次次創建新的家園，從困境走向新生，走向強大。
公劉是周部族的祖先，相傳為後稷的曾孫，鞠的兒子。公劉之時，周部族處於戎、狄之間，時刻受到他們的威脅。而且當時的周部族以畜牧業為生，而公劉卻始終對放牧的生活方式不感興趣，時刻想念著太祖後稷重視農業生產的傳統。為了躲避異族的威脅，找到適合發展農業的地方，公劉帶領部族跋山涉水，遷徙到渭河對麵的豳（今陝西旬邑西南），此處有山有水，土地肥沃，適合從事農業生產，公劉部族便在這裏安居樂業了。
公劉在豳地發展農業，據說當時的人們已經學會使用隕鐵製作的生產工具了，這樣就大大地促進了周部族生產力的發展。公劉繼承了後稷的傳統，重視農業發展，為後代周族的強盛打下了良好的基礎。周族的後代銘記公劉的偉大功績，這在《史記》和《詩經·大雅·公劉》中均有記載。
古公亶父為什麼率領周族從豳遷徙到岐？
古公亶父是公劉的九代孫，他出生在公劉邑，是周文王姬昌的祖父，季曆的父親，後人稱其為太王。他繼承了周祖遺風，繼續致力於豳地的開發，是公劉之後又一位勤政愛民的傑出首領。
古公亶父的生活起居異常樸實，他非常關心周族的下層勞動人民，平時不住宮室，常與普通氏族成員一起住在簡陋的窯洞裏。每年春天，他和妻子一起親自到田間耕作。夏天暴雨傾盆，他與青壯年一起加固堤堰，疏浚河道。秋日黃葉飄零，他帶領大家貯藏糧食。等到冬季大雪紛飛，他又忙著訪疾問苦。他的美德如太陽的光輝溫暖著周族的人民。
《史記·周本紀》載，古公亶父“積德行義，國人皆載之。”當時的戎狄獯育部落攻之，“欲得財物”。給了財物以後，他們還不滿足，又要再來進攻，欲得地與民。豳地百姓被激怒了，紛紛主張打仗。這時，古公說：“老百姓擁立君主，是希望君主保護老百姓的福利。現在戎狄想來攻打我們，是因為我有了土地和老百姓。老百姓在我這裏，和在他那裏，隻要生活得好，那有什麼關係呢？現在老百姓們為了我個人的原因去打仗，用殺死別人父子的手段去達到我當君主的目地，這樣的事我不忍心去做！”他不忍看到雙方人民在戰場上流血犧牲，經反複思量，采取了妥協退讓的政策，決定把世代居住的豳地讓給獯育，自己向南遷移。他對人民說：“你們願意跟我向南遷移的，我歡迎，不願意的就留下。”許多民眾都表示願意跟古公南遷。