二十七日，四個老知青約齊了，去看林麗萍的媽。四人對趙路梅一向有些看法，所以沒有約她。來到林麗萍家，已經破爛的沙發上，坐著一個年近六十的老嫗。頭發蒼白，目光呆滯，臉上毫無表情。四人進屋，也不知道讓座，隻是一個勁地傻出神。
“大媽。”四人齊聲叫老嫗。半晌，老嫗也沒什麼反應。瞪著呆滯的目光看著曾玉瓊，好大一會，才喃喃地說：“麗萍，是你回來看媽了？”
“我是曾玉瓊，麗萍她工作忙，沒能回來看你，囑咐我們前來看望大媽。大媽，你身體好嗎？”
曾玉瓊怕林大媽承受不起打擊，沒把林麗萍的事告訴她。
“麗萍沒回來，你們……”
“我們是麗萍的同事，麗萍工作很忙，說下次一定抽空回來看你。”
“麗萍她爸忙，麗萍也忙，丟下我一個老太婆，不要我了……”嗚嗚嗚地哭了起來。曾玉瓊忙給她捶背。拉著老人的手，勸慰老人。
郭大勇拿出了錢，要塞給大媽，被曾玉瓊阻止了。“她這副樣子，你給她，她自己會去請保姆？她今天丟這裏，明天丟那裏，還不等於浪費？”
“那怎麼辦？”
“我們先去找街道辦。”
郭大勇和曾玉瓊去找街道辦，陳亞傑、王智成留下來勸慰大媽。曾玉瓊囑咐他們兩人不可把林麗萍的死訊告訴林大媽。
來到街道辦，已經放了春節假，沒人上班。經打聽，好不容易才找到主任家。
見到主任，主任正在殺雞，手上一手雞毛。兩人說明了來意，主任一邊褪毛，一邊歎了口氣。“這個事，不是我們不管，而是我們不敢管，沒有能力管。她老伴本是革命的功臣，怎麼一句話就成了現行****她老伴死了，她精神崩潰，不能上班，停發了工資。街坊上與她相處得好的，過去受過她家資助的人，常給她湊點糧食，買點小菜。現在麗萍又死了，豈不要了她的命？”
曾玉瓊說：“我們知道她生活不能自理，來請街道辦幫忙，找個人照顧她。”
“找個人不難，但人家要生活，要掙錢。我們街道辦可沒有這方麵的經費。”
“錢，不用你擔心，我們知青自願捐款，這裏一共有四百五十元錢，足夠兩人一年的開銷。如果把錢給了大媽，恐怕連買米買菜都難成行。萬一把錢丟三落四，豈不辜負了知青們的一番心意？因此，我們想把錢放街道辦保管，請一個熱心的人，按月給她生活費。我們大家也就放心了。”
“林專員在的時候，曾接濟過一個姓馮的大嫂。她是從農村嫁到城裏來的，沒有戶口，沒有工作。前些年丈夫死了，靠拾些廢品什麼的，你們在這裏等一下，我去找她來。你們當麵談。”主任被知青們的熱情感染了，放下了還沒忙完的家務活。洗了手，在圍裙上擦擦，走出了門。
約莫半個鍾頭，主任領來了馮大媽。五十多歲年紀，花白的頭發，布滿皺紋的臉上，雖刻印著歲月的滄桑，但掩飾不了她清秀的容顏。穿一身補了又補的衣褲，但漿洗幹淨。看一眼，就知是個能幹的人。
彼此坐下，互相介紹，免不了一番熱情。曾玉瓊開門見山地說：“我們請你來，是想請你照顧林大媽。每月給你二十元的工錢，大媽每月十五元錢的生活費，每月一號到主任這裏拿。這裏有四百五十元，一年下來，還剩三十元，你就給林大媽添點衣服鞋襪。”
馮大媽說：“林專員一家對我家有恩，我們永世也忘不了。隻是我太窮，沒能把她照顧好。但是擦洗收拾，我還是天天去了。”
“原來這些年是你在照顧她？”主任插話說。
“是啊。林專員的去世，給她的打擊多大，整個就變了個人，過去那麼漂亮、能幹的一個人，如今瘋瘋傻傻，神誌不清，我不去照顧，恐怕早就餓死了。”
曾玉瓊滿臉感激地說：“世上還是不乏熱心腸的人，多謝你這些年來照顧林大媽，我們替麗萍謝謝你了。”
馮大媽接過話來說：“隻怨我太窮，沒能力把她照顧好。俗話說：‘生根的要肥，張嘴的要吃’。我得抓緊時間拾點廢品，我們倆才有吃的。現在好了，你們給的錢，足夠我們倆老姐妹吃喝一年，我豈能不盡心盡力？有我在，你們盡管放心。”
郭大勇打開報紙，取出三十五元交給馮大媽，又拿出十元，對馮大媽說，“過年了，這十元給林大媽添點衣物。”
馮大媽小心謹慎地接過錢，連聲說：“世上還是好人多，我替我的好姐妹祝你們一生平安，工作、事業勝意，家庭和睦康寧。”
主任說“你們休戚相關，卻如此熱情，我做街道工作的，一定向你們學習，把錢放銀行存著，馮大媽到時不忘來拿。”
辭別主任，三人來到林家。
馮大媽一進屋，林大媽就認出來了。“馮妹子，你又來了。”林大媽的信息庫裏，僅存著“馮妹子”沒有差錯。
馮大媽一進屋，收拾打掃，讓座倒茶，儼然一個能幹的家庭主婦。馮大媽坦然地說：“你們給的錢，跟臨時工的工資差不多，但我還得利用空閑，買菜、買米的路上拾點廢品，以添補兒媳們的生計，到時你們不能說我不盡心。”
“我們相信你。沒給你錢，你在生活那麼困苦的條件下，都能主動照顧林大媽，現在有了些錢，生活條件有所好轉，相信你一定能照顧好林大媽！”郭大勇代表眾知青說。
曾玉瓊拉過馮大媽說：“大媽，你順便拾些廢品，我們不會反對，但空閑了，請多陪林大媽說說話，說些以前發生過的有趣的事，盡量激活她的神誌。”隨後附在馮大媽的耳旁，“暫時千萬不能把麗萍的消息告訴林大媽。”
時間不早了，知青們說要走，馮大媽送出了門。
走了一陣，曾玉瓊說還忘了一件事，囑咐他們三人回家，自己一人折身回了林家。
正在清理打掃的馮大媽，見曾玉瓊返回，忙問何事。
曾玉瓊問馮大媽是否見過知青帶回的麗萍的箱子。馮大媽搖頭。兩人在房間裏找開了。
打開原來麗萍的臥室，一股刺鼻的黴味傳來。床、書桌沾滿了厚厚的一層灰，天花板上掛滿了蜘蛛網。書架上的書沾滿了灰，褪變成了黃色。房間裏沒有箱子。
再找林大媽的房間，也沒找著。反複搜尋，床底、櫃頂、皆無發現。
馮大媽忽然發現被子裏凸出來一塊，掀開被子一看，曾玉瓊說：“就是這箱子。”原來林大媽把箱子當作麗萍，常伴而眠。
兩人找來了鉗子，打開了小鎖。在箱蓋的夾層裏，找出一封信。拆開信封，看到了林麗萍最後留在這個世上的筆跡：
媽：
請原諒女兒的不孝。見到這封信時，女兒已離你而去，到另一個世界尋找爸爸的英靈。
惡人把我逼到了生命的絕崖，我無臉見我的大勇、見我的親人。
胡造、王大魁兩惡人給我戴上“現行***女兒”的帽子，要我拿了被褥，把我關進烤煙房，隔離審查，書寫交代材料。下午，場員們都上工去了，兩惡人來到烤煙房，威逼利誘，欲逼我獻身，實施***我拚死抗爭。他們捆了我的手，我大聲呼喊，但天不應，地不靈。我用腳蹬，用口咬，差點把胡造的根踢爆，把耳朵咬掉。
知青回場，他們用毛巾堵住了我的嘴。知青們熄燈睡了，他們還未得逞。
我一天未吃未喝，口幹舌燥。胡造與王大魁耳語，王大魁走出房去。大約十一點多鍾，趙路梅送來了一杯水。
我喝了水，頓覺天旋地轉，眼前一團漆黑，身體發軟，四肢無力。但意識尚存，聽力不變。隻聽胡造命王大魁解開我反綁的雙手，把我推到床上。
胡造命王大魁出去，拴上了房門。
我想掙紮，渾身上下卻使不出半點力道。畜生剝光了我的衣褲，爬到了我的身上。
半個多小時後，王大魁又重蹈了胡造的轍。王大魁走了，胡造又壓在我的身上……
不知什麼時候，畜生們似乎滿足，灌了我一杯涼水，我清醒過來。床上留下了一灘女紅，畜生們露出了猙獰的笑。