第八章
花兒啊、花兒啊
花兒啊、花兒啊！讓我忘了他吧！
隻要一想到他，胸口就會隱隱作痛。
聽到祈求後，花兒這麼說了，
想要將他從你的心底連根拔起是徒勞無功的。
你所能做的，僅是忍受這份心痛的煎熬而已。
芙蘿蕾絲的房間裏裝飾著許多秋天的薔薇。
有粉紅色及白色，與芙蘿蕾絲的發色相當接近。
每一株都是盛開的花朵。光是粉紅色的，就有從淺粉紅色至接近深紅色的薔薇，一區一區地擺飾著；床邊、門緣、大鏡子前都插著這些薔薇花。那些恣意生長的綠葉光澤與較為黯淡的桃心木家俱竟不可思議地十分協調，
夏洛克說，為了這一天庭圖做了一番整理，因而剪下了不少的花朵。但是那一定是因為他也想找一些他能幫得上忙的事情來做。
在薔薇的簇擁下，芙蘿蕾絲穿上禮服站立其中。
房間裏除了她們兩人以外沒有其他人。
「芙蘿蕾絲小姐，請將貼身衣物，還有其他所有的衣物全部換下來。」
克莉絲從一個有白色蕾絲點綴邊緣的美麗球型箱子裏，取出一件相同樣式由蕾絲製成的襯衣及襯褲。相當具光澤感的亮白色在不同的光線折射下，有時看起來像是水藍色，有時則像是粉紅色，和芙蘿蕾絲的頭發恰巧互相搭配。
芙蘿蕾絲看起來好像有些寂寞，大概是因為愛麗絲不在身邊的關係吧。
重新訂作的禮服顏色是粉紅色。
有摻入一些黃色的粉紅色，下擺加上的薄紗也是同色係，但是顏色稍深；就像是一朵輕輕鼓起的花朵，卻是以頭尾顛倒的形狀呈現。
禮服的胸前是采用透明且能看見頸部肌膚的雪紡紗剪裁，在喉嚨處還刻意抓出一些皺褶，尚未綁起的長發披在肩上；禮服的背後並沒有特別精細的手工；未著馬甲的腰身依舊曲線分明，而襯裙和貼身衣物也是采用相同色係的細致蕾絲，鞋子當然也是同樣的顏色。
「都沒有什麼裝飾。」
「表麵上看來沒有什麼裝飾，但是腰部以下我使用了兩倍以上的布來做。這件禮服我命名為『拇指姑娘』，請您試著擺動身體看看。」
芙蘿蕾絲於是試著轉了個圈，整件禮服就好像含苞的花朵綻放開來似地，最外層的布料輕柔地展開後，下麵還有一層，並可以從下擺的部分窺見隱藏在其下的另一件橘色襯裙，芙蘿蕾絲開心地笑了，當芙蘿蕾絲停止擺動時，粉紅色花瓣的內側也隨之隱藏起來。
「當您開始擺動的時候，這件禮服就完成了。」
芙蘿蕾絲在鏡子前走動，身上的禮服慢了一步才綻放，包裹在高雅粉紅色禮服下的芙蘿蕾絲，並不像過去那樣隻是個像洋娃娃的裝飾品。
「這是……」
克莉絲幫芙蘿蕾絲穿上新的外衣。
有落日色澤般的高領粉紅色外衣，在頸部有一條華麗的繩結可以綁起來。
「這樣子的話，騎馬也不成問題。」
「我是想象在庭院中活動的芙蘿蕾絲小姐裁製的。現在是涼爽的天氣，芙蘿蕾絲小姐就仿佛是朵在秋天裏綻放的美麗花朵。」
「好不可思議的感覺，好像、好像可以就這樣奔跑起來似的。」
「您的這種感覺其實就是反應出您心底的聲音，我隻是幫了一點忙，讓您可以將這份樂觀的心，以及對安迪.布朗雷德伊先生的心意傳達出來。」
芙蘿蕾絲大大的眼睛眨呀眨，她眼眸裏說明了一切；果然和她想的一樣，克莉絲點了點頭，安迪那時說起芙蘿蕾絲的雙眼凝視著安迪的事，然後再加上芙蘿蕾絲談到她有喜歡的人時，克莉絲終於明白了。
「這……我怎麼可能……」
克莉絲從房間拿起一朵花來，裝飾在此刻不知所措的芙蘿蕾絲的胸口。
「加上這個裝飾就相當完美了，芙蘿蕾絲小姐。拿出自信來，安迪先生正等著您。真的，一直以來，他都在等著芙蘿蕾絲小姐喲！」
「他……他喜歡的是我的身份和財產而已，他對我隻有責任而已。我可以走路之後，父親便會把我從他身邊帶走，他就會離開我的身邊啊……」
「請您看看自己的模樣，您如同在陸地上盛開的花朵。您的父親或是安迪先生一定也能理解的。再怎麼美麗，也不能把您像花朵那樣硬是從土裏拔起，那樣是會枯萎的！」
「克莉絲汀小姐……克莉絲。」
「您所愛的人是不會想要把您裝進花瓶。隻擺在房間當個裝飾品的喔！」
克莉絲輕撫著芙蘿蕾絲的肩膀，讓她站在鏡子前。
芙蘿蕾絲看著鏡子裏自己的模樣，表情逐漸不同了，不安的感覺慢慢消失，似乎有什麼事情逐漸地明朗化。
「愛麗絲，請幫我綁頭發。」
當話一說完，她這才想起愛麗絲已經不在身邊，又連忙看著克莉絲，克莉絲微微地搖了搖頭。
「我去叫綁頭發的侍女過來，芙蘿蕾絲小姐。」
正當要去找侍女的克莉絲走出房門時，她聽到了熱鬧的吵雜聲，賓客都已經聚集在外麵了，她遲疑地停下腳步。
芙蘿蕾絲站在鏡子前發起呆來。
過去不管是梳頭發也好、換衣服也好，全都是由愛麗絲拿著小鏡子照給她看，不然，最多也隻是看著梳樁台上的鏡子而已，可是克莉絲小姐卻特地搬了一麵大鏡子到她的房間裏。
這就是我——
尚未綁起來的頭發自然垂落在肩上，愈是走動愈能感覺這件禮服的美麗，讓芙蘿蕾絲不想把頭發綁起來，就這樣披散著搭配這件禮服。
忽然間，她的頭發被一雙感覺很熟悉的手輕輕地捧了起來。
「芙蘿蕾絲小姐，您好美哦！」
「愛麗絲！」
芙蘿蕾絲的眼睛迸出光芒。
對了，她還一直在想是缺少了什麼，原來就是這股百合的香味。
「你妹妹的病治好了嗎？」
「嗯，好很多了，所以我才又想回來和芙蘿蕾絲小姐在一起呀！」
「這樣啊！太好了！」
芙蘿蕾絲點了點頭。
「愛麗絲，你覺得這件禮服怎麼樣？漂亮嗎？雖然我已經說過不必那麼勞師動眾，不過今天的午餐是庭園宴會形式，而且聽說安迪也會來，另外還會帶很多馬匹來。」
「安迪先生不是說要解除婚約的嗎？」
「……是這樣沒錯啦！」
芙蘿蕾絲低下來的頭立即又拾起來。
「可是、可是……說不定他會改變心意啊！因為，這件禮服是這麼地美麗，你看！」
芙蘿蕾絲一個人在鏡子前想要轉圈圈擺動裙子，但是一個重心不穩，便倒向了愛麗絲的胸口。
「不行喔！就算站得起來，但還是沒有辦法走到會場。要是您這麼做的話，有可能會像現在這樣子而被大家取笑，好了！請快坐上來。」
愛麗絲將鏡子前的芙蘿蕾絲扶起來，並從房間角落裏拉出輪椅。
「請坐上來，讓我推您去庭園吧！對了，在出去之前先把這件外衣脫掉，我帶了一件很好看的鬥篷給您喔。」
愛麗絲的手指伸向外衣，並將鈕扣解開；愛麗絲的胸前散發著百合的花香，那是要靠很近才會聞得到的香味，芙蘿蕾絲非常喜歡這個味道，然而，愛麗絲帶來的那件鬥篷黑漆漆的，讓肩膀感覺好沉重，那種似曾相識的沉重感。
「嗯……愛麗絲。」
芙蘿蕾絲低著頭，喃喃自語似地回答。
「……像這種時候，男人一點都派不上用場。」
夏洛克發牢騷似地說著。
奧佛西地昂斯宅邸外的庭院裏，大家正在張羅庭園宴會的事宜。茂盛的金銀花之間擺設炭爐，空氣中飄散著烤肉的香味，餐桌上還放有像正式宴會時使用的大量銀製餐具。
聚集前來的賓客約有數十人，都是熟稔的親朋好友，身上穿的衣服也沒有特別隆重。賓客們早已各自坐在戶外樹蔭下設置的長椅上，引頸期盼著今天的主角現身。
「芙蘿蕾絲小姐終於康複了，恭喜恭喜！」
一對相當於夏洛克叔執輩的夫婦走到夏洛克麵前，他趕忙站起身並露出笑臉來迎接，婦人在領口處披上了外衣；可能是為了防止日曬，所以臉上還罩著麵紗，除此之外，還撐起了陽傘。
「我最後一次見到芙蘿蕾絲好像是她十歲的時候。『阿姨，太陽是黃金做的嗎？』她還這樣問過我呢！照當時那可愛的模樣，想必現在一定是出落得亭亭玉立了吧！我很期待明年的社交活動喔！」
「我會轉達家妹的，她一定會很高興。」
夏洛克心想，拜托！這種幾百年前的事，芙蘿蕾絲自己一定也不記得了。但是夏洛克仍舊維持禮貌地回答；然後他開始尋找父親的身影。
父親去了馬房，這次的午宴目的隻是為了在那條舒坦的大道上賣弄他的馬匹而已，他明知道夏洛克討厭馬，卻還一副事不關已地說如果覺得代替我當主人招呼大家太麻煩，那你也來馬房照顧馬好了之類的話。
夏克洛一如往常地和賓客們寒暄致意後，便走到涼亭下，涼亭就在門口旁，總是可以看見伊恩騎著仙後過來的身影。
他喝著侍者送上的水果酒時往旁邊一看，發現了安迪的身影。
「安迪，你應該也很想去馬房吧！」
夏洛克走過去問他。
「我……我，不用了。應該還有很多人陪著公爵……」
安迪.布朗德雷伊膝蓋並攏，滿臉通紅，他並不擅長喝酒。
「你應該知道，你今天沒有什麼立場對我父親說些什麼吧！」
「你指的是上次那件事嗎？」
「既然芙蘿蕾絲的腳都已經好了，就不要再提什麼解除婚約的事了。你知道我很討厭你這樣子吧！」
「你已經察覺到了嗎？……」
「當然！」
雖然被夏洛克怒吼，安迪依舊努力地表達自己的想法：
「我想過了，如果我現在解除婚約的話，哈克尼爾公爵就可以讓她出席社交圈了吧！然後她一定能成為社交界美麗的一朵花，參加很多活動，並嫁給其中條件最優秀的男子。不過她現在的身體還未完全康複，我不想讓她承受這些。在她尚未找到真正喜歡的男子結婚之前，我希望一直守護著她。」
「你這家夥，事到如今還在說一些自以為是的話。你知道那封信讓芙蘿拉有多傷心嗎？」
「嗯……我知道。」
安迪將玻璃杯湊進嘴邊，眼神流露出一絲迷惘。
「我現在……隻想，我隻想為芙蘿蕾絲做些對她有益的事。」
就在此時，他們兩個人同時看見了雖然穿著正式的服裝，卻依然讓人覺得很隨興的伊恩；伊恩悠哉地緩緩從仙後的背上下來，並將馬拴在芙蘿蕾絲房間下固定的位置，然後忽然像被什麼驚動似地拾起頭往上看。
安迪的臉頓時變得很怪異，夏洛克也抬起頭看，三樓其中一間房間的窗戶開著，窗簾隨風向外飄揚，似乎還傳來微弱的悲鳴聲。
「那是芙蘿蕾絲的房間。」
在夏洛克喃喃說道之前，安迪早已先一步站起來，頭也不回地從涼亭裏飛奔出去；夏洛克也急急忙忙地追在後頭，伊恩則伸長了脖子往房間裏看，隨即快步朝門口的方向走去。
當克莉絲離開房間沒多久便開始感到不安，因為這幢宅邸很大，要走到侍女的房間需要一段時間，而且大部分的人都被喚去幫忙庭園宴會了。
然而好不容易看到一名侍女後，她竟然這麼跟克莉絲說：
「如果要綁頭發的話，愛麗絲說她要去呀！剛剛她已經往芙蘿蕾絲小姐的房間去了。會不會是錯過了呀？」
克莉絲一聽到這話趕忙提起裙擺，小跑步地回到房間。
芙蘿蕾絲的房門敞開著，床邊的小桌子上放著一把梳子。
為了搭配『拇指姑娘』而做的鮮豔外衣整齊地披掛在長型的大鏡子上，那種一絲不苟的衣服收法的確很像愛麗絲的行為。
接著她發現，輪椅不見了！
「芙蘿蕾絲小姐！」
克莉絲奔向走廊呼叫著芙蘿蕾絲。
但是都沒有人回應。右邊？左邊？是哪一邊呢？克莉絲並不了解這幢宅邸的格局。
愛麗絲竟然回來了！？