第二章 初戀
凡妮費勁千辛萬苦擠出這番話之後，全身頓時鬆懈下來，這才將背倚在『薔薇色』的長椅上。
凡妮並不認為克莉絲汀小姐是如同伊恩所讚賞的那般迷人的女性，甚至會讓人懷疑地猜想是這個人嗎？另外一位店員還比較漂亮，況且，她那一身深藍色禮服和兩條麻花辮的裝扮，比起裁縫屋的店主人，還比較像是一位裁縫女工。
麵帶笑容，凡妮，讓所有人都認為你是一個好孩子。母親訓誡的聲音浸染全身上下，但是所謂的所有人，指的是所有上流階級的人，其中並不包括裁縫女工。
凡妮隻是按捺不住，她想將深藏在內心的那句話說出口。
其實我有心儀的對象……
她一直想開口，想開口說出來，想試著將這句話說出來，字字句句已經竄上喉頭了……偏偏又害怕！讓父母親以及巴魯特知情，若是被知道將會解除婚約。假若真的因此被解除婚約，父母親勢必會勃然大怒，而父母親一旦生氣，凡妮就再也沒有立足之地。
要不是從伊恩口中得知這間替人裁製戀之禮服的裁縫屋，凡妮也不會隻帶著諾拉一個人來到這間如此遙遠的裁縫屋。
『你告訴我的所有事情，我都不會向任何人透露』
那是一句如同深藍色般沉穩平靜的話語，凡妮一直想要確定的或許隻是這句話。
伊恩是異性不太方便透露，她也不能向年紀相仿的友人們吐露心聲，母親友人家的女兒們總是在討論誰何時要踏進社交界、誰多麼地迷人、想與哪家的少爺結婚等等的話題。她們接二連三成功地進入社交圈，其中幾位甚至已經名花有主，若將心事告訴她們，肯定會馬上傳遍社交圈。
眼前仿佛一潭深湖般的碧綠雙眸，映照出凡妮的倒影。
「我認為談戀愛——是一件非常美好的事情，凡妮小姐。」
「你真的這麼認為嗎？」
「是的，一旦陷入戀愛中，就會想穿上嶄新的禮服。這對女士來說，是天經地義的事情，我想替女性縫製出洋溢女人味、擁有華麗色澤的禮服。」
為什麼這個人緊盯著我的臉？啊——因為沒有其它值得注意的人在呀——像是父親、母親，或是巴魯特先生，那些會商量我的事情、替我決定各種安排的人們都不在。
凡妮注視著伊恩，此時，店員潘蜜拉強勢地抓住伊恩的手臂。
「那麼凡妮小姐，我就向您借用馬車，等您丈量完尺寸之後我大概就會回來了，請您不用太過拘束。」
潘蜜拉嫣然一笑，她的笑容仿佛是盛大綻放的花朵。
「那麼我們走吧，伊恩醫師。」
「好、好的……」
潘蜜拉與伊恩前方率先走出『薔薇色』的大門，凡妮此時輕呼一聲想要挽留伊恩，但是已經來不及了。
克莉絲拉上隔間用的布簾，店內總是在這裏丈量尺寸。
伊恩離開之後，凡妮仍是一動也不動地凝視著『薔薇色』的大門，一直到馬車的聲響漸行漸遠。
「凡妮小姐，麻煩您等我準備就緒，紅茶是否合您的口味呢？」
凡妮似乎現在才注意到眼前的桌上擺放著茶杯，於是伸手端起。克莉絲一麵感受著凡妮自背後投來的視線，一麵調整鏡子的角度，並點上煤油燈。
「請您到這邊來。」
鏡子映照出凡妮的身影，腰部以馬甲束緊，淺黃色頭發一絲不苟地盤成發髻。豐潤的雙頰仿佛吹彈可破，隱約地染上一抹紅暈，縱使身穿一套平庸的禮服仍顯得格外惹人憐愛。
然而，總覺得對方似乎顏色暗淡、輪廓模糊不清。
「您站起來的時候更為迷人呢，凡妮小姐。」
克莉絲此話一出，凡妮那對水汪汪的褐色眼眸頓時愣住。
「站起來的時候？」
「是的，每個人都有些不同，有些人是靜靜坐著的時候看起來相當美麗：有些人則是站起來走動、表情變化顯而易見之時看來格外美麗，當然也有同時兼具兩者的人。煩惱自己不夠美麗的女士們當中，其實有很多人隻是弄錯了自己真正美麗的那一麵。」
「我……從來沒聽過這種說法呢。」
「當然不全都是如此。我可以放下您的頭發嗎？」
「你不是要丈量尺寸嗎？」
「我想看看頭發放下來後的凡妮小姐。」
克莉絲這麼回答。
她想嚐試將整齊盤起的頭發鬆綁一次看看。
宛如膽怯鳥兒的凡妮小姐，請您試著跨出第一步，克莉絲在內心如此呼喊著，一開始，隻要稍微踏出鳥籠，接下來自然就能明白這並不是一件多麼困難、恐怖的事，於是當第二次要再踏出鳥籠時，就會變得更容易。
克莉絲將凡妮的頭發解開，仔細地放下難以梳理的頭發，並將規規矩矩扣至頸部的鈕扣一一解開。兩顆、三顆——正當衣領敞開到幾乎要看見乳溝之際，凡妮的身體微微地顫動了一下。
「啊……等等。」
「如果是晚禮服的話，胸口會開得更低，不過也會隨著剪裁的不同而有所差異。您覺得不安嗎？」
衣領敞至胸口的單薄身形，仿佛被母親拋棄的小孩那般弱不禁風。
「如果讓巴魯特先生知道的話就不好了，因為這次訂製禮服的費用也是由巴魯特先生出資的。」
「巴魯特先生就是您的未婚夫吧，那麼我相信巴魯特先生肯定也很期待看到凡妮小姐美麗的模樣。」
「不，他並不期待那種事。」
凡妮斬釘截鐵地回答著。
「那麼他期盼的是什麼呢？」
「我想是爵位，我父親的爵位。」
凡妮以天真的模樣果斷地說道。
「可是，我認為不會隻是因為這樣。就算一開始是因為爵位的關係，可是沒有一位丈夫會對自己的妻子毫無期待的，不知巴魯特先生眼中的您是呈現何種顏色呢……」
凡妮滿麵愁容，我不想談論巴魯特爵士——因為我根本不喜歡他。
「我是為了訂製戀之禮服才來到這裏的，巴魯特先生的事……」
「但是我想了解凡妮小姐渴求的事物，抑或是希不希望被什麼事物期待。我對於地位權勢一無所知，可是擁有爵位的女士們這麼多，既然巴魯特先生選擇與凡妮小姐結婚，應該是因為對您有所期盼。對此，希望凡妮小姐能夠告訴我您的想法。」
凡妮停頓半晌、陷入沉思，接著，終於支支吾吾地發出聲音。
「巴魯特先生嫌我太過瘦弱，這樣無法生出健康的孩子，叫我再吃胖一點。」
「無法生出健康的孩子……？」
「我……他說因為我還年輕，看起來可以生出健康的孩子，我想這就是他選擇我的理由，因為我沒有辦法成為女男爵，所以男爵爵位會由巴魯特先生或是我的孩子來繼承。當然，我打算結婚之後，就要努力成為一位盡責的好母親，可是……」
克莉絲從鏡中窺視凡妮的臉龐，她的雙眼黯淡無光。
「可是？——」
「可是，我……」
凡妮的雙手捂住了臉龐。
「可是，我也想要談戀愛……至少想將這份心意傳達給那個人，就算隻有表達心意也沒關係，這麼做應該可以被容許吧，所以我才會想請你替我裁製禮服。」