黃色花朵的法則
「我認為戀愛終究隻是場遊戲罷了。」
戴姆的話似乎永遠說不完。珍邊假裝在整理奶油色的禮服裙擺，邊偷偷地打了個嗬欠。
是一個和煦的夏日午後。接待室窗外的向日葵井然有序地排列著。
「男人與女人其中付出較多愛的那一方注定是輸的。絕對沒有平等的情況。隻要有一對戀人，必定是由一名贏家與一名輸家所組成的。換言之想要在情埸上無往不利，要訣就是千萬不要太過愛對方。」
「那是你自己的經驗嗎？」
珍將茶杯湊到嘴邊。杯裏的紅茶早已涼透。
這樣也算是一位詩人嗎，珍自從認識戴姆以來，這個想法在內心反覆浮現了好幾次。
而且他擅長的這是創作熱情洋溢的情詩。
在兩年前讀過他的詩之後，便不可自拔地陶醉於其中，甚至滿懷憧憬地幻想著他是什麽樣的男性！此近距離看著現實中的戴姆，不禁為當時的自己感到羞愧難當。
因為當時自己年紀尚輕嘛，珍在心中感慨不已。當時才十七歲而已嘛。透過父親的人脈，實際見過麵之後，卻發現戴姆?布萊克一概不符合珍對於戀愛對象所要求的幾項條件。
身高不僅隻有五尺六寸。頭發是茶紅色的，眼睛則是不搶眼的咖啡色！非但不是個沉默寡言
的人，反而過度熱衷於發表自己的高見。
珍以女性而言，四肢顯得格外欣長，又有著一頭金發與藍眼，自然希望站在自己身旁的是一位個子高挑的黑發男性。
更有甚者，他的年紀其實隻有大珍三歲，是一位個性早熟的待人。
話雖如此，在至今已經將不少熱情的書信，甚至是拙劣的自創故事寄出去的情況下，也不能單單因為對方與自己的理想有所出入就輕易說再見。
相反的是。戴姆一心以為珍為自己所傾倒，之後不隻是在書信上往來，他甚至拍著胸脯表示，凡是有戀愛方麵的問題可以盡管找他商量。恰巧那個時候自己正為一段淡淡的戀愛而苦惱，於是以向他尋求商量為契機，開始以朋友的身分往來，至今已經快兩年了。
「經驗?你說得也沒錯。不過，我可沒有在情埸上失敗遇。」
「我也是這麽認為。」
珍說道。戴姆憑著三寸不爛之舌以及那個外表——雖然偏離珍的理想，但是整體而言相貌
並不差——所以深受女性喜愛。他的情詩也是根據自身經驗所撰寫而成。
「所以你也不需要為這次的失敗所苦。切記，談戀愛的時候不要太過愛對方。然後不要太過追求理想，因為這就是你的兩大缺點。不能因為一個討厭的缺點，就全盤否定對方。」
「夠了——一直失敗失敗的，囉嗦死了。拜托你，羅迪這是喜歡我的。」
珍鼓起了腮幫子。
這次的戀愛對象——是在賽馬埸認識的羅迪。關於他的種種，珍皆有向戴姆逐一報告。
戴姆便以此作為題材，將女人的心情化為待句，也因此在社交界變得小有名氣。
然而，卻沒想到那個適合穿單裝的羅迪竟然是那種薄情漢。
「我不是和你說過那個雨天的事情嗎，隻因為馬車掉進溝裏，他就這樣棄我而不顧，一溜
煙地跑不見人影。我顧不得混身汗泥，獨力將車輪抬起來的耶？」
「你單憑那些就斷定一切是不正確的。羅迪或許會坐上另一輛馬車起回來也不一定。」
「但也無法改變我弄得渾身是泥的事實。馬車夫也是那副德性，真是沒用。」
珍緊咬住嘴唇。代替手足無措的馬車夫，當然將手伸進車輪底下，用盡吃奶的力量將之抬起來的正是珍本人。
一個女人家沒有人在旁陪同，獨自在天色已暗的路上駕著馬車，名聲下滑的人當然不會是羅迪，也不會是馬車夫。
「啊啊——呃。我有聽到那個傳聞喔。真是辛苦你了吧。」
戴姆故意幹咳了一聲，嘴角含著一抹笑意。
「定是羅迪將謠傳散播出去的。」
「好了好了，冷靜下來。盡管事實證明，羅迪唯一具有誠意之處是那張臉，但是你那身力氣也未是件壞事。」
珍總狠狠地瞪了戴姆一眼。戴姆裝模作樣地舉起雙手。
「我們回歸正題吧。你的戀愛缺點是——呃，在羅迪之前的那段戀情告吹的理由是什麽來著。雖然對方體格壯碩，但因為完全不看書，於是對他冷卻下來！之前好像是因為對方成天書不離手而冷卻。接下來應該是雖然對方勇猛果敢，但因為其貌不揚而對他冷卻吧。」
「我一開始就不會和其貌不揚的人談戀愛了。」
戴姆唉了一聲，隨即地搖了搖頭，隨即將臉湊近正鼓著腮幫子的珍麵前。
「可憐的大力士少女。可以的話，我盡可能地想告拆你，所謂的戀愛是多麽甜美——多麽
難受、多麽迷人的事物啊。」
「我已經從詩中充分見識到你的戀愛故事了。我可不想被當做題材之後就被拋棄。」
珍依然正對著他的臉，接著說道。
「你這習慣真是不好呢，珍。不能輕易對自己不知到的事情妄下定論。」
「不好意思。因為你目前為止談過的戀愛都在你所寫的詩中一覽無遺。戴姆的戀愛愈是熱情，也就愈快結束；每當戴姆對一段愛情冷卻，詩藝也就越發純熟。然後以那首詩為餌，下一段戀愛便會主動送上門來。」
「我一向是認真看待每一段愛情的。再者，我的情況不是對愛情冷卻，而是我自己主動結束愛情的。」
「意思是一樣的呀。我可不想在戀愛方麵被你挑毛病。」
「對愛情一無所知的你，能夠了解我的愛情嗎？」
戴姆再一次探頭望著珍的臉龐，他那雙咖啡色的眼眸似乎夾雜著一絲憐憫，珍一瞬間真的動了怒。
然而，一旦被問起自己有沒有談過真正的戀愛，雖然心有不甘，都無法作出反駁。
次日。
「請問——」
眼前的建築物比想像中要來得老舊，珍忍不住確認起門扇外側的招牌，上頭明白無誤地寫著自己正在尋找的那間店名。
禮服專門裁縫屋『薔薇色』。
珍緩慢地走進其中，一位身穿著深藍色禮服的少女從店裏一角的長椅上站了起來。
「歡迎光臨，客人。請問您想要訂製什麼樣的禮服？」
珍驚訝得直眨眼。
統一以與門扇相同的橡木色係為主，是一間氣氛沉穩的店麵。裏頭隻有她一個人。
比珍要小個兩、三歲，約莫十六、十七歲左右。兩條漆黑的麻花辮子，以及一雙綠色的眸子。難不成會是她。
「呃——我想訂製一套小禮服，請問裁縫師克裏斯汀小姐在嗎——？」
「是的，我正是克莉絲汀?巴雷斯。」
「你就是克莉絲汀小姐，」
珍忍不住提高了分貝。
克莉絲汀小姐想必對此狀早已司空見慣，隻見她露出微微一笑。
「是的。雖然每個人都會感到吃驚，不過我正是『薔薇色』的裁縫師。請叫我克莉絲。請問你有什麽需求？」
「我叫做珍。家父目前經營一間公司。我想要訂製一套戀之禮服。」
還有什麽其他理由會讓人特地前來這間如此之小的店麵。珍滔滔如流地說道。
「我有聽到傳聞說，替最近剛訂下婚約的女演員瑪格麗特?貝爾裁製戲服的就是你。隻要在這間店訂禮服就能夠實現戀愛吧，」
「我雖然很感激能有此評語，不過並非全如傳聞所言。」
克莉絲頓時流露出困惑的神情，低頭下了眼簾。
「我是依照當事人的內心去裁製禮服。所以隻要替戀愛中的人裁製禮服。禮服便會散發著戀愛的光彩，也曾經因此促成戀受。不過，談戀愛的是客人本人。」
「即使有些許出入也無所謂的。我想讓某個男人墮入情網，拜倒在我的石榴裙下——我可
以先坐下嗎？」
克莉絲感覺還想說些什麽，但也隻能先引領珍到長椅上入座。克莉絲自己則是坐在對麵的座位上。
「請問對方是怎麽樣的人？」
珍的腦海中突然浮現了羅迪的臉龐，對方當然不會是他。
「是一位略有交情的朋友。我無法原諒他自以為將愛情玩弄於股掌之間的態度。我想要在那個人的戀愛遊戲中獲勝。」
「呃——請問珍小姐是真心喜歡那個人嗎？」
「不。我喜歡上他的話就輸了。我已輕不想再當戀愛中付出較多的那方。」
「你希望能不付出愛情，而讓對方單方麵愛上自己嗎？」
「——或許就如同你說的那樣吧。」
珍忽然結巴起來。戴姆當初是怎麽說的。戀愛終究隻是遊戲。
可是不論對方有多麽愛自己。自己的感情一旦冷卻下來，那份愛意隻會變得礙手礙腳的吧——在那種情形下也可以稱作為勝利嗎。
我明明曾經那麽喜歡羅迪。回想起在前陣子仍是戀人的那雙結實的肩膀與一口潔白的牙齒，珍不禁感到有些感傷。
「——珍小姐？」
克莉絲說道。與那個聲音重疊在一起，從店門前傳來不熟悉的機械聲。
克莉絲的肩膀微微一震，倏地看向大門。嘰——那扇門隨之敞開。
「嗨，克莉絲。我想要委托你一些工作——」
上等衣料的香味、悅耳動聽的嗓音，打開大門走邊來的是一位修長的男子。
他極為熟練地摘下帽子。手裏拿著一包東西，落落大方地表達來意。
「宅邸剛好做了冰涼的布丁，所以我就帶了過來。潘蜜拉一定會很高興吧——喔，原來有客人在啊，適真是失禮了。」
一察置到恰巧坐在克莉絲的影子底下的珍，他便滑稽地張開雙手，優雅地行了一鞠躬。
他抬起了頭，珍不由得睜大了雙眼。
他有著一雙帶著憂愁的淺褐色眼眸，泛著濕亮光澤的黑發。以及直挺的鼻梁。
看似做工精致的服飾透露出他來自富裕的階級。身高不止六寸。
怎麼會如此的美麗！珍驚訝得屏住了氣息。甚至連那麼俊俏的羅迪在他麵前也顯得相形
失色。
「夏洛克先生。不好意思，潘蜜拉今天不在。在我們談完節之前，可否請您稍等一會兒？」
克莉絲說道。
「沒關係。不然我等會兒再來拜訪。」
「——請問您叫做夏洛克先生嗎，」
珍忍不住插嘴。夏洛克眯細了一雙眼睛。珍迅邊地站了起來，拎起禮服裙身。
「我叫做珍?康威。家父經營康威有限公司。」
「哦——我耳聞過康威公卿的大名。我是夏洛克?哈克尼爵。父親為一名公爵。」
（公爵！）
珍在內心大感震驚，表麵上卻故作鎮靜。
「我也是這麽猜想的。看得出來您的氣質不凡。令後也請您多多關照。」
「請多指教——那麼克莉絲，我晚一點再過來。」
夏洛克簡單地行了個禮，對著克莉絲揮手致意，身影再度消失在門外。言談舉止如同一陣風，既自然又優雅。
「不好意思，珍小姐。我們繼續先前的話題吧。你是想訂製一套小禮服吧——珍小姐？」
珍表情恍然地目送夏洛克離去，猛然嚇了一跳。連忙將視線拉回。克莉絲不由得露出訝異的神色。
插圖319
「請問——你想訂製的並不是戀之禮服吧，珍小姐？」
「戀之禮服？」
珍目不轉睛地凝視著克莉絲。戀之禮服——沒錯，我想要訂製是一套能夠虜獲心上人
的禮服！
「我當然是想訂製戀之禮服。克莉絲汀小姐！我正在談戀愛！
一轉先前的語氣，珍斬釘截鐵地答道。眼前的克莉絲一時之間目瞪口呆地注視著珍。
總覺得陷入了左右為難的情況。
克莉絲邊看著珍，邊回想著珍一看見夏洛克的身影時，整個人忽然之同變得神采煥發起來的模樣。
雖然不難想像她是被夏洛克所迷倒——目前為止也曾經有過這種例子——夏洛克本身也對那些人大部分不感興趣。既然如此，采取冷漠的態度麵對就好了，卻因為他會在表麵上裝得和讀可親，導致會錯意的女孩子不絕於後。
沒錯，就如同我一樣。克莉絲將工作拋諸腦後。拚命說給自己聽。胸口微微發燙。千萬不能將那個人一時心血來潮的溫柔舉動信以為真。
麵對著長相平凡，卻因為臉上明亮的表情，而看起來開始格外有魅力的珍，克莉絲搬出老話。
「我雖然能替您裁製禮服，但如同方才我所說明的，或許會無法在戀愛上能夠讓你如願以償。不知這樣你是否能接受，請你慎重考慮過一遍之後，再次光臨敝店。」
「我的心意不變。我想希望『薔薇色』替我裁製一套戀之禮服。」
「請問你究競是在和誰談戀愛。稍早前你表示是希望在自己沒有愛上對方的情況下，打算一舉虜獲對方的心，你的想法是否已經改變了。您真正想訂製禮服究竟為何？」
「那是因為——呃——有很多原因啦。」
珍一時之間變得結結巴巴。
克莉絲目不斜視地望著珍。她有著從未做通粗活的美麗雙手，以及天真無邪的表情。打算憑著一己之力獨自綻放，實際上卻是一朵經過細心嗬護的燦爛向日葵。既單純又美麗的花朵。
自己究竟想要些什麽、不夠些什麽。她雖然尚未完全理清。不過克莉絲認為在她的心中，確實有份愛意正因為急於尋找出口而陷入膠著。
提到夏洛克。他偏偏穩重會湊巧現身在這樣的女孩子麵前。
「等你整理好心情之後，請再聯係我。」
「真是的，等到那時我說不定已經在談新戀情了。」
「那樣的話，不是一件令人高興的事情嗎。」
麵對著噘起嘴唇的珍，克莉絲露出微徽一笑。