玉溪坐在庭院外的小板凳上，看著籃子裏洗淨的青梅，頗有幾分耕耘幾分收獲的滿足感。那些梅子樹是這幅身體原主人所種，現在她魂穿過來接著料理，算一算所得，足足有三籮筐的青梅。
她把青梅放入木桶般大小粗糙的窯缸內，鋪上一層後均勻地灑下一勺粗鹽，再繼續放入青梅和粗鹽。等封上缸口兩個月後，就能用醃好的青梅配上野菜五穀粥，想到這裏，她突然覺得舌頭酸酸的。果然是望梅止渴。
再往窯缸裏鋪上一層青梅後，玉溪發現鹽皿裏的粗鹽所剩無幾。看來要進廚房了，那兩房妾室和娘親正在裏麵談論她的婚事。
妾室張姨娘那喇叭聲，也不怕隔壁二房四房的人聽到。
“夫人現在還不打算幫十七娘與伊氏一族議親，難道是想把她嫁給那個雲大夫？”廚房裏張姨娘把木桌上未曾摘好的菜推到一旁，力氣有些過，差點沒讓菜籃子掉下去。
玉溪在卞氏一族嫡長支的子女輩裏排行十七，稱十七娘。同一位祖父輩以下為一支，一位父輩為一房。
張姨娘轉身，頗有咄咄逼人的氣勢，對著正在淘米的二房正妻，玉溪的生母二夫人道：“別忘了我們嫡長支二房還要留後！”
二夫人早已不再白皙的纖纖細手，淘米的動作頓了頓，接著把帶米殼的米粒挑出放到粗碗裏，“我隻是說要斟酌看看，總不能委屈十七娘，隨隨便便把她給嫁了吧。那雲大夫確實挺不錯的。”
二夫人說得漫不經心，讓張姨娘覺得受到輕視，無名火竄出，噌地一下，走到二夫人跟前。
正在用黏土修灶頭的林姨娘連忙起身，不顧手上的髒汙，攔住張姨娘，勸道：“姐姐，你別動氣，有話慢慢說。”
林姨娘說話細聲細氣的，但語速卻不慢，目光閃爍，看了玉溪所在的庭院一眼。
張姨娘站定，甩開林姨娘，瞄了她一眼，諷刺道：“我們二房的男丁都不在家，妹妹就不要裝了，裝給誰看。別以為我不知道，你巴不得我的六郎玉敬娶不到妻，好便宜你親兒十郎玉誠。”
接著，張姨娘不管林姨娘陰沉的臉色，對二夫人道：“夫人，二房的夫人。我敬你一聲‘夫人’，你還當真自己是曾經的將門卞府二夫人，也不想想現在的卞氏一族是什麼樣的光景。”
“夠了！”二夫人把簸箕放到一旁，站起身道：“別忘了你也是卞家人。我以後再也不想聽到任何有關說卞家不是的言語。嫡女的婚事還輪不到你一個妾做主。”
二夫人重重地咬著“妾”字。
林姨娘聽到“妾”字，臉色變得更陰險了，整張臉似隱入光線本就不足的廚房裏，使她顯得極不起眼。
張姨娘聽後，很想碾碎這張風韻猶存的臉。
若不是二夫人因為有玉溪這個女兒，親子六郎玉敬還指望二夫人嫁女娶妻。她怎麼可能容忍這個正妻存在。
她想取而代之可不是一天兩天了，做夢都想著正妻的位置，即使卞家現在落魄，但是族譜祭祀妻妾的名分之分是永久性的，她可不想百年之後連排位都沒有，而親子隻能到墳前跪拜。
以前她爭不了，現在遠離京都。她們三人都失去了娘家的支持，憑六郎玉敬完全可以一爭，偏偏六郎玉敬的婚事耽擱不得。等玉溪一嫁出去，六郎玉敬娶妻進門，她就要這二夫人好看！
張姨娘的想法隻是轉念之間，聽到二夫人說的“妾”字，臉色瞬間變化後恢複了正常，她的脾氣雖急躁，但變臉的功夫可不差，“怎麼，夫人還想在我和妹妹麵前立規矩。”
她們這些妾室終極目標是妻位。家族條件好時，爭寵爭兒女的繼承權，現在家族落寞了，沒權沒財可爭，就爭名分，爭死後的牌位，讓後輩不管是嫡子嫡女，還是庶子庶女都要為她這個牌位供奉香火。
二夫人剛想說張姨娘幾句，看到她身後走入廚房的玉溪，便改變主意坐下來拿起簸箕繼續淘米，“十七娘怎麼進來了？”這話明則是對玉溪說的，其實是想讓張姨娘收斂一些。家裏的男丁雖不在家，卻還有一個晚輩在，讓張姨娘不要太失身份。
隻是，叫林姨娘不要虛與委蛇的張姨娘那會顧及這些。
“娘親，我來廚房裏拿些粗鹽醃青梅。”玉溪走到灶前，想越過林姨娘拿鹽皿。
“十七娘，我來幫你。”林姨娘忙轉身把粗鹽遞給玉溪，臉上略帶罕見的討好之色，剛好被轉身的張姨娘看到。
張姨娘撇嘴，更肯定林姨娘想讓玉溪晚嫁，好便宜她親兒十郎玉誠娶妻。
隻要玉溪拖上這麼幾年，六郎玉敬就二十多了，姻親的對方當然更願意把女兒嫁給年小兩歲的十郎玉誠。要知道，這耕田是體力活，年輕的體魄是婚嫁的首要考量。什麼長幼有序，婚嫁有先後之分在楠漳這個天然囹圄裏，早已不再講究。