【序說】
本篇集中記載了孔子對喪葬、祭祀禮儀的見解和具體處理方式，這些事情都屬於曲禮的範圍，又因所記第一件事為公西赤所問，故以“曲禮公西赤問”名篇。
本篇共敘述了七件事情：第一，去職的大夫死後以何等禮儀葬祭；第二，嫡子死，立誰為繼嗣；第三，孔子如何葬母；第四，陪葬是否應用木偶；第五，孔子如何對待祥祭顏淵的祭肉；第六，孔子為何祭祀時沒有做到“濟濟漆漆”；第七，祭祀時間怎麼安排。
喪禮和祭禮是周禮的核心，作為禮學宗師，孔子一生都在研磨古禮。從本篇看，孔子維護周製較多，主張喪葬祭祀要與人的身份地位相稱，以人當前的身份地位為準。本篇中孔子說：“大夫廢其事，終身不仕，死則葬之以士禮。老而致仕者，死則從其列。”《禮記·中庸》：“父為大夫，子為士，葬以大夫，祭以士；父為士，子為大夫，葬以士，祭以大夫。”這種禮製影響可謂深遠。孔子認為雖然天子諸侯之祭與平民百姓之祭在禮儀上有隆殺之分，但其背後所蘊涵的禮義卻是相通的，尤其喪祭之禮，發自內心的哀痛和恭敬才是最重要的。
關於具體的禮製，由於人們理解各異而存在不同看法。《家語》的記載，對於正確理解這些製度十分有益。例如“孔子之母既喪”一節：“及二十五月而大祥，五日而彈琴不成聲，十日過禫而成笙歌。”對於此處，學者譯注往往有誤。《曲禮子貢問第四十二》：“魯人朝祥而暮歌者，子路笑之……孔子曰：‘又多乎哉，逾月則其善也。’”對此，人們多理解為“假若能過一個月再唱歌，就好了”，事實上，這裏涉及到王肅、鄭玄之學論爭的一個焦點：鄭玄認為大祥與禫祭不同月，三年之喪二十七個月，而王肅認為大祥與禫祭同月，三年之喪二十五個月。孔子以為大祥後“逾月則其善也”，若是按傳統理解，大祥後再過一個月才可唱歌，則孔子大祥後五天而彈琴就違禮。如果大祥後五天舉行禫祭，十天後已過本月，則孔子吹笙亦不違禮。所以，大祥與禫祭應為同月，大祥後唱歌隻要逾過這一個月就可以，並不是再過一個月。總之，並不是十天後禫祭，而是禫祭後十天已出去了這個月，因此可以吹笙唱歌。
又如，“孔子嚐”一節中的“反饋樂成，進則燕俎”，有的解釋“燕俎”為宴飲、宴席。“進則燕俎”譯為進而宴飲，恐誤。《禮記·祭義》曰：“仲尼嚐……反饋樂成，薦其薦俎，序其禮樂，備其百官，君子致其濟濟漆漆。”又曰：“孝子將祭……薦其薦俎，序其禮樂，備其百官，奉承而進之。”“薦其薦俎”，意思是進獻籩豆和肉俎。“反饋樂成”，是說天子諸侯的宗廟大祭，先在廟堂之上薦血腥，向屍主獻酒，再返於廟室中舉行饋食禮。既然廟堂之祭已完，這時的血腥牲體要“退而合烹，體其犬豕牛羊，實其簠簋籩豆鉶羹”（《問禮第六》），所以“進則燕俎”應為廟堂之祭的血腥牲體，退而合烹，實其簠簋籩豆鉶羹，為饋食賓客宴飲做準備。《國語·周語中》記定王享隨會以肴烝，說“唯是先王之宴禮，欲以貽女”，並進一步解釋為“於是乎有折俎加豆”，折俎，肴烝，將牲體折骨割肉置於俎案上。因此這裏的“燕俎”或即“折俎”，俱為“宴禮”所用。由此我們知道“進則燕俎”意思是進獻宴饗用的肉俎。
本篇個別記載的可靠性也存在爭議。比如孔子喪母，《史記》雲在孔子十七歲前，《家語》與《禮記》卻說孔子如何令門人修墓起墳。本篇內容皆見於《禮記》，以叢刊本為底本，由於有些內容與前麵幾章混雜，意義不連貫，故據四庫本、同文本、陳本及《禮記》作了個別調整。四庫本、同文本等在篇末比叢刊本多出三章，今依叢刊本，未錄。
【原文】
公西赤問於孔子曰：“大夫以罪免（注1），卒，其葬也，如之何？”孔子曰：“大夫廢其事，終身不仕，死則葬之以士禮。老而致仕（注2）者，死則從其列（注3）。”
【注釋】
（注1）以罪免：因為獲罪而被免職。免，罷免，免職。
（注2）致仕：致，原訛為“政”，據四庫本改。四庫本、同文本作“致事”。
（注3）列：位次，行列，引申為等級。
【通解】
公西赤問孔子說：“大夫因為獲罪而被免職，死了以後，他的葬禮該怎麼安排呢？”孔子說：“大夫被免職以後，就終身不能再被任用，死後按士禮規格安葬。因年老而退休的，死後可以按原來的等級安葬。”
【原文】
公儀仲子（注1）嫡子（注2）死，而立其弟（注3）。檀弓（注4）問子服伯子（注5）曰：“何居（注6）？我未之前聞也。”子服伯子曰：“仲子亦猶行古人之道。昔者文王舍伯邑考而立武王（注7），微子舍其孫腯，立其弟衍。”
子遊以問（注8）諸孔子，子曰：“否！周製立孫。”
【注釋】
（注1）公儀仲子：春秋時期魯國宗室，公儀氏，字仲子。此記載又見於《禮記·檀弓上》。
（注2）嫡子：正妻所生的兒子，有時也指正妻所生的長子。
（注3）立其弟：立嫡子的弟弟。這裏指公儀仲子的庶子。
（注4）檀弓：魯國士人，以精通禮儀著稱。
（注5）子服伯子：即子服景伯，子服氏，名何。魯國宗室，孟孫氏的支係，時為魯國大夫。
（注6）居：表語氣，同“乎”。《詩·邶風·日月》：“日居月諸，照臨下土。”《左傳》襄公二十三年：“誰居？其孟椒乎！”
（注7）文王舍伯邑考而立武王：王肅注：“伯邑考，文王之長子也。言文王亦立子而不立孫也。”
（注8）問：原作“聞”，據四庫本、同文本改。
【通解】
公儀仲子的嫡子死了，仲子立了嫡子的弟弟也就是他的庶子作為自己的繼承人。檀弓問子服伯子說：“這是為什麼呢？我以前還從來沒聽說過這樣的事情。”子服伯子說：“仲子也還是遵照古人的規矩行事。從前周文王舍棄他的長子伯邑考而立了武王，微子啟不立他的嫡長孫腯而立了他的弟弟衍。”
子遊就這事請教孔子，孔子說：“不對！根據周代的製度，應該立他的嫡孫。”
【原文】
孔子之母既喪（注1），將合（注2）葬焉，曰：“古者不祔（注3）葬，為不忍先死者之複見也。《詩》雲：‘死則同穴（注4）。’自周公已來，祔葬矣。故衛人之祔也，離之（注5），有以間（注6）焉。魯人之祔也，合之（注7），美夫！吾從魯。”遂合葬於防（注8）。曰：“吾聞之，古者墓而不墳（注9）。今丘也（注10），東西南北之人（注11），不可以弗識也。吾見封之若堂（注12）者矣，又見若坊（注13）者矣，又見覆夏屋（注14）者矣，又見若斧形者矣。吾從斧者焉。”於是封之，崇（注15）四尺。