在樂渠村歇息了一夜後，他們沒有選擇原路回去，而是打算到了貢江縣後，從另一邊的小道回到雲城國。
從那裏回去的話，比從原路回去要省時多了。
告別了那戶人家，取回了馬匹和馬車，他們便朝著貢江縣的方向出發了。
貢江縣地處於貢江中遊，在上遊修建有一座堅固的堤壩，以防水患。
在上遊流到中遊的時候，中間有一座頗深的大湖，水麵通常都是很平靜的，因為四周綠草環繞，即使在冬天也是一片綠意盎然，所以被貢江縣的百姓稱之為綠湖。
從樂渠村到貢江縣也是挺遠的，他們一路奔波，隻在半路歇息一下，到了下午才到達了那裏，看時辰已經是過了未時。
趙念柔掀開了帳幔的一角，隻露出一個頭來，看向了外麵，隻見街市上是來來往往的人群，好不熱鬧。
比之前經過的街市可熱鬧了不少，可見這裏是多麼的繁榮，看起來就像是雲城國的第二個國都一樣。
他們找了間客棧投宿，此時也才剛到申時，肚子也不覺得餓，便全都出去逛逛。
“聽你們說綠湖很美，不如帶我去看看？”趙念柔開口說道，她對那些美景其實沒有多大的興趣，隻是在這裏也沒有事做，不如就去欣賞欣賞，看看是否跟他們口中說的一樣美。
“我也想去瞧瞧。”王慧秀附和著說道，她聽說過綠湖很美，隻是一直都沒有機會飽飽眼福。
她們兩個跟著他們朝著綠湖的方向走去，走到了一個岔口的時候，看到從另一邊走出來一支送親隊伍，一路上敲敲打打。
原本退到一旁，讓送親隊伍先過去的趙念柔，在這個時候看到了奇怪的一幕，隻見送親隊伍的最後，有兩個人哭得很慘，一路尾隨著迎親隊伍，卻也沒有人攔住。
那是一個中年婦女和一個中年男人，哭得無比淒慘，神情悲戚，看起來是異常的傷心。
在別人大喜的日子，他們就跟哭喪一樣，這樣真的好嗎？怎麼也沒有人阻止他們，或者將他們趕遠一點。
“老爺爺，他們兩個怎麼哭得那麼傷心。”趙念柔問一旁站著的老人家，看著送親隊伍從她的身前走過。
“你是外地來的吧，唉，真是可憐啊。”老人家看了她一眼，她八成是外地剛到這裏的，才不知道這是做什麼，深深地歎了一口氣，繼續說道：“誰看著自己的女兒去送死，都會哭成那樣。”
“送死？那不是成親嗎？怎麼會是送死。”王慧秀也好奇地出聲了，明明就是成親，怎麼就變成送死了。
“你們有所不知，那花轎上的是他們的女兒，被湖神選中了。”老人說著看了看四周，而後壓低了聲音對她們說道：“你們想想，嫁給湖神是要被投入湖裏的，哪個人還能活著。”
趙念柔細眉蹙去，若有所思地看著送親隊伍，以及跟在後麵哭得快岔氣的兩老。河神她倒是常常聽過，可這湖神是怎麼回事，若真是神，哪裏會強娶人間的女子，恐怕那是湖妖吧。
“唉，可憐啊，這已經不是第一個了。”老人家歎了一口氣，他的孫兒雖已成家，可他的曾孫女如今已出生，萬一以後要是讓湖神看中了，那可怎麼辦。
“這麼說，之前還有人被選中？”趙念柔出聲問道。
“是啊，每隔兩個月就得送去一個，被送去的女子怕是都死了。”老人無奈地說道，誰都是迫於無奈，否則誰樂意將自家孩子往死裏推，“要是不獻出女子，湖神就會震怒，到時候發了大水，全貢江縣的百姓都得遭殃。”
“肯定是妖怪吃人。”王慧秀不屑地說道，還敢自稱是神，依她看來，八成是妖怪。
“噓——小姑娘，小聲點，這要是讓湖神給聽了去，你是要遭罪的。”老人家出聲說道，慌張地看了看四周，麵上有著驚恐神色。
他一把年紀了，倒是沒有什麼，可這兩個姑娘年紀輕輕的，要是被湖神害了去，那得多冤。
“之前就是有人怒罵湖神而突然暴斃，而且還不止一個，後來就再也無人敢再公然說一句湖神的不是。”老人家繼續說道，渾濁的雙眸帶著悲戚之色看向了漸行漸遠的送親隊伍。
“他們去的可是綠湖？”趙念柔試探性地問道。
“是啊，去的就是綠湖。”老人家再次歎了一口氣。在以前，總是很多人出現在綠湖旁，欣賞美麗的景色，可自從出現了湖神後，那裏不再有人問津，全都害怕讓湖神給拖到綠湖裏去。
“多謝老爺爺。”趙念柔說著朝他們使了個眼色，便朝著迎親隊伍去的方向走去。他們反正也是要去綠湖的，現在剛好是順路。