“童言無忌。”白衣男子並無計較打算，又問那老農道：“老人家，不知這附近可有客棧或者供宿之地？”
“客棧？公子您說笑了，這不過住了幾戶山農，怎會有什麼客棧啊！”
“哦……”西塞之地果然荒涼，他已經是風餐露宿了近半月，身上那身白衣已盡染泥塵，幸而西塞之地無甚熟人，否則定遭取笑那錦毛鼠名號要改作花毛鼠……
老漢見他似有困惑，又看他風度瀟灑不似惡人，便說道：“公子若不介意，可到老夫家中暫住一宿，隻是地方略嫌狹窄。”
男子眼神一亮，頓是笑了：“如此就麻煩老人家了！”
那燦爛得如夏日初升的笑容，頓讓父女二人愣了神。老農心下突然很是認同女兒適才所言之喻。
確實如同仙人那般啊……
夏去秋來，但見紅葉飄飄鋪地似褥。
龐奇一行自領受聖旨西上。
一道上，每過州縣，地方官員衝了那當朝太師義子之名，無不爭先恐後供奉施賄。龐奇雖看得垂涎，偏又顧忌那開封府展昭護衛，恐他回朝之後在包拯麵前參他一個收受賄賂之罪，可毀了此番遠付西塞立功建業之機。
對那些晃眼的金銀財帛，縱是眼饞，他亦隻得拒之門外。可心裏總有不甘，這筆帳自然是算在展昭頭上。
展昭乃堂堂四品，他也不敢輕動。隻好尋些道理處處留難，又常以保護為由，吩咐展昭到驛站外站崗。
時已入秋，習習涼夜，展昭抱劍立於門前，保護裏麵安然入睡之人，往往是天蒙時分才得片刻歇息。
白晝趕路，夜晚亦難有安眠，這西行路上，展昭已被磨得精疲力竭。便是如此，他卻仍無絲毫怨晦，隻恪盡職守一道隨行，恨得那想捉人痛處的龐奇甚是牙癢。
路上平安無事，十月下旬，一行終於到達鄯州青唐城。
青唐城門口已有大宋當地買馬司等待多時，一見那龐奇到達，忙不迭地打躬作揖，吩咐隨旁手下接去重物行裝，便引一眾京官往驛館落腳。
城中驛館看來並非常年有客來宿，顯得破落陳舊，龐奇見狀頓皺眉不已。
買馬司連忙解釋道：“大人請見諒，青唐乃是蕃人領地，城內漢宅不多，這驛館已是最大的了。”
龐奇逞那龐太師的護蔭，奢華慣了，又怎看得上如此破落宅子，登時惱道：“你說驛館已是最大的漢宅，那適才本官進城時在城中所見的那幢大宅又是何物？！”
那跋扈之性，教一旁展昭皺眉。
買馬司唯唯諾諾地答道：“那、那幢大宅住的是河西節度使大人。平素若無緊急要事，我等小員不敢輕易打擾……”
“河西節度使？”
龐奇可謂不學無術，全靠蔭補取職的紈絝子弟，隻記得朝中京官誰最大，又哪裏聽過大宋邊境誰是誰。
倒是那展昭出行之前對此早作了解，便應曰：“馬司所言，可就是那位皇上禦封的寧遠大將軍——唃廝囉？”
“正是唃廝囉大人。”西塞河湟之地，掌權者乃是一名叫“唃廝囉”的吐蕃人，此人曾遣使入宋，受仁宗封綬為寧遠大將軍及河西節度使。
買馬司有些驚訝地打量站立龐奇身後的這位藍衣護衛，看他那俊偉模樣，不凡氣度，若說是位京官，倒不如說更似江湖俠客。
龐奇瞄了展昭一眼，不屑嗔道：“展護衛還真是見聞廣博，連這種邊遠塞地的小官名頭都記得一清二楚。”又瞟了那買馬司一眼，“不就是個蕃人麼？派頭倒是不小。本官此行可是奉旨行事，若有絲毫怠慢，不是他一個小小節度使擔待得起的！”