“如果您是指這幾位的話，請大可不必擔心。事實上今天的邀請函也包括阿拉斯特賞金小隊的成員。”
“欸？”
這預料之外的回答讓還沒從自己蹩腳的表演中回過神來的戈蘭一愣。
倒是阿拉斯特沉穩地開口道：
“多謝費心，不過我們還沒有弱到需要提攜才能進入征選的地步。”
“是的，也許戈蘭先生不太了解，您所說的這支賞金小隊可是瓦尼亞大陸近三年來完成任務量排名前十的頂尖隊伍。”
沃倫也笑著補充道。
“就這幾個老弱病殘？！”
戈蘭目瞪口呆地指著對麵——當然，貼心地跳過了他鍾愛的黑發盜賊。
聞言，博達克再次呼吸不暢地咳嗽了一聲，貝西則極其不悅地瞪大了綠眸，像一隻受了刺激的兔子似的，喉嚨裏隱約發出威脅性的呼哧聲。
場麵一時間尷尬得充滿了火藥味。
“好吧好吧，總之這些都是小事。反正按騎士大人的意思我和這四位勇士都獲得了麵見樞機主教的資格，沒錯吧？”
“如您所言。”
沃倫恭敬地低頭微微躬身，從懷裏摸出兩封邀請函，封口處的紅色印泥上印有主教大人名諱。
“通過資料申請，初步合格的隊伍或個人一共有五個名額。分別是戈蘭先生您個人，以及其他四支隊伍。邀請函已經分別送達，明天早晨會安排各位與主教大人會麵商討這次任務的相關事宜。當然，不到最後一刻，各位都還有選擇退出的機會。”
“退出？”
戈蘭皺起眉頭不悅地道，
“難道你們認為有誰會臨陣退縮嗎？”
“不。這並不沒有絲毫對各位的輕視之意。我們當然相信各位的誠意，不過為自己做一些適當的利益權衡也是理所當然的。比如麵對99.9%不可能完成的任務時，做出清醒的決斷也是明智之舉。此外……”
沃倫刻意地略略一頓，看了戈蘭一眼。
“……將自己的能力用在更適當的地方更是智者的選擇。”
說完，他再次恭敬地行了一禮，
“那麼，詳細情況請各位與主教大人麵議。我先告辭了。”
將兩封邀請函輕輕放在桌上後，沃倫轉身離開了酒館。
戈蘭漫不經心地瞥了信封一眼，似乎連打開它的興致都欠奉。
阿拉斯特取過其中一封寫有自己名字的邀請函，仔細地撕開。
“明天上午九點，聖卡羅大教堂。”
從剛才開始就一直沉默地咀嚼著麵包的埃爾終於抬起頭來，他靜靜地問道：
“肯斯城的樞機主教是哪一位？”
“斯托夫凱博瑞恩。去年還是司鐸，但由於前主教突然去世，而他在去年艾斯人降落大陸時應對出色，因此被提拔為樞機主教。”
阿拉斯特回答。
“也就是時勢造就的上位者了。”
戈蘭饒有興致地評斷道，並習慣性地轉頭尋求埃爾的回應。
他隨即發現埃爾的神色似乎有些微妙，向來不帶喜怒的臉上居然隱約流露出幾乎可以稱作嘲諷的表情。
“時勢嗎……”
埃爾把玩著手裏的叉子，緊繃的嘴角扯出一絲冰冷的笑意。