你的眼力達不到對岸
連天上、地下都不能分辨
就好像掛在天空的中央
或者是浮在碧藍的深淵
——密茨凱維支
家譜中的臆造和偽冒
中國的家譜、族譜是合書、圖、史、表為一體的記載中國古代宗法社會中各家族發展史的寶貴文獻，其中保存了不少政治、經濟、宗教、文學、風俗、人口方麵的史料。近年來，嶽飛、施耐庵、洪秀全、張竹坡等著名曆史人物家譜的發現，為研究曆史、文學提供了珍貴的資料。作為中國古代典籍一個獨特的部分，家譜的文獻價值正日益受到學界的重視。專門從事譜牒學研究的學者已撰文論述這一點。但有一個問題似乎還未引起人們的注意：家譜是宗法氏族社會的產物，其編纂每因某些人為因素的幹預而喪失曆史記述的純潔性，從而留下大量偽造的和被篡改的家族史。
通常情況下，修譜總是由族中最有勢力的人物來主持的，每一次修譜的主旨都體現了修譜人的要求，他的支係在譜中的位置、所占的比重必然要被強調、被突出。因此，曆次的修譜客觀上就成為家族勢力關係的重新確認，像劉勰說的，“勳榮之家，雖庸夫而盡飾；迍敗之士，雖令德而嗤埋”（《文心雕龍·史傳》）。這意味著家譜在某種意義上也是一種宗族的權力話語。鑒於這層原因，修譜有個規矩，就是新譜修成，舊譜必須毀去。現存家譜中，很少見到同一家譜的不同版本，就是這個道理。這是家族內部的權力關係造成的譜係失真狀況，而更為常見的則是臆造宗係，攀附名人。
宋濂《嚴陵汪氏家譜序》雲：“譜者，記其名以傳，不亡其先之義也。”因此王陽明《重修宋儒黃文肅公家譜序》說：“有征而不書，則為棄其祖；無征而書之，則為誣其祖。兢兢焉尊其所知，闕其所不知，詳其所可征，不強述其所難考，則庶乎近之矣。”黃庭堅族譜，七世以上遠不可知者，一概略而不書，這是很謹慎的例子。但很多家譜並非如此。唐代顏師古就曾感歎，家譜之偽濫不可據信，其來已久。清人李慎儒《鴻軒隨筆》卷三有“補撰家諱”條，雲：“《梁書》載侯景僣位，當立七廟，祖以上諱不複記憶，王偉為製其名位，後世以為笑。《宋史》載劉廷翰官貴，當封三代，大父以上忘其家諱，太宗為撰名，親書賜之，後世以為榮。美惡不嫌同辭，因乎其人而已。《十國春秋》：南唐太祖李昇，欲祖吳王恪。有司議以恪孫禕有功，禕子峴為宰相，遂祖恪。自峴至父榮五世，榮父誌，誌父超，超早卒，誌為徐州判官，卒官。其名率皆有司所撰，蓋假托唐室宗支，以見得統之正也。”這都可以證實，顏師古的感歎確非無的放矢。
侯景本為鮮卑化羯人，出身低賤，不知祖先名諱，這屬於特殊的例子。六朝門閥甚嚴，譜牒之學最盛，寒族攀附門閥根本無望，更不要說偽冒宗係了。經隋唐間戰亂，士族遷徙，譜牒淪亡，姓氏遂亂，崔姓必稱博陵，韋姓必稱京兆，李姓必稱趙郡，張姓必稱清河。宋以後竟有冒稱林和靖、包孝肅後人的笑話。而修譜者不悉世係，更隻能杜撰世係。中國社會科學院文學所藏《歸衡軒詩集》稿本，有《吳江宗人與京刻新譜見寄餘因持昆山舊譜往訪之有贈三首》，其三曰：“太仆當年修譜慎，止詳近世闕其餘。子虛無是今淆亂，怪殺吾宗不讀書！”自注：“近有子京者妄以宋朝無稽姓名混入，幸未流傳耳。”這便是明代修譜杜撰祖先名諱的例子。耐人尋味的是，歸莊將這種荒唐行為歸結於後人不讀書。這是很有道理的，我便遇到過一個很典型的例子。