日常B
「離群者協奏曲」
六年前池袋
——什麼鬼？
——我看到的是什麼？
那名男人——總之很能打。
即便隸屬於被稱為暴力團（注：日本方麵對黑幫的稱呼）一流的組織中，男人依舊擁有過人的力。
他強悍的風評廣為人知，同時他也深信自己的力量。
實際上，他闖蕩黑社會這麼多年，靠的便是一身拳腳功夫。
他很能打。
隻憑這一點，他就活得下去，就能對自己的人生感到自豪。
高知識黑道也好，暴對法（注：暴力團對策法，為管製黑幫的法令）也罷，這年頭吹什麼風，他根本不在乎。
順應那種潮流的確很重要，但是被人瞧不起就沒戲唱了。
自己隻要披荊斬棘，闖出一條路即可。
數年前——他聽見號稱是他競爭對手的同行，其底下的人在麵包店被小孩打倒，心中同時湧起一絲憐憫、嘲笑和憤怒等情緒。他深信這隻是一個玩笑話。
日後，那小孩將穿上酒保服，變成池袋的一個小小都市傳說——但男人當然不可能預知未來。
接著，彷佛要讓那些同事們看看什麼是幹架的範本般，他不斷地暴起生事。
暴力、暴力、暴力。
男人想要靠著壓倒性的暴力，奪取他所能見到的一切。
他明白那其實不可能。
可是，他無法停止。
沒有辦法抑止。
壓抑心中那翻騰的衝動。
戒除對暴力的迷醉。
他無法不去驗證自己從實戰中鑽研出來的技巧，鍛煉出來的臂力。
他克製不了誇耀的衝動。
即使這條路走下去，等待的隻有破滅——男人還是順從渴望，繼續揮灑那股暴力。
在那樣的日子裏——
某一天，男人遇到了怪物。
——這是什麼東西？
他遇到的「不是」時有耳聞，機車沒有引擎聲的沒有頭的騎士。
而是才剛開始出現流言，帶著日本刀的砍人魔。
——我看到的是什麼？
當時，沒有任何人知道。
沒有辦法知道。
就算是現在，除了那名男人以外，也隻有一小撮人知道真相。
——這一幕，是真的嗎……？
那名砍人魔——是一個如假包換的「怪物」。
一個全身上下長著日本刀，能夠做出非人動作的紅眼怪物。
男人當時不知道，那個怪物的名字。
「混帳……」
不曉得被稱為「罪歌」，愛著人類的妖刀之名。
「這家夥到底是什麼東西啊！混賬——！」
男人的嘶吼沒能得到響應——
紅眼人類手中的「妖刀（怪物）」尖端，劃過男人身體的一部分。
然後，時光流逝————
♂♀
現在 5月4日深夜
都內某處 某俱樂部
位於煽情的聲音和光線縱橫交錯的俱樂部。
在色情行業營業法的分類中，這家店屬於「咖啡廳」，實際上卻接近「夜總會」，呈現類似往年迪士可的風貌。
這裏幾乎每天晚上，都有不同的「娛樂團體」（注：一種年輕人的社團，成立的目的便是集體包下舞廳或夜店來狂歡放縱）包下店內的出租場地，舉辦著各種派對。
年輕男女在震耳欲聾的喧囂聲中扭腰擺臀，寄身於五花八門的樂趣中。
在轟響於黑暗中的重低音刺激下，年輕人們的身心都震動著。
有人隨著音樂擺動身體；也有人欣賞對方跳舞，將自己釋放在酒的滋味和音樂的節奏中；更有人放縱一顆興奮的心，向異性搭訕攀談。
年輕人五光十色的活動，全被隨著音樂明滅的燈光照耀出來。
然而——這家店裏，也有一群年輕人不受上述外來刺激的影響，行動迥異於他人。
在聲音被隔絕掉一半的俱樂部男廁中。
「喂……你有帶吧？快一點嘛。」
「我們的錢可沒少帶喔。快…快點！」
濃妝豔抹的少女們，口氣有一些焦躁。
這裏分明是男廁，那些少女們卻豪不猶豫地跑了進來。
和她們對峙的，是三名身強體壯的男人。
三人的年齡大約在二十歲左右，領口內側皆可看見風格獨特的刺青，散發著詭異的氣勢，震懾住較自己還年幼的少女們。
此時，其中一名身材偏瘦的男人帶著滿麵笑容，將臉湊向少女們：
「嗯，放心吧，貨有帶來。」
聽見男人的保證後，少女們都露出安心的表情。
然而她們的臉上卻缺乏血色，全身布滿細微的汗珠。
「隻不過啊……嗯，這貨現在紅得很，變得很難搞到手，你們能了解吧？所以……嗯，價格是不變啦——但這次的量隻有這些。」
男人隨手拿出一個小小的封口塑料袋，在女人們麵前晃了幾下，裏頭有幾粒白色藥丸。
一名女人看見裏麵的東西後，臉上露出絕望的表情：
「怎麼這樣，這些隻有平常的一半耶……」
「哎，老實說，我本來連這一些都想直接賣給老主顧。不過，喏，你們很難受不是嗎？不管怎麼說，我們不想見到可愛女生受苦受罪的模樣囉。」
「……那麼…我……我們出兩倍價錢…給…給我們平常的…量……」
少女上氣不接下氣，有些結巴地回答。
她似乎很渴，從剛才便不斷做出吞咽口水的動作。
一名男人接連撫摸幾名女人的臉頰，繼續表示：
「安啦安啦，我我再幫你們找打工的地方吧。女生不可以那麼愁眉苦臉的，知道嗎？」
男人笑著說，同時繼續當著少女們的麵搖著塑料袋。
那動作就像在馬的麵前，吊著一根紅蘿卜似的。
可是——那根紅蘿卜，卻被一陣從旁邊吹來的風給卷走。
「嘩啦」一聲，男廁的廁所突然響起衝水的聲音。
「？」
男人們皺起眉頭，將視線投向那間廁所。
那是距離男廁入口最近的廁所。他們進來時，裏麵應該沒有人才對。
另外——雖然少女們並不知情，不過他們找兩個人守在男廁的門口。若有不是客人和同伴的人過來，便會以「清潔中」為由，不準對方進入。
「……」
他們也想到，進來的可能是其中一名把風者，但他們至今沒有看到任何人影，也沒聽見關門的聲音。
「喂，好嘛，快一點……」
「閉嘴！」
一名男人要少女們靜默，並朝廁所門的方向投去警戒的目光。
數秒鍾的時間，以數倍的感覺壓在男人們的心頭。
他們警戒的，是警方的人。
若是趁把風者一時不察溜進來的客人，隨便打發幾句，或者痛毆幾拳趕出去就成了——
但話說回來，他們也沒聽見廁所裏的如廁聲和滾筒衛生紙被抽動的聲音。
換言之——廁所裏的人什麼也沒做，隻是衝了水而已。
看見廁所門緩緩打開，男人們確認裏麵的人並非接下來才要上廁所。
那麼，對方便是特地跑進廁所裏衝水——這麼做到底有什麼意義？
對方隻是吐口口水然後衝掉——這種想法太樂觀。
基本上，此時這裏存在著局外人，便是一件出乎他們預料的事情。
他們是聚在這種地方販賣某種「禁藥」的藥頭——而且幹這一行的經驗，已經資深到懂得帶有那樣的戒心。
「喂，誰呀，出聲啊！」
男人稍微嚴詞厲色地低吼，朝半開的門走近一步。
於是——門無聲地打開，裏麵出現一名男人。
不過裏麵出現的，並不是讓他們嚴陣以待的警員。
然而，也不是誤闖進來的一般人。
「哎呀。」
那是一名奇妙的男人。
「年輕人啊……該怎麼說，這麼有精神，很好。」
那是一名穿著華麗花紋西裝的高大男人。
年齡大約是三十多歲。
他的外表不年輕，但也無法稱為中年，算是介於兩者之間。
體形偏瘦而結實，至少不會讓人覺得瘦弱，臉上帶著一道疤。
他戴著一看便知道是高級貨的墨鏡，手上握著一根精致美觀的手杖，因此讓人有種他是從古早電影的電影村走出來的感覺。
他雖然拿著手杖，卻似乎沒有行動不便。
男人帶著輕浮的笑容，自廁所緩緩走出。
這名風格特異男人的登場，讓帶著刺青的年輕人麵麵相覷，其中兩人更是冷嘲熱諷：
「大叔，搞什麼鬼啊？」「我們玩得正開心，可以不要打擾我們嗎？」
「……」
隻有不說話的男人，似乎想到了什麼事情，盯著男人的臉孔陷入思考。
少女們不理會男人們的表現，拚命伸手想搶奪男人們手中的塑料袋。
一名男人以背部擋住她們的動作，另外兩人則無所畏懼地走向男人：
「這間廁所現在正在清潔中，趕快滾出去。」
「哎呀哎呀，現在的年輕孩子真是血氣方剛。啊，說這種話，門牙會被拔下來吧？啊，不過你們這年紀的孩子，大概聽不懂這個梗吧？」
「你在說什麼啊，大叔！」
「嗯，沒事，算了算了。我是要你們多看點漫畫，小鬼就要有小鬼的樣子，別像大叔我那麼世故，再多相信一點努力、友情、勝利如何？」
男人依舊嬉皮笑臉，扭動脖子響了幾聲，伸出沒拿手杖的手。
「……？」
男人們的動作，瞬間定格。
他的手捏著一個塑料袋，外觀和先前刺青男秀給少女們看的一模一樣。
隻不過，裏麵沒裝任何東西。
看見年輕人們僵化的表情，墨鏡男口氣輕佻地繼續說下去：
「哎，很抱歉打擾你們，站在入口的那些小哥們，剛才將一些髒東西裝在這袋子，所以我就拿去衝馬桶了。喏，髒東西要好好消毒，或者拿去衝馬桶才行哪！會造成馬桶堵塞的東西當然不能衝，但那個應該可以溶於水吧。」
「……唔！混賬！」
還沒想到把風的年輕人們遭遇何種遭遇，強壯年輕人的手便一把抓起墨鏡男的領口。
但是——
「哎呀哎呀，小哥們，不行啊。」
瞬間，一道像是潮濕棍子被折斷的聲音響起。
「不可以那樣子抓長輩的領口。」
一臉訕笑的男人緩慢移動身體。
對抓著他領子的年輕人，身體畫出優美的軌道瞬間「旋轉了一圈」。
同時——年輕人抓著衣領的手指因為跟不上旋轉的速度，被扭折成惡心怪異的形狀。
但是轉了一圈的男人，卻連一聲慘叫都沒發出。
手指被折斷的年輕人，在快速旋轉的反作用力下，背部結結實實地撞上地麵。
「!?呃——————唔呃呃呃！
!? ？ ！」
不止是肺。
他陷入一種全身血管的氧氣和二氧化碳，全被壓擠出來的錯覺。
分不清是疼痛還是麻痹的感覺，順著指尖向上傳遞的同時，一記重擊又乘勝追擊地侵襲了他的喉嚨。
原來是男人手上的手杖，刺上倒地年輕人的喉嚨。
在疼痛和難受造成的混沌中，年輕人喪失了意識。
「幸好大叔我不是武術家，所以你斷掉的隻有手指頭。」
看見短短數秒間發生的狀況，剩下的兩名年輕人都停住動作。
仿佛時間靜止的空間中，隻剩下少女們的聲音：
「喂，你們在幹什麼啦？趕快…趕快賣給我們！」
「你們愛打架，和我們沒有關係吧！」
然而少女們的喧鬧，卻激起一名刺青男的怒吼：
「吵死了！」
「呀啊啊！」
他瞪了想從背後搶下塑料袋的少女一眼，用手肘擊向她的臉部。
他隨即將視線轉了回來——
「不好哪。」
卻見到神秘男人的麵孔，已經迫近他的眼前。
男人的墨鏡鏡片上，還反射著自己因為驚愕而瞪大雙眼的臉孔。
「喔啊!?」
他不自覺揍出一拳。但是沒有任何技巧，隻憑借臂力的拳頭簡簡單單便揮了空。
「怎麼可以對女生架拐子呢？對她們要再溫柔一點啊。」
下一個瞬間——年輕人的耳朵被用力捏住，緩緩地向下拉去。
「喂……等等……會裂開……」
全身感受到「會失去耳朵」的危機感，第二名年輕人想也沒想，便自然地壓低了身體。
墨鏡男接著一記掃腳，他便和地板激烈地交換一個吻。
「唔呸……可惡……唔咕!?」
他暴吼一聲，想要站起來，但這個念頭成了一個無法實現的夢想。
因為對方用力踩下的腳踏住他的頭，當場踩斷他的鼻梁和門牙——他的意識便飄向真正的夢裏世界。
看見同伴的下場，最後一名年輕人的臉部因為恐懼而變形。
——想起來了。
然而他的恐懼——並非來自眼前男人剛才展現的暴力。
——拿著手杖，華麗西裝和墨鏡。
而是因為他在想起眼前男人身分的同時，也想起男人所屬的「組織」。
——沒有錯。
——赤林……這家夥，是粟楠會的赤林！
「請…請等一下！對不起！真的非常抱歉！」
墨鏡男轉過臉的時候，最後一人已經在廁所的地板上做出下跪伏趴的動作。
「喂喂，小哥，你的手這樣放在廁所地板上，很髒耶。」
腳掌將另一個男人的臉壓在地麵上的墨鏡男——赤林輕浮地笑著。
「別的先不講，男人不可以在沒被要求的情況下，便輕易跪地求饒。再者，嗯，小哥，我不需要那種廉價的下跪，聽到沒？」
赤林輕佻地說出辛辣的嘲諷，而下跪的年輕人則是全身冷汗直流，從嘴唇發白的口中發出顫抖的聲音：
「真…真的非常抱歉！我不曉得…您…是粟楠會的人！竟然還做出挑釁的舉動……」
「哎哎，你不用那樣子賠罪啦。嗯，真要說的話，剛才挑釁的人其實是大叔我耶。」
赤林的臉上始終嬉皮笑臉——
但他的笑意隨即斂去幾分，蹲著對年輕人說：
「要賠罪的話，喏，應該為了另一件事賠罪吧，不是嗎？」
「咦……」
赤林拾起年輕人們弄掉在地上，裏麵裝著藥丸的塑料袋，拿到男人的眼前：
「這家店啊，和我們公司有許多業務上的往來囉。好，問個老生常談的問題，是誰允許你們在這裏散布這種東西？嗯？講給大叔聽聽吧。」
「呃…不…那個……」
「嗯？」
赤林的頭側向一邊，但視線仍然盯在年輕人身上。
「那是…嗯……呃！」
看見赤林在墨鏡底下依稀可見的眼睛，青年再次感到渾身僵硬：
「我…我們…根本不曉得…這…這裏是粟楠會的地盤！啊，我們今後會乖乖繳納保護費的……！」
「啊哈哈哈。」
男廁中，回蕩起不帶笑意的笑聲：
「哎呀哎呀，傷腦筋。小哥，你們真的什麼都不知道啊？」
「呃，咦……？」
「你不懂法律嗎？在日本啊，這一類的藥是犯法的呀。嗯，喏，這也有可能隻是普通的汽水糖，所以大叔過來之前，已經先找朋友幫忙調查過了。」
赤林誇張地搖著頭，將臉湊向青年說：
「尤其是大叔我罩的這家店啊，老實說，就連『私底下的店規，其實也禁止買賣那種東西』喔。」
「等……」
——什麼意思啊。
——那種事情，聽都沒聽過！
看著年輕人急躁不安的模樣，赤林嘖嘖出聲地搖了搖食指：
「嗯——不管怎麼說，你覺得大叔我們是那種，隻要在被逮到的當場表示『我會繳保護費，對不起』，就能夠打發掉的善良團體嗎？」
「唔……唔……」
「好，我們來選擇吧。」
「咦……選……擇？」
年輕人發現自己的呼吸，不自覺地淩亂起來。
他聽不懂眼前男人在說什麼，隻察覺到自己不隻對粟楠會，同時也對這名臉上帶著訕笑的男人感到一股恐懼。
想起放在懷裏的小刀，年輕人絞盡腦汁地思考——
該掏出來？或者不掏？
——贏得了嗎？
——對方是黑道。
——不可能。
——他們又還沒掌握到我的長相。——殺了眼前的男人就能逃跑了。
——不可能。——根本無法逃離黑道的追殺。——可是，如果沒曝光的話呢？
——可惡，怎麼會遇到這種事啊？——這跟先前聽到的不一樣啊！
——話說回來，我打得過這位大叔嗎？——隻憑小刀……
——對方應該有帶短刀或噴子（注：手槍的黑話）吧。——不可能。——不可能。
——不可能。
不可能不可能。
不可能不可能不可能不可能不可能……
（錄者注：此處以上采用了神排版，本錄入無法完全體現，如想完整體驗請支持正版。）
他的腦中閃過各種念頭，卻找不到任何讓他樂觀起來的要素。
「哎呀，大叔我啊，其實是個偽善者喔。畢竟幹的是這一行，什麼壞事都幹過。像是管理賭場，地下賭盤啦，批發來路不明的螃蟹之類的。但是毒品嘛，嗯，我個人就是不認同。沒錯，這已經算是個人喜好問題了，所以，你可以盡量稱呼大叔偽善者，沒有關係。」
赤林取下墨鏡，將眼睛緩緩靠向年輕人。
注視著男人的眼睛，年輕人發現有個地方不對勁。
——他一隻眼睛，好像怪怪的……
——……義眼……？
話說回來，這個發現對現在的他而言，幾乎也毫無意義。
「大叔以前喜歡的一個女人啊，被吸食這類毒品的丈夫欺淩得慘不忍睹，所以我非常，非常討厭這一類的藥。大叔我之所以待在粟楠會，是因為他們允許我在這種事情上，可以擁有自己的『個人喜好』囉。」
哈哈哈——赤林輕笑了好一會。
接著突然停止笑聲，略為收斂起笑意：
「啊，對了對了，我們在討論你的選擇……你要選哪一邊？」
「呃？……選什麼？」
「……如果你可以在兩種下場——成為粟楠會交給警察大人的『禮物』，或是讓我直接折斷你的雙手中做選擇，你要選哪一邊？」
——！ ！ ！
年輕人的呼吸已經超越淩亂的極限，停頓了好幾秒鍾。
因為眼前的男人，說要拿他當和警方交易的籌碼。
拒絕的話，便會被折斷雙手。
隻要看同伴先前的遭遇，就能知道對方不是在唬人。
「不要…不要…不…等…對不起！對不起！」
看見年輕人聲音帶著哭腔，不斷以頭部摩擦著地板的動作，赤林苦笑著搖搖頭：
「有膽量刺青的家夥，怎麼能夠這麼孬呢？這樣對刺青師傅很失禮吧？」
「這隻是貼紙！我們其實不是在混的！平…平常做的是正經工作。隻是在…朋…朋友的邀約下來賺點小錢！不是我啦！我隻是照對方說的去做而已！所以，饒了我吧！求求您饒了我！」
「啊哈哈，那也一樣啊，你這樣對製作刺青貼紙的人很失禮喔……話說回來，真是讓人傷腦筋耶。」
赤林笑了出來，起身打了一個響指。
於是——男廁的入口處，出現幾名穿西裝的年輕人。
「咦？啊？」
「有幕後黑手的話，我們就有必要好好盤問了。」
年輕人腦中一片混亂，赤林則當著他的麵向西裝男們揮手道
「好，抓起來吧，之後把他交給風本老弟。」
「是！」「辛苦您了，赤林大哥。」
看著黑西裝男人們低頭行禮的模樣，赤林以手杖叩叩敲著地板，順著那節奏表示：
「哎呀——大叔我最不擅長『拷問』，或交涉之類的事情了。」
聽見赤林極為幹脆說出「抓起來」三個字，先前一直跪在地上的年輕人連忙站起來。
——隻能逃跑了。
要是被抓到事務所，會麵臨什麼下場？
即便是隻能以刺青貼紙嚇唬人的藥頭，也能猜到會有多麼淒慘。
他從懷裏掏出小刀，不停揮舞的同時，拔腿便跑。
「啊，混賬！」「放下來，喂！」
貌似赤林部下的黑西裝男人們大聲製止，可是一心逃跑的男人又如何聽得見？
看著在半空中胡亂舞動，反射著男廁電燈泡光芒的銀色刀刃，先前躲到男廁腳落的少女們頓時尖叫連連。
「混蛋，閃開！我真的會砍人喔——！」
刺青貼紙男的手臂明顯做出砍人的動作，但他混亂到連自己也搞不懂自己在說什麼。
然後，一口氣息自赤林的口中輕輕吐出。
不是歎氣。
短暫的一瞬間，他便調整好呼吸。
年輕人朝著擋在男廁中央的赤林，毫不猶豫地衝了過去。
「閃…」
——開！……啊？
揮舞小刀衝刺的男人，聽到一聲輕響後，手部感到一道輕微的衝擊。
原來是一根棍狀物，從男人的視野不及之處——死角的地方突然冒出來，將他手中的小刀打上空中。
——手杖？
他發現時便已經遲了，赤林的手杖前端，再次消失於男人的視野內。
赤林的身體如行雲流水般在地板上滑動，手杖前端自另外一個方向出現。
對方以持長槍的方式拿著手杖，但手杖的長度隻比左手多出一些。年輕人的本能告訴自己——對方打不中。
當然，理性思考一下便會明白未必如此——但是視線情報帶來的錯覺卻相當致命。
以右手推擠手杖的另一頭，如此簡單的一個動作看在年輕人眼裏，就像是手杖的前端突然伸長一般。
「唔喔啊……」
吃驚的號叫和重擊造成的呻吟，幾乎同時發出。
手杖前端刺中男人的喉嚨，自皮膚表層擊碎喉頭。
既非疼痛，也不是麻痹，就隻是某種東西裂開的衝擊，侵襲了男人的神經和腦部。
年輕人的眼球瞬間劇烈震動，接著翻了白眼，像是操縱線斷掉的人偶般，癱倒在男廁的地板上。
「好了，帶走吧帶走吧。」
赤林帶著輕佻的笑容，向穿西裝的男人們下達命令。
望著昏迷的年輕人們被帶走後，赤林轉身麵對廁所內側。
「嗯，至於小姐你們……」
「咿……」「那…那個……」
女人們先前滿腦子都是對毒品的渴望，但是眼前的場麵和他們先前的對話，似乎還是讓隻是一般人的她們，察覺麵前男人的身分。
她們的恐懼超越了欲望，彼此依偎在一起，不停瑟縮打顫。
「啊——嗯——你們不用那麼害怕啦。真是的，大叔大概在一個小時前，才傷了一位漂亮俄羅斯小姐的心，所以現在有些敏感。」
他嬉皮笑臉地說著，並從上衣口袋取出手帕，遞給其中一名少女：
「先不說那個，你流鼻血了，是剛才的肘擊造成的嗎？沒事吧？去醫院比較好喔。」
「咦…呃…那個……非常謝謝你。」
「最好馬上就去醫院，我送你們一程好嗎？反正你們的臉色也不太好。」
「呃…啊…不…不用，我…沒事……」
少女們無法理解男人的意圖，別開視線，身體繼續發抖：
「求…求求你…饒了我們，我們什麼……什麼事情……都願意做……！」
一名顫抖的少女，泫然欲泣地說了這麼一句。
「啊啊——唉，真是的，大叔的長相有這麼可怕嗎？」
赤林自嘲地笑了笑，以手杖叩叩地敲著地麵：
「小姐們，你們其實很幸運耶。如果在這裏的不是大叔我，而是別人，你們現在說不定就會被人帶到不太好的店，不太好的派遣公司或是不太好的DVD攝影會了喔。」
對方笑著說話的平靜口吻，讓少女們顫抖得更厲害了。
「啊，嗯，我不是要你們感謝我啦，隻不過大叔我是個偽善者。我不會對你們做什麼，隻會管一下閑事而已。」
接著赤林——管了就某個層麵來說，是少女們最討厭的「閑事」：
「別緊張，我隻會把你們送回家，告訴令尊和令堂，你們到底『服用了什麼藥物』。」
「接著就是你們和自己家人之間的問題囉。不管怎麼說，你們最後都得進醫院吧。」
「對了，另外——嗯，我們和你們的家人，視情況也能夠談談一些事情。」
♂♀
數十分鍾後 出租車內
向部下做出指示後，赤林獨自離開店內。
他坐上出租車，並在開始行駛的車內喘了一口氣，自言自語道：
「弄哭女孩子，事後的感覺還真不好。」
司機聽見那句自言自語，多事地詢問：
「咦，客人，該不會和女友吵架了吧？」
「怎麼可能。嗯，我是沒揍人家啦，隻是讓她有些傷心而已。」
看見赤林本身似乎也很難過地搖搖頭，高齡的司機笑了笑：
「不行啦，對女人就要溫柔點。」
「你說得真對。」
接著又過了幾分鍾，赤林的手機響起來電鈴聲。
那是人氣偶像——聖邊琉璃的新歌。
「啊，客人，該不會是女朋友打來的吧？」
「啊哈哈，是的話就好了。」
笑著回了司機一句後，赤林按下手機的通話鈕：
「喂，你好，我是大叔。」
『嗯，是我，別打這麼惡心的招呼行不行？』
那是赤林的同事——粟楠會幹部，青崎的聲音。
由於數小時前，他們才解決和幾個俄國人之間的糾紛，赤林以為對方要談那件事：
「搞什麼，是青崎兄啊，俄國客人那邊發生什麼狀況嗎？」
『不…不是那回事，你聽說小姐的事情了嗎？』
「喔，是平和島小哥和黑色機車將她救出來的事嗎？我想，幹彌先生現在應該心情不錯地對蹺家女兒說教中吧？」
他說的小姐，指的是粟楠會幫主粟楠道元的孫女，同時也是若頭粟楠幹彌的女兒。
這位名叫粟楠茜的少女這幾天離家出走，被卷入包括被那些俄國人抓走在內的諸多風波之中，不過據說已經在傍晚時平安獲救。
『不……關於這點，她似乎有點不對勁。』
「不對勁？」
『……嗯，我也是輾轉聽來，不太清楚詳情。而且對我來說，這件事其實不太重要，不過你在小姐小時候，和她有過不少接觸吧？』
「是沒錯。好，我明天試著問問幹彌先生……話說回來，你竟然會在乎這種事情，真是難得耶。你不是討厭幹彌先生嗎？」
赤林揶揄了對方一下，結果手機傳出一陣悶吼：
『少給我胡說八道了，赤林！幹彌先生的確還沒完全獲得我的認可，但小茜小姐畢竟是幫主的孫女。要是不小心發生什麼事，可是會引發戰爭的，我當然會在意。』
「你不是覺得那樣正好嗎？青崎兄。」
『……就叫你不要胡說八道了，真不會看場合。』
發出一聲帶著嘲諷的咋舌聲後，青崎單方麵掛掉電話。
赤林低吟一聲，將手機收起。
與此同時，司機開口詢問：
「客人，停在這一帶可以嗎？」
「啊，好，停在那個路口就行了。」
「謝謝惠顧。」
司機的笑聲不同於剛才，有一點不自然。
看來他從赤林講電話時的一些片段，察覺到他「不是正經人士」。
「抱歉，隻讓你跑這麼短一段路，這就不用找了。」
「啊，不！我不能收你一張諭吉（注：日本的萬圓大鈔上是福澤諭吉的肖像，故諭吉即為萬圓鈔的代稱）啊！」
「沒關係啦，收下吧。」
半強迫地讓對方收下萬圓鈔後，赤林悠哉地離開出租車。
他扭動脖子發出咯咯幾聲，視線投向在都會的霓虹燈照射下，有些模糊的星空。
「話說回來，這陣子似乎有些奇妙呢。」
黑色機車。
砍人魔複活。
DOLLARS這個組織的興盛。
和聖邊琉璃之間的衝突。
澱切陣內。
以及這次牽涉到俄國人和小茜小姐的事件。
「算了，打從以前開始，每一座城市都會有些麻煩事。」
他自言自語地說著，並走向他用來休憩的公寓。
——話說回來，這種狀況該怎麼解釋？
——近來，這座城市的台麵上和台麵下似乎混在一起了。
——或者說，「台麵上」的那群人，開始不守本分。
認為繼續思考也無濟於事的赤林，再次抬頭仰望星空。
城市的光明和夜晚的黑暗混在一起，讓星光消失於混濁不清的天空。
看著那樣模糊的天生，赤林細聲呢喃：
「真是令人討厭的夜空。」
「明亮也好，黑暗也罷，給我分清楚一點啦。」
♂♀
六年前
暴力成癮的男人，今天也照舊傷害人。
每每看見自己在別人身上造成的傷痕，男人便感到一陣陶醉。
——那些傷痕，就是「我」。
——我這個人，百分之百是由他們流出來的血液，鮮紅的皮開肉綻，和骨折的聲音所鑄造而成。
這想法無關自尊心和信念，比較接近單純的幻想或是白日夢。
不傷害別人，自己就會毀滅。
自己創造出來的錯覺，讓他的本能浸染成一片凶色。
留給他人的傷痕，是他留在這城市的爪痕。
一次次暴力帶來的聲名遠播，讓年輕男子沉迷不已。
他不會厭倦，不曾回首過往，彷佛那便是他的存在意義一般。
那樣的他在接下某個任務後，人生出現轉折。
某家店鋪的老板欠了錢，而男人所屬的組織承接了這筆債務。
那家店離鬧區有點距離，卻如假包換是都心的土地。
任務很簡單，便是以債務抵押為由，奪下那片土地。
然而那計劃最後落空，老板不曉得從哪裏調度到資金，清償了債務。
若隻是那樣，倒也能以一句運氣不好帶過——
那個老板卻不曉得患了什麼失心瘋，反過來向男人的組織要錢。
他向組織勒索，不給錢的話，就要告他們非法討債。
老板的思考似乎已經不太正常了。
上頭判斷這件事無法再透過交涉解決，於是男人又接到一個「任務」。
隨便折磨對方一番。
一個簡單、明了的任務。
上頭指示，男人另外還有家人，視情況可以對他們出手。
不過要是被知道是男人的所屬組織下的手，到時隻怕會節外生枝。因此他決定偽裝成強盜，給予對方痛苦但不足以致命的折磨。
新月的夜裏，男人蒙上麵罩，朝目標店鋪前進。
位於池袋邊陲的古董商。
那家店的名字是——園原堂。
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現在 5月5日 早上
粟楠幹彌宅邸
位於粟楠會的若頭——粟楠幹彌的宅邸。
那地方與池袋有一小段距離，乍看之下和一般民宅毫無差別，不知情者隻會以為裏麵住的是一般人家。
不，想法扭曲的人，或許會覺得：「能夠住在這麼漂亮的房子，這家子賺錢的手段八成見不得光」——換句話說，那是一間豪華到會讓人如此猜想的宅院。
他的前腳才剛踏入那樣的豪宅——
裏頭便傳出一陣陣淘氣的跑步聲。一名女孩衝向了赤林。
「赤林叔叔！」
「喔，小姐，好久不見了。」
赤林上次來到這裏，已經是好幾年前的事了。
他以前常來這裏陪小茜玩耍。之後，一方麵是粟楠茜已經升上高年級，他又感受到幹彌想先對小茜隱瞞本身職業的意圖，便刻意不再過來拜訪。
然而那份用心最後似乎白費了，她還是得知父親的職業。
聽說這便是導致她蹺家的原因，但總之人平安回來就好。
「……嗯，你找大叔有事嗎？」
「嗯！」
聽見赤林的問題，小茜用力地點點頭。
她的精神飽滿，甚至不像昨天才剛被綁架似的，這點倒是有些奇異。
他本來隻想向若頭幹彌打聽一下小姐的狀況——
沒想到前去組織的事務所後，幹彌主動對他說：
「……我家女兒想找你說說話，可以陪我走一趟嗎？」
「找我？為什麼？」
「我才想問呢，但是她不肯說理由。」
——看來的確「不太對勁」。
赤林想起昨天夜裏，青崎撥給他的電話。雖然心生狐疑，還是取消下午的計劃，特地去拜訪小茜。
結果，見到赤林的小茜，眼睛閃爍有神地拉著他的衣角說
「我有一些話想和赤林叔叔私下說！可以來我的房間嗎？」
「小茜，這樣不太好……」