第十章
大梁境外異族環伺，數百年來戰亂一直很頻繁。國內多以耕種為生，但北蓄牧草，南有漁者，西麵多旱而植果物，皆有輔助；比起單以耕種為生的東境，遇戰時回旋餘地便大了許多。
且說大軍一路東行，穿中山郡、丘塘關、充州而過白水河，越往前行進，沿途所見饑殍滿地、百姓流離失所的情況便越嚴重。至濉縣時情狀更慘，從邊境逃來的難民被縣令下命驅趕，官兵手下無情，難民中最後被活活打死的甚眾。
所謂官逼民反，民不得不反。太叔剡與韓卿二人率兵到來時，官民積怨已深，難民自發組織的戰隊與官兵處於一觸即發之境。
大軍前路被擋，太叔剡怒道：“這不是添亂嗎？來人！驅走反民，再去給本王將縣令捉來！”底下人應聲去了。
事辦得倒挺順利，難民所組隊伍多為烏合之眾，見到禦派的大軍還未交涉，先行哄的一聲作鳥散，隻餘下少數有骨氣的頂死了要對抗到底；但畢竟不是正規軍的對手，很快便被平息掉，領頭的數名大漢也被綁到了長平王麵前。
太叔剡冷冷看了看這些人，身子骨不見得多強，卻都目露凶光，活活極其不馴之刁民的典範。“帶下去吧……”
“慢著。”在韓卿眼裏看來，這些人的凶狠下卻另有苦衷。攔住太叔剡的話，他走到那幾人麵前暖聲問：“你們為何要造反？”當頭的大漢對他一努嘴——看到韓卿溫和的表情——遲疑一下，“啐”的聲將口水吐到了身旁的地上。這口唾沫原本是要吐到韓卿臉上的。
狠道：“反正都是死，殺了那狗官，死得更值！”
“……”
韓卿沉默半晌，說：“你們留在我麾下吧，一為服役抵罪；二嘛……軍中糧草足夠，你們也用不著再四處逃難。”說完轉身看了看太叔剡。太叔剡沒什麼表示，全作默認了。
“誰稀罕！”那當頭的大漢卻冷笑一聲，“我們幾個活了有啥子用？！你有本事讓全部人都活下來！”
韓卿卻點點頭，道：“說得極是，我這就著手去辦。”說完讓人把滿臉詫異的幾個大漢帶下去，回頭向太叔剡道，“王爺，待會兒濉縣縣令來後，可否交於末將處置？”
太叔剡凝目睇他許久，隨後點頭。
他是好奇，韓卿究竟想做什麼？又有什麼法子消弭難民狂卷所帶之禍？
第二日大軍很早便起行。
也不知前一日韓卿對那縣令說了什麼，濉縣官紳連夜開倉賑糧。難民們能夠充饑取暖自然不會再鬧事，因而大軍才得以隻在濉縣耽擱了一日便罷。出了濉縣，太叔剡好奇問道：“副帥，你昨個兒都說什麼了？”
韓卿笑笑：“也沒什麼，隻不過告訴那縣令，若是他能動員縣中官紳捐出錢糧救難，我便上折為他請功，保他前途無量。”諷刺的是，寵臣的身份在這種時刻是最有效用與說服力的。
“他真信？”以太叔桓的睿智，斷不會獎賞這種官員的；更何況，對這種惡吏，韓卿怎可能如此好心？太叔剡瞥他一眼，“你騙他的吧？”
“騙他又怎樣？”韓卿淡道，“我派人查過濉縣，富足官紳百餘人，短期應付兩三萬難民的錢糧還是有的。隻不過官商勾結，不肯出力罷了。”說著冷笑一聲，目中凝住冷光：“不出力也罷，偏偏他還要對難民趕盡殺絕；對這樣子的官，即便言而無信我也不會覺得慚愧。”
太叔剡第一次在韓卿麵上見到這樣冷漠殘酷的表情，怔了一下，忽然又想笑：原來韓太尉也是個狠心的人……他撇撇嘴，終於沒能忍住，淺淺的泛出一絲紋路來。
韓卿卻想著更深一層的事。
誠然，濉縣縣令過於惡劣，但某種程度上而言，許多地方的官員卻都麵對著同樣的難題。
接納難民吧，久了無力承擔不說，還要麵臨難民鬧事的風險。自己轄下的百姓也不一定會理解，畢竟慣了各家自掃門前雪，忽然來這麼多難民，沒那家不緊張的。百姓們會想，官府應付不了時，難民們要用搶的怎麼辦？用殺的怎麼辦？用燒的怎麼辦？！所謂難民如蝗，民心如惶哪。
那麼便隻有拒之門外。但如此一來，更容易造成民變民反。
……從古至今，這都是兩難之事。
數日思慮時，大軍疾行又穿過幾座州縣，越靠近邊境，所見日愈嚴重。曾經到一處縣地時，全境空無一人，連縣令也逃難去了。這麼多人全湧入戰火未及之地，若不妥善安置必定擾亂民治。韓卿不再多想，是夜倚水紮營後，研磨濕筆，寫下了出征以來的第一封密折。