過渡章節……寫得粉痛苦…………
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太昭十四年正月十六，皇帝在禦花園賞雪時忽然昏厥，舉朝震驚。這正值籌備太子大婚的關鍵時刻，人心動蕩，皆想：若皇上駕崩，太子能否順利登基？其間有急躁的便開始暗中聯絡行事，偏最有可能阻礙太子登基的端靖王卻按兵不動冷眼旁觀——不為乃為，這關鍵時刻，他自然不會輕易露出半點破綻。十多日後，又傳出皇帝龍體漸好的消息，隨之而下的幾道諭旨便是懲處那些“不安份”的大臣，眾人一時噤若寒蟬，心想皇上之病究竟是真是假？禦醫們每日仍頻繁進出德安殿，但已無人再敢輕舉妄動。
三月初七，太子大婚。
這一日雅樂溢於殿庭，百官朝集，儀仗就位。太子妃由皇宮正門被迎入，宮中旌旗蔽日，彩旗獵獵，群臣恭敬而緘默。但那些掩於靜寂後的各種心思，卻從眾人打量太子妃的複雜目光中顯露無疑。曹惜顏裝作不知，今日她隻需顯露端莊矜貴的一麵；太子於正殿玉階下親自迎接，隨之便是一番冗長的受冊之禮，而後由奏天門進入後宮，太子揖太子妃走進棲鳳閣洞房。
至此宮中上下方才如釋重負。太子大婚宮內遠不如民間歡慶熱鬧，入夜便很快清淨了下來，幾乎死寂一片，好似白日喧騰的一切皆是夢幻。
洞房中繁瑣的禮儀終於一一行完，人都退下，隻留下太子夫婦。太叔桓卸了朝服走至窗下，坐上躺椅，悠閑的翻閱起書卷來。渾然沒有行房事的意思。曹惜顏不知他心裏什麼打算，枯坐至半夜，太叔桓才瞧過來一眼，淡淡道：“夜已深，你睡吧。”她這才卸衣上床，滿懷心緒的淺淺入眠。翌日一早被太叔桓搖醒，遞給她一張染了血的白綢讓她鋪在床上。曹惜顏自然懂得這是何意，心裏暗想太子好心細，但她畢竟是女兒家，依言而行時仍是麵紅過耳。太叔桓昨夜之舉雖然令她心頭如同放下大石，卻又摸不透太叔桓如此做的用意。他這是體貼？還是……曹惜顏柳眉輕攏，隱約覺得另有文章。
但做文章最為出格的卻是皇帝。太子大婚不過半月，皇帝欲南行往孟州行宮住些日子，臨行之前下詔太子監國，又言太子妃賢良淑德與人為善，硬要這才過門的孫媳婦一同前往照顧自己。此詔一出，人人皆感不合禮數，但在禦史直言上諫卻被罵得狗血淋頭差點丟了腦袋後，當下無人再敢反對。太子妃安靜的打點行裝，四月中旬陪同皇帝起行南巡而下。因此行皇帝與太子妃身份過於貴重，便由南方勢力最為龐大的蘭陵候府負責一切行程安全，因而常迎亦隨駕出京。
端靖王冷笑謂手下道：“老爺子日子不長了。”手下們皆愕然，不知他何出此言。
哼，下詔太子監國，這表示皇帝已經開始放權——看來這一場大病已令他力不從心了。他是打算盡快曆練太子獨自處理朝政的能力吧？帶走太子妃則是為了對太子有所挾製，令他不至亂來。不過……端靖王冷冷想：僅憑一個曹惜顏，太子會當她是回事麼？曹惜顏唯一的作用無非是牽製她的父親而已……
他冷哼一聲：這老爺子心思好周密，帶走了一個曹惜顏可鉗製太子，又順理成章的帶走一個常迎……這人手中握有南方十多萬的大軍，他回了南方不就如猛虎歸山？如此一來我便不好輕舉妄動呐……老爺子是打算一箭雙雕嗎？嘁！
太叔桓也與太叔永之談到過這點，但這年輕的監國太子隻輕笑道：“皇爺爺未免太瞧得起我。朝中有九王叔在，莫非我還敢胡來好給他一個清君側的借口麼？”“皇上已經處在這當口，這點多疑倒是可以體諒。”太叔永之淡道：“桓弟，你如今已為監國，如此上佳的機會可要好生把握。”太叔桓一笑。
不久後，何戩官拜少府卿，他本就是太子的心腹幕僚，如今太子給他一官半職旁人倒說不了什麼，況且他尚有文人清流的名聲在，討伐他還要被栽個忌賢妒能的臭名，因而誰也不願做那沒好處的事。不過曹惜緣便遠沒有何戩這般幸運。
曹惜緣初入官場，一來年輕沒有功績，二來經驗淺薄沒有聲名，誰會將他放在眼裏？哪怕他是太子妃的兄長。
有一日時逢太叔永之途經棲鳳閣，聽見候在閣外邊兒的幾位大司農的官吏正對曹惜緣明褒實貶得起勁，敢情是拿他來做了候傳時打發時辰的消遣。曹惜緣雖官拜大司農下首席，卻敢怒不敢言，憋著氣咬牙。太叔永之見狀不悅。倒不是氣那些個勢利小人，而是對曹惜緣怒其不爭。韓卿臨走之前曾特意囑咐過她，說曹惜緣有才卻為人天真，在官場必定免不了受到排擠，請她一定好好維護提拔。可誰知這曹惜緣性子竟軟弱到如此地步——『這溫吞吞的人真流著曹家的血？』太叔永之便冷眼走過去，對曹惜緣道：“你隨我進去見太子。”在場之人驀然見她都吃了一驚，官吏們慌忙要拜，卻聽她冷冷道：“受不起。”官吏們臉色頓時大變，又聽她說：“所謂人各其位上下有別，不懂得這麼淺顯的道理，我看你們也不必在朝中混下去了。”說完頭也不回領著曹惜緣便入了棲鳳閣。方才笑得開心的幾位則全成了悶罐葫蘆，一個賽一個臉色蒼白。