07「初陣」
自從有海決定成為駕駛員，很快地已經要三個月了。
現在有海在SIar
Mover的駕駛艙裏。
Star Mover
Mk4的駕駛艙號稱比舊型的稍寬，但基本上坐起來的威覺仍有如令人喘不過氣的密室，簡直像在棺材裏一樣。
「駕駛艙的字源是關鬥雞的狹小鳥籠，狹窄是當然的。」未步好像曾經這麼說過。
即使如此，駕駛艙還是太狹窄了。
不過，投影在有海視網膜上的宇宙倒是無限寬廣。
已經接近月球公轉軌道了。
有海凝聚視線焦點，便可清楚看見月表上的環形山脈，甚至砂粒。
「瞄準器的同步儀設定好了嗎?四號!有海!」中隊長的指示傳來。
「啊，是!設定好了……不對，設定完畢!在前方視野當中捕捉到月球及敵人的蹤跡!」有海回答。
四架Star
Mover排出隊形，加速前進。
雖然視野整體是宇宙，但隻要將視線落到手邊，即可看見紅、藍閃爍的儀器。
「假想水平線，十一點鍾方向!敵人識別碼，柏拉圖氣·是高質量彈!正朝地球圈接近中!有平緩的圓錐軌道，加速隻要O點二三秒，整體包覆著強大的磁力防護罩。」水夏分析道。
「已用反射電磁波分析其材質!表麵是多層的腺樣組織，中心可能有高質量的核心。類別是D—08，資料炸彈。」這是愛加的報告。
「如何?都懂了嗎，有海?」中隊長問。
「啊，是!已和電腦核對過了!與二OO三年降落在厚木市附近、具有地表改造機能的資料位元很類似!」
「沒錯，要是降落到地表上就麻煩了。它會把泥土和高樓大廈全都當成蓋工廠的材料，僅僅四十八小時就能建造出吸魂鬼的前哨基地；」
「那……我們該怎麼辦才好?」聽了未步的解說，有海相當倉皇。
「依戰士一號、二號、三號的順序衝進去!發射磁力線彈，確認敵人的防護罩輸出功率變低之後，由戰士四號接近並發射核融合彈，破壞敵人的重心。隻要能破壞表麵，就能用雷射光熔解內部核心了。」中隊長美沙紀指示。
「戰士四號?那……那不就是我嗎?」有海叫了出來，牙齒都在打顫了。
「各機解除自動駕駛!排成Shine
Red隊形!往敵人接近到距離一二00!」
跟我來!美沙紀說完便向前加速。
「哇啊啊啊—二解除自動駕駛，操縱杆就突然變重並左右搖晃。
而且因為有海急著加速，結果機體不停轉動。
廄覺就好像被丟到湍流裏一般。
「G、G力消除裝置，切換到戰鬥模式，啟動火力控製器，投影出戰鬥觀測格!瞄準八二O，加速!」有海又加快了速度，高速滑翔在太空中。
她漸漸失去意識，但不知為何，已經不緊張了。
G力消除裝置不會將加速重壓完全消除，好讓駕駛員能戚覺自己加速到多快。觀測格浮現在視野範圍內的宇宙中，並快速往後流逝。明滅的數值顯示出與目標之間的距離。
有海看見前方有個黑色物體。
直徑五百公尺的隕石—這是有海的第一印象。
那就是吸魂鬼?
看起來不過是個岩塊嘛。
有海在心裏喃喃自語。
然而就在這個時候，前方的宇宙倏地變明亮，視野所見皆被白色光芒支配。
一瞬間，隊伍沐浴在光線之中。
機體自行轉向前進了!
強烈的G力壓迫著有海的肺。
好險!
要是剛才機體沒有自動反應的話，她就會被敵人正麵命中，變得血肉模糊。
有海的機體像飛魚一般，從假想水平線一躍而上。
美沙紀等人正在遙遠的前方，對敵人發射無數的磁力線彈。
有海劃出一道拋物線，再直直朝敵人飛去。
磁力線彈穿過敵人的磁力線防護罩，剌進敵人表麵，而後引爆。
但是從有海的觀測器看來，敵人依舊被強大的磁力線防護罩包覆著。
假使就這樣繼續衝過去，再過十幾秒她就會撞上敵人的磁力牆，機體也會化為數億片的金屬碎片，飛散在宇宙之中。
想爬升就要趁現在!
但有海還是繼續衝。
就在她快要撞上看不見的牆壁之時，敵人的防護罩失靈了。
「接招吧——」十二發核融合彈從機體脫離，有海掀起機翼轉向前進。
大型衛星爆炸，有海瞄準目標射出飛彈。飛彈以比音速快四十倍的高速被目標吸進去。
閃光照亮了月球。
「敵人大敗……但是……核心還在!啊，又出現磁力線了!敵人正在重建外表!」愛加說。
「未步!表麵已經被破壞，露出核心了!瞄準核心!連續發射!」
在約十萬公裏外的地球軌道上，浮著一座大型炮台。
未步的Star
Mover名為「狙擊手」，具備高輸出功率的雷射光和電力。
「收到，開啟連續動作!以最大功率連續發射!開火—一」
似能直達太陽的光束飛來，貫穿了敵人!
敵人的碎片四散，膨脹成好幾百倍後爆炸，隻剩塵埃。
「有海，不要更改路線!」
任務結束!鬆了一口氣的有海聽到中隊長這麼大聲喊叫。
在大爆炸之後，必須暫時順著爆壓的方向飛行。
當有海轉彎想要回到隊伍裏時，她的機體被卷入激烈的爆壓浪潮。
機體完全失去控製。
「啊啊啊啊啊!天啊!」機體旋轉，有海眼中的宇宙也轉個不停。
她聽得見大家的聲音，卻不知道她們在說些什麼。
回過神才發現，藍色地球近在眼前。
「快停止旋轉!愛加!在有海的前進路線發射核彈，用爆壓……」
「不行!她已經到達地球的重力圈了!」
「她會被彈開的!」水夏大喊。
「N0！她會衝到地球上～～」未步糾正說。
而未步的糾正是對的。
有海化成鮮紅的火球，往地球表麵墜落。
……………………
一個銀白色的圓柱體插在有如海底一般寂靜的灰色荒野上。
是Star
Mover的救生艙。
保護駕駛員的高壓凝膠從救生艙內部流出。
艙門隨著一聲悶響開啟，有海從裏麵爬了出來。
滿身凝膠的她跌到地上，那樣子宛如動物誕生的瞬間。
蒼白的臉龐毫無生氣，但卻帶著完成某件事的滿足感。
有海閉上眼睛，一片寂寥降臨。
……………………
模擬訓練室內亮起燈光，其他隊員也從模擬訓練艙裏爬出來。
由於使用了G力消除裝置，將壓在駕駛員身上的G力忠實重現的模擬已超越了「模擬」的境界。
雖然被擊墜也不會死，但能體驗到強烈的G力以及衝擊。
從控製室走出來的是以砂實。
她看著癱在地上的有海的臉：「哎呀，這家夥該不會戰死了吧?」
「怎麼可能死啊!這是模擬耶～～模擬!真是的；」未步歎息。
「嘿嘿!不過她的成績本來一直都很好的，竟然會犯下這種粗心的錯誤，她真的適合當駕駛員嗎?」
「她的瞄準力、拚命與敵人近距離戰鬥，還有反應能力都很好。比起防守，也許她比較適合攻擊。」美沙紀看著有海。
……………………
夏天即將來臨。
翌日，友利看了看來上學的有海，說：「你……最近臉色很差耶，好像還瘦了。你是想在夏天之前瘦下來嗎?」
「是、是嗎?我瘦了嗎?啊哈哈哈哈。」有海趴在桌上無力地笑·
「對了，你今天可以陪我吧?今天可是星期五呢，星期五!」友利邀她一起去玩。
「對、對不起，我今天也必須早點回家才行。我爸今天也會很晚回來。」
「哦—總覺得有點可疑耶。好!我今天一定要跟到你家!」
「咦!不、不會吧?」
這三個月來，有海總是拒絕友利的邀約而前往基地，毫不間斷。
父親因工作繁忙而經常不在家，所以由她負責看家及準備晚餐……這是有海的藉口。然而，這牽強的藉口也快要瞞不下去了。
不過也因為她專注於模擬訓練，她已經快要完成飛行和戰鬥的模擬訓練了。
而且也逐漸抓住訣竅。
之前那麼煩惱的自己真笨。
在模擬中擊墜四架敵機時，她甚至還大言不慚地說：「地球就由我來守護!」，
但是，最近她累積了過多的疲勞，就像友利說的，她累到體重都減輕了。
整個人塞在駕駛艙的戚覺就好像會使人上癮的麻藥一樣，血液、思考，還有其他戚覺都倍增，連接下來會發生什麼事，她都能在一瞬間預知，實在是很不可思議。然而這種情形重複多次後，有海覺得好像在戰鬥中的自己才是處於平常狀態，其餘時間則是在休息。
也許可以說是找到生活目標了吧。
總之今天的重要工作，就是先瞞過友利。
這天放學後，友利真的跟著有海回家。
看見有海回到家裏之後，友利才總算相信她。有海從窗簾的縫隙確認友利離去後，便換上了便服。
有海穿著牛仔外套和牛仔褲，一身輕便的打扮。她小心翼翼地從大樓後麵的腳踏車停車場出去，往車站奔跑。
……………………
一小時之後，有海便在基地地下一樓的模擬訓練室。
她換上訓練用的服裝，看著工作人員交給她的訓練要項。
「什麼什麼?今天要學的是項目g，攻擊時的支援及緊急時的……」有海念出聲音。
就在負責解說的亡官要下指示給有海時——
告知危急狀況的警鈐從喇叭傳來，接著便是駕駛員的緊急集合命令。
「緊急狀況!緊急狀況!代號高度紅色警戒!駕駛員請至簡報室集合!重複，緊急狀況!緊急狀況!代號高度紅色警戒!」
·
最近比較安分的吸魂鬼又來襲了嗎?
此時模擬訓練室裏的對講機響起尖銳的鈴聲。
拿起話筒的士官點點頭，她看著有海，說：「訓練生六號!到簡報室集合!」
「咦?我嗎?」有海指著自己的臉。
……………………
一群固定班底—緊急出動小組及約二十名的技師聚集在簡報室裏。
螢幕牆上顯示出影像，長發的作戰指揮官站在螢幕前方。
到底是要開始進行什麼事?有海到目前還置身事外地想著。
「一小時前，特別組成的攻擊隊在火星公轉軌道上與吸魂鬼接觸，並將其擊敗。但這似乎隻是敵人在聲東擊西。」說話謹慎有禮的指揮官相當冷靜地說明事情經過。
月球軌道和「吸魂鬼」的接近預定航跡顯現在螢幕上，指揮官用指揮棒指著螢幕，繼續說：
「在月球軌道上的戰鬥區分圖00·98確認到新的敵方蹤影，推測應是迂回繞道而潛入的吸魂鬼，我方認為敵人的目標是月球背麵的工廠。由於現在正沿著火星軌道回來的攻擊隊已將武器消耗殆盡，沒有戰力了，因此組成臨時迎擊隊，立刻緊急出動。檸檬糖：心碎兩中隊請組成攻擊隊二班，到月球軌道上迎戰吸魂鬼，通訊衛星則使用緊急時用的15號。各位有什麼問題嗎?沒問題的話就解散。」
所有人一同站起來，各自跑到自己的崗位上。
但有海隻是呆呆地站在原地。
「今天的模擬訓練……中止了嗎?」有海喃喃說道。中隊長美沙紀跑到她身邊。
「你駕駛五號機!機體狀況問維修班長!十一分鍾後就要緊急出動了喔!」美沙紀隻說了這些。
接著她就跑開了。
「咦?現在是怎樣?訓練?這是訓練嗎?應該是訓練吧，當然是訓練……啊哈哈哈……都沒人在了。」隻剩有海一人還在簡報室。
她恍惚了一會兒。
「啊——不可能不可能，不可能突然要我出擊的啦，不會有這種事的。」她在臉的前方左右揮手。
然而沒多久，末步奔進簡報室裏。她已經穿著駕駛服了!她跑到有海麵前說：
「啊，你在做什麼啊!緊急出動小組在找戰士五號的駕駛員了，動作快點～～」
「咦?騙人的吧!中隊長也知道我還在訓練中不是嗎?」