第21章 奇聞怪事--奇特的世界民族(2 / 2)

石頭王冠

澳大利亞的土著民族不少,它們的曆史都很悠久,早在殖民主義者入侵之前,就有了酋長“王國”。而且至今保存著一頂石頭王冠。

這頂王冠是十七代酋長做的,采用當地汶石製成,實際是一頂菱形的石帽。雖然能工巧匠煞費苦心地精雕細琢,把這頂王冠刻得很薄,但它畢竟是石的,所以仍重達114克。

幸虧新任酋長隻在就位時戴一下,否則如何受得了。

海水傳書

印度尼西亞有兩個遙遙相對的小島納吉島和把蘭島。千百年來,有一個與外界隔絕的環形海流繞著這兩個島,方向一直不變。當地人經常利用這歐流向固定的海流交換情報和信件,方法是把信件袋封在玻璃瓶內,投入海流裏,一晝夜可達目的地,而輪船郵寄,一禮拜才有一次。當地人因此叫這條海流為“免費的郵遞員”。

跳蚤可作郵件傳遞

什麼東西都可郵遞,英國郵政局還開辦了郵寄跳蚤的業務。

原來,約克郡頓卡斯特博物館環境記錄員侯艾斯想擴大他收集的20種約克夏跳蚤標本的陣容,好編一部英國跳蚤大全。

地區生態研究所,生物記錄中心支持這項工作。他們呼籲家庭主婦仔細梳理家中的寵物的皮毛,甚至檢查配偶的身體,找出跳蚤來,同時要求豬場管理員合作。

郵政局同意郵寄跳蚤,條件是寄件人將跳蚤用粘膠帶貼在硬紙板上,使跳蚤無法幸存。

愛鳥之風

俗話說:“魚有魚路,蝦有蝦路”,同樣,鳥也有鳥路,在澳大利亞的布魯拿島上,每年都有無數的計的小島沿著一條崎嶇小道徒步“行軍”,時間長了,便踩出一條鳥路。由於這些鳥翅膀短小,飛翔能力差,長期徒步已習為常,所以島上修建公路以後,它們仍然按原路前進在鳥路與公路交叉處,盡管喇叭催趕,大車“壓境”,鳥兒們還是不慌不忙地款款而行,因而常死傷於車禍。於是,當地政府專門為這些鳥兒們建了一條地下通道,請其循路過往,但是鳥兒們根本不予理睬,拚死拚活地依然照原路進行。於是人們不得不做出讓步,在鳥兒與汽車通過的地方設立路標,要求司機減速,為鳥讓路;如壓死一隻小鳥,則要受到經濟懲罰。

近年來,科學工作者創造了一種留居鳥類的好辦法--給鳥建造大廈。美國伊利諾斯州有個小城市,蚊子十分猖獗,人們便建起一幢有1028間住房的大廈,使成千上萬隻燕子在這裏長久居住,這些燕子使蚊子遭到滅頂之災。為了招引歐掠鳥捕食害蟲,美國加州在查爾斯湖畔建起了一座歐掠鳥大廈。這座大廈高達37米,設有44個大型泥巢。可供5000多隻歐掠鳥棲息,大廈周圍還專門派人看守,不讓閑人隨意闖入傷害鳥。

美國訓練猴子當護士

美國麻省杜夫特大學醫學院正進行一項前所未有的試驗,訓練猴子成為看護麻痹病人的護士。

韋拉德醫生是這項試驗計劃的發起人。她說:“整個計劃的目的是。希望四肢麻痹的病人能過較獨立的生活,改善他們生活的素質,同時可讓出療養院的病床給更需要的病人。”

訓練計劃的第一位畢業生,是一頭3歲大的雌卷尾猴“海倫”,現在它的主人是科斯達。

24歲的柯斯達,因交通意外致肩部以下全部癱瘓,隻有頭部能夠活動,目前他的起居全靠這隻身高兩尺的猴子協助。

科斯達說:“這隻猴子非常能幹,懂得吸塵,倒垃圾、開關燈,播放錄像帶、開門、還能為我刷牙、梳頭和取東西,最重要的就是幫我飲食。

指揮海倫非常簡單,科斯達下巴裝有一個小型激光指示器,當激光光束射向某一物件,再加上簡單的口頭指令,海倫便會明白主人的需要。

韋拉德醫生說:“雖然有喂飼機等一類機器可以幫助病人,但它們都是冷冰冰的死物,猴子則不同,它們會和主人建立深厚的感情,對癱瘓病人來說這點最重要了。她說,訓練猴子的費用約9000美元,但相當有價值,因為一頭卷尾猴最少可以活30年,目前她準備擴大這項計劃,亦有300多名病人申請,但唯一的困難是適合接受訓練的猴子並不多。