1715年,一名西伯利亞礦場場主向沙皇彼得大帝呈獻了一批金器,賽西亞人的黃金製品從此閃耀在世人麵前。
隨著賽西亞人王室的第一個墓室被打開,一批約20件精致的金器呈獻給彼得大帝。然而,隨後發生的事情令彼得大帝始料不及,盜墓的越來越多,許多墓室被從各地來的盜墓賊私掘盜竊,彼得大帝於是下令禁止繼續挖掘,並規定發現所有賽西亞的寶藏都要獻給王室。但此時盜墓之風已經很難根絕,1725年,彼得大帝死後,盜墓賊更加猖撅。隨著一次次瘋狂的盜墓,賽西亞人精美的黃金製品不斷地流失。
1898年,俄國考古學家維塞洛夫斯基在黑海東北克拉斯諾達地區的烏斯基奧發掘古墓時,在一座49尺高的土丘下邊,發現了一個木棚架。他報道說:“四周插滿木樁,附近都是馬匹的屍骨。”墓地隔鄰一共葬有360多匹馬,但裏麵到底是否有黃金製品卻不得而知。
20世紀以來,尤其是第二次世界大戰以後,賽西亞人的古墓相繼有所發現。
賽西亞人用隆重的儀式殮葬他們的首領,為他在草原上建造像小山一樣高的陵墓。1971年,蘇聯考古學家莫索洛夫斯基在第聶伯河歐珍尼基茲附近,發現了賽西亞王死後的墓葬,他寫道:“賽西亞王死後,在他生前的侍從和駿馬之中,各選50,勒死以殉。”“馬匹死後取出內髒,洗淨腹腔,塞入草料,立刻縫合起來。在地上豎起若幹木柱,兩對木柱為一組,然後用堅硬的木棍,從尾到頭穿過馬屍,放在拱門上,前拱托著馬肩,後拱架著腰腹,四條腿吊在空中。那50個侍從都用木棍沿著脊骨穿過屍體頸部,木棍下端則插入馬身木棍上的一個插口。這樣一來,他們便安坐馬上,列成一個圓形,環繞王陵。”他分析到:“這樣的安排,可能是賽西亞人為了要保護先王,或者是為了要把盜墓的人嚇走。”
賽西亞人的日常生活中,黃金占很重要的地位。至於他們黃金的來源,據說出自遙遠的極北地方(即現令的西伯利亞),傳說那裏住著一個獨眼民族,叫阿裏馬斯比亞人,他們從鷹頭獅身的守護獸手中把黃金奪過來。
人們發現,賽西亞人把金光閃閃的黃金大都做成黃金板、黃金項鏈、梳子或者馬鞍上的裝飾等可以隨身攜帶的物品,這可能隻因為他們是遊牧民族,沒有牆也沒有門供他們繪畫和展示。
有人分析認為,賽西亞民族之所以神秘消失,可能是被另一個比他們更強大更凶殘的遊牧民族趕出了草原。至於這個遊牧民族是誰,有些曆史學家認為是公元前35O年開始渡過頓河漸向東侵的薩爾馬特人,但也沒有什麼可靠的證據。
那麼,賽西亞人那些大量的黃金製品哪兒去了呢?
這是一個不僅為考古學家所關心,而且也為眾多的探險家、尋寶者所關心的謎。
有學者認為,在被某個更強大的遊牧民族擊敗之後,賽西亞人帶著他們無數的黃金製品四散流失,有的逃到色雷斯(即今羅馬尼亞),有些留在南俄羅斯,與入侵的外族同化,那些黃金製品也隨之散失了。但另一些學者反對這種看法,他們認為,賽西亞人的最後一個據點是克裏米亞半島,他們曾在那裏建立一個繁榮的首都聶阿波裏斯。而他們那些珍貴的黃金製品,很可能就埋藏在克裏米亞沿海一帶不為人知的地方。據說19世紀時,俄國沙皇、土耳其人和英國人都曾試圖在克裏米亞挖掘這些黃金,但都一無所獲。有些尋寶者認為,這筆價值巨大的珍寶現在還悄悄地沉睡在克裏米亞的某個地下宮殿裏,然而至今沒有人找到任何線索。
賽西亞這個沒有自己的文字,沒有貨幣,在曆史的長河中未曾留下隻言片語的民族,留在世間的,隻是散見於古希臘典籍中的零散記錄和世界上最為精美絕倫的黃金藝術製品。