盛夏的一個黃昏，葡萄牙奧波多海灘在夕陽的映照下，顯得格外迷人。一個少女赤著雙腳在柔軟的細沙上走著，邊走邊俯身去拾五光十色的貝殼。她叫特麗莎，今年十五歲。特麗莎一頭金發，圓圓的臉龐，一雙明亮的大眼睛，是個十分可愛的姑娘。雖然這天天氣悶熱異常，特麗莎卻興致勃勃。明天她就要和爸爸媽媽回到另一座城市去了。
忽然，天色暗了下來。黑壓壓的烏雲籠罩了天空，遠處傳來一陣陣沉悶的雷聲。海浪也咆哮起來。緊接著，豆大的雨點劈劈啪啪地落了下來。特麗莎趕緊大步奔跑起來。雨點越來越大，隆隆的雷聲由遠而近。隻見一道閃電，猶如一把利刃劃過天邊，緊接著一聲驚天動地的響雷。特麗莎隻覺得身子被重重地擊了一下，天旋地轉，便什麼也不知道了……
當特麗莎迷迷糊糊地睜開眼睛，發現自己躺在潔白的床上，爸爸媽媽正急切地注視著自己，一時還不明白發生了什麼事，喃喃地說：“媽媽，我怎麼會在這裏？”一見她醒了，媽媽眼裏閃出了淚花，緊緊抓住她的手不放，似乎女兒會被誰奪走似的。
這時，特麗莎的主治醫生荷蘭達也微笑著站在她的病床邊。他告訴特麗莎的父母，幸虧特麗莎被人發現，及時送進醫院。現在她除了幾處小小的燒傷外，已脫離了危險。特麗莎的爸爸媽媽這才鬆了一口氣，不過他們還是寸步不離地守在她身邊。
深夜十一點，荷蘭達來檢查病房，見特麗莎一切正常，已經靜靜地入睡，便勸她的父母早點回家休息，他們這才依依不舍地離去了。
第二天，荷蘭達醫生心裏惦念著他的小病人，一早就去看望特麗莎。一走進病房，他不由愣住了：特麗莎怎麼不見了？他以為自己走錯了病房，仔細一看床號，這張床確實是特麗莎的。他走上前一看，床上躺著的竟是個白發蒼蒼、滿臉皺紋的老太太！
荷蘭達醫生驚愕得瞪大了眼睛，好半天說不出一句話。床上的老太太似乎認識他，對他咧了咧嘴，露出了醜陋不堪的微笑：“醫生，我沒事了吧？”
“你，你怎麼會在這裏？”荷蘭達醫生簡直有些語無倫次。“你不認識我了？我是特麗莎呀。”老太太說。
天哪！她難道真是特麗莎？荷蘭達怎麼也不敢相信自己的眼睛，怎麼也無法把那個活潑可愛的女孩和眼前這個風燭殘年的老太太聯係起來。
然而，一切都證實了這個老太太的確是特麗莎。荷蘭達決定暫時盡可能不讓特麗莎看到自己的容貌。她會經受不住這個意想不到的打擊的。這個殘酷的事實猶如晴天霹靂，使特麗莎的爸爸媽媽悲痛萬分。他們簡直都不敢看自己的孩子了，那張整天掛著甜甜微笑的臉，竟然在一夜之間變得那麼蒼老醜陋。
盡管所有的鏡子都被悄悄取下了，但特麗莎還是感到了異樣。這天，她走進洗手間，悄悄取出放在手提包裏的小鏡子。隻聽見一聲淒厲的哭喊，特麗莎捂住眼睛奔了出來。“天哪，我怎麼變成了這樣？怎麼會比我的曾祖母還要老？”她撲在媽媽懷裏泣不成聲。
荷蘭達是位富有經驗的醫生，可卻從未遇到過這樣的病例。他查閱了許多書籍資料，對特麗莎的病情仍然束手無策。他心情沉痛地告訴她的父母，目前惟一的辦法就是讓特麗莎在心理上漸漸習慣這一形象，接受這個殘酷的事實。然而，這對於特麗莎來說實在太難了。她整天把臉蒙在被子裏哭泣，哪兒也不願去。她的媽媽痛心極了，她多麼希望自己能代替女兒承受厄運。
在醫生的照顧和爸爸媽媽的安慰下，特麗莎一天比一天堅強起來。她總幻想著這隻是一場惡夢，也許哪一天清晨醒來，自己又變成那個青春煥發的女孩，又能重新回到學校，回到小夥伴身邊。她拉著醫生的手說：“我不想死，我才十五歲呀，您一定要想辦法讓我恢複青春！”
荷蘭達默默地點點頭。醫院裏請來全國研究人類衰老的專家，對特麗莎進行會診。專家們認為，可能是強大的電流加速了特麗莎老化的過程。可是對於這樣罕見的病例，他們也無能為力，目前他們還沒有找到使特麗莎青春重現的辦法。