孟察上將睡眼惺鬆地坐在金魯中尉的桌旁，反複聽了兩遍尚中尉的現場報告錄音。
他說：“怪事，簡直是前所未聞的怪事！好——再來一次。”
他是個大胖子，高血壓，原隸屬於軍部工作，就是因為健康的緣故才轉到研究中心
，負貢設計一種在水陸都可以降落的飛行器。他的成績不算壞，提出過三種款式，上級
認
為他有前途，一下子便把他升為凡登堡的主管。他的主要優點是能夠保持冷靜。“
這不會是聯絡係統上的技術故障吧？”他問。
金魯使勁地搖頭：“我們在這邊檢查過，現在依然收得到他們發出的頻率。我們對
傳過來的聲音進行分析，發現是單純的汽車發動機聲音。”
孟察上將沉默了一會。“好罷——”他用一種幾乎是自言自語的聲調說：“我們需
要證據。”他心中翻騰著各式各樣的可能性，但是臉上的表情一點也沒有變化。
金魯問：“什麼證據？”孟察沒有作答，隻是說：“我們基地有‘清道夫’型
偵察機嗎？我要它直接到那裏
拍一點現場照片。還要全息掃描！實驗室已經發出警報了嗎？”他一想到為此要掛的一
連串電話，便皺起了眉頭。
晚上十一點零七分，外號“大炮”的韋爾遜駕駛著“清道夫”型偵察機，以六百四
十五英裏的時速飛越“無邊地”上空。月色底下，前麵兩架領航的噴氣機噴發著怒火，
大肚子下麵掛著兩個磷光照明彈。韋爾遜的“清道夫”跟普通飛機完全兩樣，修長
，漆黑，這種飛機全世界隻有七架。
它是間諜偵察用的最優良機種，兩側裝有兩部十六毫米攝影機，其中之一還是感應紅外
線輻射的。它擁有拍攝幻燈片的設備，而且，全部膠卷拍攝後即自行衝洗，回到基地便
可以放映。它的性能，包括能在八千英尺高空追蹤地麵上行走的車輛，在漆黑的夜空繪
製出城市的輪廓，探測潛伏在水深二百英尺的潛艇，利用水波紋的變化測出港海布雷的
方位，以及在一間工廠停工四小時後利用它開工時的餘熱拍攝它的活動照片。“清
道夫”確實是偵察比蒙鎮的最理想的飛機。
“大炮”小心地檢查機上的儀器，雙手在控製板上熟練地檢查起來，直到全部都亮
起綠燈，表示一切運行妥當。這時，他的耳筒“嗡”的一聲響起領航機長懶洋洋的聲音
：
“‘大炮’，到鎮上空了，看見沒有？”“大炮”俯身向前，從狹窄的駕駛艙
望出去，高度隻有五百英尺，迎麵是沙堆和積
雪，還有一些矮林。再往前望，是月光下的建築物的影子。“看見了。”“好。‘大炮’，你退後些。”
“大炮”減低了速度，跟前麵兩架飛機保持半英裏的距離，成為V字式的隊形。前麵
的飛機投下了照明彈，整塊地麵驟然間光如白晝。其實，“清道夫”不用照明也能進行
探測，這次使用磷光彈，完全是因為凡登堡堅持要取得最佳效果的緣故。“‘大炮
’，預備俯衝！”
“大炮”隨即把手指放在攝影機的按鈕上，四隻手指就象彈鋼琴似的。“誰備
好了！”
“我們去了。”前麵的飛機移到街道的兩側，傾斜地從鎮上掠過，在磷光的映照下
，恍如兩隻憤怒的惡魔。“大炮”全神貫注在鎮內，按低機頭“呼”的一聲，象投石般