飛機在剛過正午時刻降落。天上萬裏無去，機場綠草如茵，但李維和荷路沒有心思
去欣賞。在候機室喝過一杯咖啡，舒一舒幾乎震鬆了的骨骼，李維便催促上路了。當他
們從候機室走出來時，一輛藍色轎車已經在門口等著。
車上沒有標簽說明隸屬於那個部門，也沒有駕駛員。李維解釋說：“這裏的人員分
工有嚴格限製，免得多嘴多舌，把秘密傳開了。”
他們駛上一條凹凸不平的公路。這條路看來已經多年不用。荷格說：“又是保安措
施？！”
“嗯。我們在這條路上花了近五千美元，才把它弄成這個樣子的。荷路，如果你要
吸煙的話，趁機會抽一根吧。我們快到了。”轎車駛入泥沙遍布的小道上，右邊有一個
木牌寫道：“政府物業，不得擅進”。不過，這裏沒有圍牆，沒有警衛，也沒有軍犬站
崗。
“我們不想引起一般人的注意。其實，那邊山上有兩副雷達，地底也埋了電子感應
設備。一有人進入，會自動報警。這裏養有十多頭德國軍犬，都是動過手術，失了發聲
機能的。如果有可疑的人碰上了，很難逃過它們的牙齒和利爪，不要以為這裏很簡單。”
大約又過了一英裏，前麵是一圈直徑一百碼的玉米場，圈裏有間木屋。一個穿開領
衫、牛仔褲的人出來開門。門口的木牌寫著：
政府物業
美國農業部開拓沙漠試驗站
李維把車停靠在木屋外，留下車匙，帶領荷路進入建築物。他們到了一間小房間內
，
一個正在吃午飯、穿牛仔裝的大漢微笑著跟他們打招呼。
“喂，朋友，有什麼事要幫忙嗎？”
“沒什麼，剛路過，我們是往羅馬途中。”李維隨口答道。
那人點了點頭：“老兄，現在幾點鍾？”
“我的老爺表昨天停了。”
“真可惜。”
“唉，都是天氣的緣故。”
暗語對過無誤，大漢又點點頭，兩人便繞過他穿過一條走廊。走廊兩邊的房間外掛
著“育種室”、“濕度控製室”、“土壤分析室”等牌子。李維說；“這裏名副其實是
農業部的試驗站，必要時剛才守櫃台的人還可以帶你參觀參觀。”
“‘野火’總部呢？”
“這裏。”李維推開一間掛著“倉庫”牌子的房門，進去後看到一堆水龍頭等雜物。
荷路還未站穩，整個房間便沉下去了。
實驗室的第一層塗了紅色，以冷光照明。房中央一部用綠色玻璃罩著的儀器，是指
紋分析機。李維叫荷路把手掌放在玻璃上，機器便自動拿它限資料貯存庫中的資料核對。
如果掌紋上的上萬條紋理都不錯，便算準許過這一關。
跟著是更衣室。他們須將自己穿戴的東西全部留下，換上實驗室的“連衣褲”工作
服。換完之後，又是一條長走廊。突然間，警報鍾響叫起來，前麵一道鐵門霎時落下擋
住了去路，頭頂一盞白燈閃出強力耀目的白光。李維立即轉頭避開白光，一邊埋怨說：
“喂，你身上的東西究竟全部留下了沒有？”
“留下了。”
“戒指、手表之類也留下了？”