波頓工作在“解剖寶”。他腦子裏好象一團亂麻似的，比蒙鎮的一幕很難從腦海中
褪去。太驚心動魄了！他的精神難以集中，一連犯了幾個錯誤。
他首先要解決的問題是找出傳播死亡的媒介。他準備了幾籠活生生的老鼠，每個籠
都有獨立聯接輸氣管，一串地聯接起來。他把盛載剛才試驗中死去的“黑挪威”鼠屍體
的密縫箱接到其中一個之上，一撤製，兩籠間的空氣接通，幾乎是立即地，老鼠倒地身
亡！
看來是空氣傳播的跡象。
他又接上另一完老鼠，但這次兩籠之間加了一塊濾膜，膜孔直徑大約是零點一微米，
即～個過濾性麻疹病毒的大小。放好後，他打開通氣開關，老鼠活蹦蹦的。
他靜待了好一會，還是沒事。唔——傳搔死亡因素的媒介無論是什麼，體積要比病
毒大。
他再換上另一些過濾膜，膜孔一個比一個大，直至老鼠死去為止。好了，“死亡因
素”能通過膜孔了。他檢視一下，模孔是兩微米——相當於一個細胞的大小。
這個簡單的實驗顯示，死亡並不是由於某種蛋白質或化學分子的作用。在比蒙鎮，
他和史東曾經考慮過生物死後放出穢氣造成傳播的可能性。現在很明顯，死亡並非由幹
什麼氣體，而是由一種細胞大小（比分子大得多）的物體所造成的。
第二步是測定已死動物是否還帶有危害性——
他取出一隻死老鼠，放進一隻密封的籠裏。接著把籠內的氣體抽光。由於壓力減低，
老鼠屍體爆裂開來，令人不忍卒睹。當籠內變成真空之後，他泵進新鮮的經過過濾的空
氣，再接到另一籠活老鼠之上。
沒有什麼事情發生——
很有趣，波頓心裏想。
為著肯定死老鼠體內的物體已經完全暴露，他用機械手把死老鼠再進一步割碎。
活老鼠在籠內還是蹦跳得跟以前一樣歡快。
結論很清楚：死動物是沒危害性的。回想一下，這就是比蒙鎮的禿鷲吃死屍而沒有
受害的原因了。死屍不傳播疾病：傳播疾病的因素是某些飄浮在空氣中的菌株。它侵入
動物體內，把動物殺死，但又不能在死去的母體內繼續生存下去！
不過，致命物體怎樣侵入動物體內呢？
因為傳播媒介是空氣，波頓一下子便想到兩個途徑；菌株或是穿透皮膚，或是通過
呼吸通道進入肺部——又或者兩樣都有。怎樣測定呢？
他無疑可以為一隻動物穿上保護裝，隻留下口鼻，看它是否死去。但那樣花的時間