“前衛翔士？可惡，被他搶先一步了嗎？”雖然嘴上這麼說，但沙古斯陸並沒露出不甘心的表情。
“斯卡修哥哥，精明能幹。”
“我知道的喲。”
談話間，諾潞發現兩人共同的話題隻有兩族的消息。
感覺世界再度縮小了，心想這樣也不壞。
諾潞一邊逐個回憶著同輩的艾克琉亞族人，一邊思索著還能再次見到其中的多少人呢？
艾克琉亞一族中已經出現了數個戰死者。雖然幾乎都不怎麼見麵——遇見那些人的時候也隻對他們的禮物感興趣，而對帶著禮物的當事人卻沒什麼印象，不過他們畢竟也是一族之人。
那其中大概還包括了曾經一起在館中育兒室內玩耍的數個童友吧。不，雖然諾潞並不清楚事實到底如何，但想要讓那時所有的夥伴，再次集合起來或許已經不可能了。
突然有些感傷。
“諾潞，怎麼了？”沙古斯陸擔心地問道。
“什麼？”
“看起來好像快哭出來一樣。還是說有些困倦了？”
困倦？也許真是如此吧。和沙古斯陸聊天會產生奇特的安心感。心情變得舒緩平靜，好困啊。
艾克琉亞和柯琉亞的族人中已經有多人一去不複返了吧。可是至少其中還有一人活著，現在就在自己身邊。
是的，這個位置要比突擊艦的次席翔士位更讓人安心。
“稍微睡會。”她宣布道。
“那麼，要回航嗎？”
“不用，沙古斯陸，講故事給我聽。還有我要是途中睡著了，也別生氣。”
“嘛~~那種事我是不會生氣的。”沙古斯陸苦笑道，“不過也許會失望呢。”
“對不起，沙古斯陸。”
“沒關係。不過，你如果睡著了，我隻好一個自言自語了。”
“就這樣做。”
“不過，到底說些什麼好呢。”
“柯琉亞的故事”諾潞提議道。
“幾乎都說過了喲。”
“那就說沙古斯陸的故事”諾潞隨意說道，“沙古斯陸的回憶，沙古斯陸的夢想，什麼都可以。”
“我的夢想嗎？這麼說起來……”
沙古斯陸開始敘述起來。
諾潞作了個夢。
在艾克琉亞館中的夢。
她漫步在走廊中。
館中黑漆漆的，不見什麼人影。
然而，諾潞並不覺得異常。她常常趁著一族餐後聊天之時，獨自溜出食堂。因為大家都集中在一個地方，走廊下才一幅寂靜空曠的樣子。這樣的景色她已經看慣了。
“諾潞”曾曾曾祖父撫摩著她的頭。
他本應過逝了才對。
抬頭看著他尋求解答。
可是，曾曾曾祖父隻是微笑不語。
腳下有什麼東西正圍繞著自己。
是貓。頭與背部有著鯖虎花紋，其他部分都是雪白色。
真令人懷念。
對於諾潞來說，那是構成她最初小小世界的貓。當她從父親的船上移居到艾克琉亞館中時，這隻貓跟隨著她一同前來。
可是，它應該也已經不在了。
正想彎腰抱起貓時，感覺一隻手搭在肩上。那當然是曾曾曾祖父的手。
他無言地搖著頭。
感覺一陣無形的壓力，諾潞沒有再去碰貓，站起身來。
曾曾曾祖父舉手指向一扇門。
帶著隻有夢中才有的溫順，諾潞推開了門。
是食堂。那裏的人數多到足以讓她覺得這個看慣的地方好像突然變得狹窄了一般。幾乎都是一族之人，但也有些不是。同乘一艘突擊艦的艦長和同僚們也在，還是幾個柯琉亞一族之人。其中包括沙古斯陸，他說著些什麼，但沒有聽眾。
“諾潞姐姐”性格任性的塞滋走了過來。明明不久前，還是在育兒室中隻會漂浮的嬰兒，現在個子卻比諾潞還高。
在她手腕中，抱著一個嬰兒。“這是最年幼的艾克琉亞喲！”
沒有錯，嬰兒的發色與瞳仁都是艾克琉亞色。
“你的孩子？”諾潞問。
“不管是誰的，艾克琉亞就是艾克琉亞喲。”塞滋把孩子塞給了她。
沒有人製止，諾潞抱起了孩子。
不知為何感到嬰兒的臉與自己有些相似。至少比起塞滋來說更像自己。
“……正因為如此。”這時響起了沙古斯陸的聲音。“我的夢想，也許並不是什麼了不起的東西。隻是回到柯琉亞館，和大家分享平安。對了，順便也讓艾克琉亞的夥伴一起……”
端末腕環的呼叫聲響起。
諾潞從夢境回到了現實。顯示端末腕環，是先任翔士發來的聯係。
“艾克琉亞列翼翔士”他說道，“我們的軍艦已到達了喲。艦長她們再過幾天似乎就要來了。所以，我想十二小時後開始機能調整。你看如何？”
“了解。”
“列翼翔士。這是商量，並非命令。這樣你還讚成嗎？”
“是的。”
“太好了，監督也已經答應了。那麼，十二小時後請到一二七船港處來。”
“了解。”諾潞結束了通信。
她的視線轉向鄰席的男子。
“工作嗎？”沙古斯陸似乎很遺憾。
“是的。”諾潞頷首道，“我睡了多久？”
“十五分鍾左右吧。”他含糊地說道，“真是的，讓別人說故事，自己卻馬上睡著了。我的故事就那麼無聊嗎？要不要把我的故事錄下來，給你當作催眠曲來用？”
“好主意，沙古斯陸。”
“從你口中說出來的話，真是難以判斷是否在開玩笑呢。”
“我從未開過玩笑。”
“明白了。”沙古斯陸擺出認真的表情，“下次見麵之前，我會努力積累無聊話題的喲。”
“謝謝。”諾潞說，“另外，換我操舵。”
“現在？”沙古斯陸一臉駭然。“諾潞，你操舵的評價，就算在柯琉亞館中也有所耳聞喲。”
“所以呢？”不明所以地，諾潞追問道。
“所以……嘛~~不管了，我就像個柯琉亞的男人般，試著忍辱負重吧。”
“這是某種侮辱嗎？”諾潞盤問道。
“對於艾克琉亞來說到底如何，我是不清楚。但對於柯琉亞來說，嘛~~是呐，該怎麼說呢……”
“就算侮辱也沒關係”打算尋找借口的沙古斯陸頓時一陣心慌，諾潞繼續說道，“我不在意柯琉亞的侮辱。你的操舵，交還是不交？”
“好吧。”沙古斯陸帶著一幅豁出去了的表情，“操舵轉交給你了。”
“謝謝。”她早已戴上了控製護手。試著動了一下，果然有了反應。
距離集合時間還有十二小時。雖然很想盡早看見新的居所，但在此之前應該先回鎮守府本部宿舍小棲片刻，之後再整理一下行李吧。
尋找返航路線，諾潞的航法視野中浮現出四次元時空，所在地與本部之間，清晰地連接著一條細線。
就如心底中爆發出的歡呼般加速，而鄰席則同時爆發出慘呼。但過於誇張，好像是故意的一樣。
“沙古斯陸。”諾潞出聲道。
“什麼？”果不出所料，他立馬收起了悲鳴。
“要是能再見就好了，可能的話最好是在帝都。”
“是啊，到時我會招待你來柯琉亞館的喲。話說回來，諾潞。”沙古斯陸表情意外地說道，“你笑了呀。”