亞維人統治了大約一千五百個有人星係以及兩萬個以上的半有人星係,而他們的統治機關,也就是國家的正式名稱是
[由亞維人所建立的人類帝國],通常簡稱為[亞維人類帝國]或是[亞維帝國]。
星係政府發出希望能締結友好條約的通訊,不過那卻被率領侵略艦隊的亞布裏艾爾總司令所拒絕了。
我非常遺憾,——亞布裏亞爾總司令說——但那是不可能的。我的使命不是為了要與一個帝國的友好國家締結和約,而是要替皇帝陛下的領土增加一個星係而來的。
其實光是從不派遣非武裝的船隻而派遣一支艦隊這一點來看,對方侵略的意圖其實就已經很明顯了不是?雖然或多少也有人早就抱持著這樣的疑問,但聽到那位總司令的聲明後也都相當的震驚。因為從來沒想過會有這麼直接了當表明自己來意的聲明。至少一開始應該先按照禮儀的程序進行談判才是常理,不是嗎?就算之後他們馬上改變態度威脅恐嚇也無所謂,也不必一開始就那麼直接明白的宣告來意吧?
政府方麵於是要求與艦隊上的外交官員而非軍人進行對話,但也立即拒絕了。
我——也就是艦隊的司令——不隻是個軍人,同時也就是你們要找的外交官員。事實上,本人正是帝國的皇太子,所以我的意見就是帝國的意見。畢竟這與你們即將麵臨的處境有關,所以多少會感到不安這點我也是能夠理解,因此我會具體的說明你們成為帝國臣民之後的狀況,然而如果你們想要以保留主權為前提來交涉的話,我們是不予理會的。希望你們能夠理解這個星係已經歸屬於帝國領土的事實。
當然,對行星上的人們來說,來自於對方的具體說明是絕對必要的。不僅是政府官員,一般市民也確實希望能弄清楚情況是怎麼一回事。
在沒有任何其它選擇的情形下,敵方總司令在旗艦上發表談話的影像這才實時轉播了出來,而一般市民到了這個時候才第一次看到侵略者的真正麵貌。
垂到腰間的藏藍色頭發,尖尖的耳朵,頭上帶著纖細的頭冠,從宇宙來的侵略者仿佛就像是童話中的妖精一般,這位看起來像是二十五歲左右的美形青年有一張像剛下的雪一樣潔白的麵孔。美女般的麵貌流出無精打采的表情,似乎讓人覺得征服海德星係對他來說隻是一件無聊的任務。
「那麼,我就大略說明一下帝國與地上世界的關係吧!」亞維帝國的皇太子以清脆悅耳的聲音道。在談話進行的過程中,亞維艦隊方麵先將亞維語翻譯成古代英語,再由馬汀行星方麵的自動翻譯機將其翻譯為現代馬汀語。「首先,你們星係將會受封一名貴族。基於這個星係的特殊性,皇帝陛下會暫時成為你們的領主。當然皇帝陛下還有很多其它的事情要忙,所以會派遣一名代官前來這星係代行統治。
我們認為統治地上世界並不是一件優雅的工作,所以一般而言,在地上人能夠妥善處理自己問題的情況下,領主或代官不會特別幹涉這一類瑣事,當然你們也同樣適用這個原則。
你們可以自己選出代表來向領主或是代官,甚至與帝國中央交涉。我們並不介意這個職位是什麼名稱,要叫作總統、主席、議長、或是皇帝都可以。如果你們對於自己是獨立國家這一點還有不切實際的幻想的話,叫外交部長也行。但是在帝國的正式公告文件中,我們將一律稱之為[領民代表]。
至於決定的方式不用說,也是你們的自由。選舉、世襲、指名、抽簽,全部悉聽尊便。但是,領民代表的資格必須要經過領主的同意。原則上這隻不過是一個形式上的程序,不過如果這個人有主張脫離帝國的明顯傾向的話,領主到時將會行使否決權。
領主並沒有征稅的權利。相對的帝國會承認領主擁有獨占星係間貿易的特許權,其中所得的利益將作為領主的收入,看情況或許領主會對你們的行星,甚至對星係內的其它行星投資也說不定。然後,為了保護私有財產,你們自己的統治機關可能會要求獨立的警察部隊,這也必須領主事先協議,因此相信領主和領民需要交涉的空間應該是相當多的。
至於帝國會強製要求你們遵守的事項,隻有以下兩點:
第一、在帝國的統治下,禁止建造任何能夠進行恒星間航行的船隻。在帝國的統治下,相信你們不久之後也會知道如何超越光速限製的方法。雖然知道是無所謂,但我希望你們不要有應用它的念頭。此外,我們也禁止領民以通常空間航行的方式前往其它星係。再重複一次,與其它星係交易是領主的特權,帝國保障這項權利。如果領主允許的話,你們也可以擁有可在星係內航行的宇宙船,不過絕對不準加上任何武裝。
第二、你們必須設置帝國星界軍的招募事務所。基於執行勤務或是警備的需要,雖然我們都會派遣士兵駐紮,不過行星表麵的駐軍人數僅以任務所需為限。以你們的人口數來估計的話,應該不會超過一百人。隻要你們的自治政府仍然有效運作,在未經自治政府同意的情況下,我們也不會派遣更多的士兵。附加一點,我們並不采用征兵的方式,通常我們也尊重地上人民以其自由意誌參與星界軍的權利,但是必須要追加說明的是,我們也禁止任何妨礙此種自發性意誌的行為。
另外,雖然你們的身份被我們稱為領民,不過如果你們依照自身希望替帝國政府服務,比如誌願成為星界軍,或是成為領主的家臣的話,就可以擁有國民的身份。同時不再與領民政府有任何關係,直接進入帝國的直接庇護之下。
這些就是成為臣民所擁有的權利與義務,對你們的日常生活而言,應該會是蠻激烈的變化吧?但如此一來,你們可以獲得別的星係的資源,也不會有蠻橫的領主高壓統治。而且我們也不會期待你們會向帝國或是皇帝陛下誓以忠誠,所以一般來說新的一切以後,對自己身為帝國臣民這一點也不會有什麼特別的感覺。
我的說明就到此為止。
接下來如果你們想要發問,我的部下會代為回答。但在這之後是要和平的接受帝國的統治,還是孤注一擲的選擇戰爭,請盡速決定。雖然我個人認為這個行星的生物資源相當珍貴,但請勿以為我會對讓這顆星球的表麵成為一片火海有所顧忌而難以決定,這種期望是違背現實的。
所幸,你們的都市非常的顯眼。這樣一來,我們就可以在不過份破壞原本自然環境的狀況下摧毀它了。
最後,雖然提出無限製的問題造成我部下的困擾是你們的自由,不過他們的忍耐也是有限,所以不會給你們無限的時間。因而回答期限從現在開始到這顆恒星三次自轉以後結束。」
大致來說,帝國對待臣民是比想象中還要來得尊重,但是看到實況轉播的市民相當激憤。因為那位總司令在語氣上雖然是相當鄭重,可是他使用的言語卻沒有考慮博得民眾的好感,內容則更是毫無疑問的傲慢到極點,絲毫不考慮被擊退的可能性。尤其政府官員與高級官僚的憤怒更是遠遠超過了市民,因為他們拚死拚活到今天所獲得的地位,亞維帝國的貴公子居然隻以一句「不優雅的工作」形容就算!
再說,他所說的話是真實的嗎?說不定在亞維帝國總司令的話語背後所隱藏的,就是其治下臣民受盡壓抑的痛苦。而且要大家馬上就乖乖相信突然冒出來攻擊這裏的那群家夥所說的話是實話,也是一件不太可能的事。
當然,市民代表官員也透過通訊線路盡其所能的向亞維軍官提出了許多「毫無限製的問題」,並獲取了相當多的資源。可是他們卻完全沒有分析這些信息的時間,所以要判斷這些情報的真偽可說是完全的絕望。即使是經驗豐富的一群法院律師、議員和官員們不斷對亞維軍官提出質問,也沒辦法從對方的言語中找出自相矛盾的地方。
實際上,就算這些信息都是假的,海德星係政府也沒有什麼選擇的餘地。
馬汀行星本身確實擁有一套對宇宙防衛係統。畢竟自己是來自於宇宙的關係,所以很自然的會預先考慮去防止來自宇宙的侵略行為。當然並不需要以從其它行星來的異種生命體為假想敵,因為光是從其它星係那裏過來的那些行為不檢的「表兄弟」就有很高的侵略可能性。話是這樣說,但隻要一提到要分多少的預算在這套係統上麵就是另外一個問題了,因為它的造價實在是不便宜。
雖然過去曾有好幾任的政府主席十分熱心的關注這個問題,不過實際上真正建造完成的硬體隻有建設省的某部局負責保養的地對宙雷射炮十門,以及二十座對宇宙用飛彈發射架而己。而且行星政府也沒有宇宙軍這種單位,如果真的有解除發射管製需要的時候,還得要由一名兼職的將軍前往位於地麵下的控製中心去激活才行。
此外星係政府所擁有的武力,頂多隻有為了應付大規模騷動而成立的武裝警察而已。就算先前曾經為了不時之需作過準備,這樣的防衛係統要應付宇宙艦隊的火力還是太勉強了。
即使如此,議會中還是有主戰派的存在。有人說,那個大艦隊隻是虛張聲勢罷了;也有人說,就算在宇宙我們打不過,但到了地上他們絕對贏不了;更有人說,這是名譽的問題,絕對不能不戰而降……。
當然,下這些判斷的人都非常堅持自己主張,而且彼此也持續對這個問題辯論不休。除了用高度的哲學及理念論辯以外,也有對不同意見的惡意中傷。可是會議並不能無限期的開下去,畢竟敵人給的期限隻有三天,雖然馬汀行星的一天比起故鄉還要多出兩個小時,但還是得盡速做出一個統一的共同意見。
然而議會這種東西,畢竟對快速下結論這種事不怎麼擅長,在不得已的情況下,他們隻有全權委托現任的政府主席去做出最後的結論。
而現任的政府主席是洛克·淩也就是傑特·淩的父親。
淩主席將自己的想法告訴少數人,並尋求這些人的支持。雖然其中不乏有強硬反對的人,可是最後他們也勉強接受了淩主席的緘口令。
在期限即將結束的前一刻,為了向帝國方麵作出響應,淩主席站到了位於主席官邸的通訊設備前麵。
「原來你在這裏啊?」從背後突然傳來這樣的聲音。「我找你好久了。」
「啊!是的。」傑特轉過身來望了過去。
一個瘦瘦高高的中年人站在那裏。提爾·柯林特是淩主席的秘書官,從淩主席還是議員的時候就一直擔任其秘書到現在,主席與他相處的時間比起和兒子傑特相處的時間還要長。
傑特從很小的時候就已經認識提爾了。而且不隻是認識,傑特等於是被這名男子當作家人一樣的撫養大。
傑特沒有關於母親的記憶。曾經擔任礦山監督的母親,在兒子還沒牙牙學語之前就因為意外不幸喪生。洛克·淩對光靠他自己一個男人來教養小孩這件事沒有什麼把握,況且自己的政治活動也非常繁,於是他就將傑特委托給自己值得信賴的提爾與其妻子莉娜來撫養。
雖然柯林特夫妻之間的感情很好,可是卻一直沒有孩子。所以他們對洛克的委托也十分感激的接受下來。
一直到上初等學校(小學)為止,傑特都一直以為他是提爾的親生兒子。直到現在他還是覺得秘書官比真正的父親還要像親人,而莉娜·柯林特則是自己在這個世上最愛的人。
在提爾那黝黑且精悍的臉上,蒙上了一層不高興的陰影。
「對不起……」傑特道著。因為他知道在這麼晚的時候,尤其是像今天這麼特別的夜晚,隨便跑到外麵來是一定會挨罵的。「我馬上就回到房間去……。」
「那不重要,你過來。」提爾一麵用力扯住少年的手將他拉近自己麵前一麵這麼說。麵對提爾絕不善罷幹休的態度,傑特不禁害怕起來。「要到那裏去呢?」
「主席官邸。」
「主席官邸?」
馬汀行星隻有一個都市。而這座人類的居住城市——克蘭登市是由三棟複合機能建築所組成的,當時基於簡單好記的原則,這三楝建築物分別命名為歐姆尼1、歐姆尼2、歐姆尼3。傑特和柯林特夫妻就住在歐姆尼3,主席官邸則位於歐姆尼1。
「為什麼要到那裏去呢?」如果是要去主席官邸的話。通常都是為了要見父親才去的。但是在這麼重大的時刻,父親找自己有什麼事?而且在這麼重要的時候,身為主席秘書官的提爾·柯林特應該有比接八歲的小孩子還重要的工作吧?
「你不要管,過來。」說完提爾就轉身背對著傑特,並大步向前走去。
「啊!等一下!」。對年幼的少年來說,要跟上即使在大人中步伐也算大的提爾,如果不小跑步的話根本是辦不到的事。而且平常他走路的速度都很慢,今天晚上到底發生什麼事了?