會場內已被參列人員填滿了，但通往玉座的道路依舊被空出。
道路兩側由尚未進入修技館學習的年幼的皇族們麵對麵地排列著。但位於拉克法卡爾?塞拉的皇族卻人數很少，間隔非常寬廣。
因此原本應該排在皇族後麵的貴族和高官們都排到了前麵。
拉菲爾走向玉座。
途中在最前列發現了津特。他是伯爵，所以在宮中的序列並不低。但也絕不會高到站在前排。
在這樣的重要儀式上，必須出席的大貴族或是高官們之中有不少缺席的。這些缺席者的空位被序列稍低者頂替了上來。
總是無法習慣貴族身份的津特更顯得不安的樣貌著實有趣。但是考慮到他站在最前列的理由，就會被會場漂浮的寂寥的氛圍所影響。
和帝宮的“謁見大廳”相同的是，眾多的紋章旗幟被懸掛在天花板上。但是在那之中，又有多少的邦國、領地事實上仍舊屬於帝國支配呢。
視線的餘光捕捉到了帕留紐子爵旗。子爵領地位於克琉布王國。也即是說，拉菲爾所有的領地也已經脫離了帝國的支配。
拉菲爾站在了玉座旁。
那裏站著已經就任軍務的皇族，人數寥寥無幾。更可怕的是在此之中，不過是百翔長的拉菲爾還是擁有最高階級的。她不得不接受皇族階層已經到了危險的境地這一事實。
也有人因來不及出席儀式而缺席，其中有不少人被隔離在了平麵宇宙之外的領域。就連他們是否還活著也無法判斷。
拉菲爾不禁被寂寥感所動搖。
抱著對父親和弟弟的思緒，等待著杜薩紐的入場。
玉座是由人造石融合而成的，玉座左右分立著拉莫洛紐和多卡斯兩位上皇。
原本翡翠玉座的左右應排列兩組四人，即八名上皇。
拉菲爾已經是二度參加即位儀式了。最初那時還小，同時也是祖母的即位儀式，卻由於印象深刻而記憶猶新。
那時，翡翠玉座上坐著第二十六代皇帝多卡斯。他的頭上戴著象征皇帝的“八頭龍”的頭環，手中除了皇帝權杖，也拿著同樣一隻頭環。
他手中的頭環是新皇帝的。頭環必須針對使用者專門調整，因此即使其他人收到或是借去也沒有用處。因此無法代代相傳，當皇帝改朝之時，就需要製作新的頭環。
皇帝權杖則是代代相傳的帝國寶物，但上一代權杖已經化為時空粒子了。因此為了配合即位典禮也重新製作。
嶄新的“八頭龍”頭環和皇帝權杖被放置在無人的玉座上。
「請迎接皇太子亞布力艾爾·尼=拉姆薩爾·巴爾凱王·杜薩紐殿下。」式部官報上名號，參列者們紛紛低頭行禮。
在參列者的至高敬禮下，杜薩紐闊步而來。
然後，在通往玉座的台階前跪了下來。
「杜薩紐，汝可有準備背負帝國的過去於左肩？」上皇拉莫洛紐問道。
「是的。」杜薩紐恭敬地回答道。
「杜薩紐，汝可有準備背負帝國的未來於右肩？」上皇多卡斯問道。
「是的。」杜薩紐跪著回答道。
「杜薩紐，汝可有準備背負帝國的現在於心頭？」上皇拉莫洛紐問道。
「是的。」杜薩紐第三次肯定。
平時的即位儀式，會由八位上皇依次逐句地陳述言語來進行儀式。對此拉莫洛紐和多卡斯則由兩人分擔進行。
「那麼就背負起來。」多卡斯命令道。
杜薩紐站了起來，緩緩地走上台階。
從玉座上，拉莫洛紐拿起頭環，多卡斯拿起皇帝權杖。
走到台階盡頭的杜薩紐並未就坐於玉座之上，而是為了接過戴上的頭環，再一次跪了下來。
「上皇會議已認可汝有資格佩戴此物，」拉莫洛紐將“八頸龍”的頭環戴到杜薩紐頭上。
杜薩紐站了起來。
「上皇會議已認可汝有資格持有此物。」多卡斯將皇帝權杖遞上。
接受了權杖的杜薩紐轉身麵向臣下們。
「上皇會議已認可巴魯克王家的杜薩紐坐玉座。」拉莫洛紐向參列的人們宣言。
「慶賀吧，新皇帝杜薩紐陛下自現在起就任帝位！」多卡斯高聲宣布。
拉菲爾出場的時刻來到了。
她將滿滿吸入胸腔的氣息，化作美麗的旋律綻放了出來。
這是即興的。
氣息震動著嗓音，造出了甘美的旋律。
為陶醉所引導，拉菲爾用律動的聲音刻下旋律。
那聲音並不響亮。是猶如絲絹般的，柔長的歌聲。
與此相呼應，皇族們也相繼一同編織了沒有歌詞的歌唱。
至此，顯貴們也開始歌唱。
歌聲自然地纏繞在一起，形成了和聲，充滿了空間。
是奉祝歌。
祝福的歌聲，卻帶著憂慮與哀愁。是歌聲的原因，還是拉菲爾心扉的原因呢。
杜薩紐麵無表情地接受了歌聲。
歌聲到達最高潮之際，新皇帝揮舞了皇帝權杖。
歌聲嘎然而止。
「向汝等表示感謝，讚美歌就欣喜地收下了。」杜薩紐發出了成為新皇帝後的第一聲感歎，「非常美妙的歌聲。願每消滅敵方一國，就要讓朕聽取方才的歌聲。想到還可以聽取四回，令朕倍感期待。」
臣下們歡呼道。
「為帝國帶來勝利！」
杜薩紐喚來了等待在一旁的侍從。
那個侍從獻出了錦盒，錦盒上蓋著群青的紡紗，在那之上放置著指揮杖。雖然比不上皇帝杖，也算是裝飾精美的指揮杖。
「克琉布王家的拉菲爾殿下，上前來。」杜薩紐俯視著拉菲爾。
「遵命，」拉菲爾登上台階，走到玉座前，跪了下來。
「朕的音域可達之處，汝乃是軍士之內最先被任命的皇族。因此暫定視為皇太女。同時，階位升為提督。按照慣例應該升為帝國艦隊司令長官，但因為是暫定的皇太女，並考慮到年輩過於幼小，上皇會議及朕決定當前汝尚需時間成長。可有異議？」
「敬畏萬分，謹聽從諸位上皇及皇帝陛下的恩寵。」拉菲爾低著頭回答道。
升至百翔長一職還僅僅是數日之前的事。今日又再次特別提升了三個階級。自覺這並非是實力所至。
「那麼盡忠職守即可，」杜薩紐從錦盒中拿起皇太女的指揮杖，遞給了拉菲爾。
「謹遵旨意。」
拉菲爾站起來，接過了指揮杖。
那是異常沉重的感觸。