華蓮剛做完忍者訓練回來，腳步突然一頓，她是不是忘記了什麼，聽到和室內傳來的和歌聲，她才恍然大悟，連忙停住腳步，偷偷摸摸的想要溜走。
和歌驟停，獨有弦音低蕩，衣料摩擦的聲音輕響，不多時有模糊的身影款款走至簾下和室昏暗裏飄出句輕淡的話來：“華蓮，你這是什麼樣子，想要失禮到什麼時候？平日教導你的那些禮儀呢？還不快換過衣服來練習。”
華蓮鞠身道：“是。”
再度出來時，華蓮已經換上一身花色的和服,淺色的木屐踏在地上篤篤作響。一頭黑發鬆鬆的綰起,她垂著長長的羽睫,踏著小碎步走來，走到階梯時，她頓了頓，抽出腰後別的小絹扇，掩著半臉慢慢踱上步階。
秋姬看了看，說道：“踏步的幅度再小一點。”
華蓮依言而行，秋姬點了點頭，說道：“女子的行走姿態，最是優雅恰宜處，便當如春之漣漪夏風微，風花正好。”話音落下，華蓮的小木屐磕在了竹簾外。隔著道半垂的竹簾，秋姬十二單和服層疊的裙擺綣成花朵，煞是美麗。
華蓮站定，憑著記憶中學得的禮儀，雙手摁在身前稍稍一躬，情態已經同先前的活潑判若兩人，小小的孩子，無限柔婉地與那身影請安：“老師，學生失禮了，真是抱歉。”雖身形尚幼，一顰一笑，已初露日後傾國的風采。
“很好，應是如此。”頓了頓，竹簾後的人緩步轉身，道：“回到內室，我們繼續三味線的課程吧。”華蓮應了聲，仍款款地跟著進去。
紅木的琴杆，蒙貓皮的四方形琴箱，粗細不一的三根絲弦。是秋姬帶來的，價格不菲的三味線。
鼬學習三味線的時間並不長，倒不是不喜歡三味線的音色，而是因為學習時要求正座，她平日最不喜跪坐，以前美琴都依了她，可秋姬卻沒這麼好說話，姿勢不對，別想彈奏。故華蓮學了月餘統共才會五首曲目。這還是她天資聰穎的結果。
尋了銀杏葉型的象牙撥子，華蓮撥了幾下試試音色，才終於彈奏起了昨日新學的曲子。三味線的弦音重起。
雕花籠青絲重故人依偎柳夢中
語凝噎
淚入煙波幾萬重刀鋒芒
劍影寒飄搖江湖惹情傷蕭聲斷
誰憐伊人獨梳妝
長歌狂
風雲幻紅塵滾滾人聚散
霜鬢滿重回來時路已難
短短的曲調反複的出現，拖曳出迤邐的悲傷。
三味線音色渾厚本就十分適合演繹哀傷悠揚的情緒，此刻用它彈奏的樂曲，更傳達出種壓抑的傷痛。
涼風清齋，三兩櫻片旋落，竹簾蕩起，室內倏然清明一片。有橘色和服的女子正襟危坐，青絲工整的盤在腦後，目光冷淡，妝容華麗，不威自怒。
秋姬點了點頭，道：“技巧雖不足，曲中情致倒掌握的很好，你這個年歲，竟能彈出這樣的曲子，很是不錯了。”
華蓮鬆了一口氣，秋姬又道：“今日先不談了，我看過你的書藝，柔美有餘，筋骨卻不足，正巧你要做忍者訓練，就每日懸臂書寫一個時辰吧！”
華蓮暗暗叫苦，卻不敢反對，隻得應下了。
師徒二人一教一學，此處自成一片小天地，教學的地方是新建成的供秋姬居住的別苑，院子從外麵引了溪流進來，白石堆岸，綠竹輕搖，雪白的窗紙上微微浸染出竹葉的綠色，那些因風而生的零亂影子，看起來好像一副天然的圖畫。
靜謐安逸，歲月靜好。
要是能一直這麼下去就好了。華蓮想。
說實話，最近不光家裏，整個族裏的氣氛都很不對勁，讓華蓮隱隱有不安的感覺，卻苦於無人訴說，哥哥最近也忙了許多，還有止水哥哥，上次見他的時候，憔悴了很多，不知道他最近怎麼樣了，上次去他家裏也沒見到他，聽說他搬出去跟那個寡婦一起住了。而且，好像今天，就是他們的婚禮。
華蓮咬了咬牙，對秋姬道：“老師，學生有一親友今日納得佳婦，不知今日可否暫停課程，讓學生前去一覽。”
秋姬掃了她一眼，道：“哦？真是這樣，我倒是沒有聽說宇智波家最近有什麼婚事，難不成是族外的？”
“是，是......”華蓮有些說不出話來。
秋姬又看了看她，道“今日的課程，明日加倍補回。”