王檀跟在周世瑛身後,匆匆的進了花廳,接著便看到花廳裏站了兩個人,一個年紀在二十多歲,穿了一身的月白色的長襖子,麵容白皙清朗，頗給人一種魏晉名士之感。另一個看起來則是十五六歲，仆從小廝的打扮。
周世瑛不由激動的喊道：“陶先生，墨竹。”
那穿月白色的襖子的人亦也高興的對周世瑛喊道：“周老弟。”
而那仆從小廝則是直接淚噠噠的往周世瑛身邊撲了上來，抱著周世瑛的手哽咽道：“少爺,可找到您了，我差點以為再也見不到您了。”
三人相見，自是抱在一起激動了一番。接著穿月白色襖子的人又拍了拍周世瑛的肩膀，然後：“你真是讓我們好找,若不是你一路留下了記號，我們還真找不到這裏來。如何，當日你引開了那批人，可有受傷？”
周世瑛道：“先不說這些事了。對了，我給你們介紹一下吧。”說著指了指傍邊的王檀道：“這是王侍郎的千金，家中排行第八。當日便是她救了我。”接著周世瑛又指了指那兩人，對王檀道：“這是陶嵇陶先生，這是我的小廝墨竹。”
那兩人拱手對王檀道：“八小姐。”
王檀亦跟他們見禮打招呼。接著墨竹又對周世瑛感激道：“多謝八小姐救了我們家少爺，墨竹真不知道怎麼報答八小姐才好。”
王檀擺擺手道：“周公子亦曾經救過我，沒什麼好報答不報答的。”
幾人正說著話，鐵土家的端了熱茶進來，對陶嵇和墨竹道：“我見兩位一路風塵仆仆，外麵又冰天雪地的，身上怕冷得很吧，先喝口熱茶暖暖身子。”
陶嵇對鐵土家的拱手感激道：“多謝大嬸。”
幾人在花廳裏喝了一會兒茶，接著便與陶嵇墨竹一起去了後進的廂房。王檀見他們像是有秘密話要說，便沒有跟去。又見陶嵇和墨竹怕是也要住下來的，便又去吩咐鐵土家的幫他們在後進的廂房裏另準備兩個房間，鋪上被褥等物。
而在後進廂房裏，周世瑛脫了上衣坐在床上，陶嵇則坐在他前麵仔細的瞧著他身上的傷口。過了會，陶嵇收回目光，然後道：“傷口愈合得不錯，我再給你開些藥，過個十天左右，你身上的傷也就好得差不多了。”
周世瑛笑道：“陶先生是杏林國手，我自然相信陶先生的。”
陶嵇道：“也好在你之前用藥得當。”說著已經走到桌子前，讓墨竹給他研磨寫藥方了。
周世瑛穿好上衣，然後從床上站起來。陶嵇放下毛筆，將方子拿起來，又吹了吹上麵的未幹的墨水，接著又問道：“對了，知道追殺你的是什麼人嗎？”
周世瑛道：“還能是什麼人，不是端王便是二皇子的人。說起來是端王的人可能性更大一些。”
陶嵇點點頭，道：“確實。西北原是薛家的勢力範圍，雖說薛家因為當年敗仗的事而漸漸勢微，但百足之蟲死而不僵，薛家在西北仍有部分勢力在。而這部分勢力現在怕是攏在了端王的手中，而會害怕你知道西北軍在不斷擴張軍力的，確實是端王的可能性更大一些。”
周世瑛又道：“另外，那日我觀那些追殺我的人的武功套數，看起來並不像是江湖殺手，而更像是軍中的人。”
陶嵇聽了沉思了一會，過了會，又道：“太子可知道現在西北的情形？”
周世瑛道：“放心，我已經讓王家八小姐幫我給京裏送了信。王侍郎是個聰明人，看到信後他知道該怎麼做。”
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轉眼便是臘八節。
王清和蔣氏本是要接她們回京過節的，但王檀王楹提出今年想在莊子上過節，王清後麵想了一下，便也由著她們。隻是到了臘八那一日，蔣氏一大早就讓人送了許多的臘八粥來。
除了蔣氏送來的那些，鐵土家的在莊子上亦也煮了臘八粥。從前一天開始，鐵土家的就在開始準備做臘八粥的材料，用蓮子，核桃，栗子，桂圓，榛子，菱角等十幾種材料參雜在上好的胭脂米中，從昨天晚上就開始熬製，熬了整整一夜，到了早上，還沒起床便就聞到了臘八粥的香味遠遠的傳來。
另外，村子上也有許多村民送了臘八粥來。隻是村民送來的臘八粥並不如莊子上熬的那些精致，裏麵攏攏總總不過七八種材料，米用的也是糙米。作為回禮，鐵土家的亦給村裏每戶人家都送了一些臘八粥。
臘八粥在民間還有“巫術”作用，即人們相信，在臘八粥灑一些到花卉和果樹上麵，來年這些植物一定會多開花結果。所以一大早，鐵土家的還吩咐鐵鋤兄弟倆提上一些臘八粥，撒到庭院裏的一些花卉和植物上。