“我曾見過上了衙門卻突然撤下的犯人，我也曾見過在金輝門即將問斬的犯人突然被赦免，但是我真的從未見過，沒有經過衙門，就讓我押解到邊疆的囚犯。”一番滔滔長論後，黑臉解差把一葫蘆別在腰間，將包裹背在身後。東方少雙手上銬，雙腳加鐐，一身衣服換成灰穢塵土的囚衣。
黑臉解差似乎並未盡興，繼續大談特談：“還有這位小哥，想來隨行的解差都是兩位，若是隻有一位解差的，大多數出去以後，去到羌州隻有一人到達。”
東方少有些疑惑，“不是一位解差加上一個犯人，隨後是兩個人抵達麼？”
“哈哈，看來你是真不知道。”解差別好腰間的水袋，招呼東方少朝皇城西門走去。
“還望解差大人指點。”
“告訴你也沒什麼，通常隻有一個解差去到羌州，隨後解差會被判罰丟失犯人的罪責，但是如此嚴重的罪行，最後絕大多數都不了了之，那個解差休息一兩個月後就重新做回本行，說不定還有升遷的機會。”
東方少心中一動，拱手道：“多謝大人告知在下。”
解差停住了腳步，這讓路旁的行人好奇的目光投來。他回頭，黝黑的臉滿是肅然的表情，“當然，你不是這種情況，因為我出差前並沒有接到什麼，而且你對此一無所知，所以你在路上還是安安分分好，不然我也不是吃醋的。”
“是，是，大人。”東方少低下頭。
解差扭回頭，拍拍水袋，邁開了步伐。
這是解差的自言自語，聲音小得在紛揚的塵土中消散，近在身旁的東方少都未能捕抓到一絲，“當然，你也是有大人物照應的，哼，從太子府地牢裏還能出來的人，看來也不能小瞧你。”
……
從嵐京往西走，越靠近西麵，路旁的樹木就越加稀少。後來偶爾還能見到一株半死不活的楊樹，旁邊布滿沙塵的灌木一大片。
“這是撫州的邊緣，距離嵐京已經有好幾百裏了吧，估計上千了，再過去一點，就是羌州了，浮國的最邊緣。”解差有意無意的說，似是自語，又像是說給旁邊的東方少聽。
東方少說：“大人，在下能否休息一二，已經有兩個時辰沒有喝水，能夠給在下稍稍解渴。”
解差毫不留情地一腳踢向東方少的小腿，東方少痛哼一聲，半跪倒在地上，心裏卻是一喜，這多半是能夠滿足他的要求了。
“我說東方少，你真是貴人多事，才兩個時辰沒有喝水，你就說渴，我也跟你一樣多時間沒喝過水了，也不見我哼一聲？”黑臉解差瞪著東方少，揪著東方少的頭發，拉起東方少的頭顱，“要知道我上一個去羌州的那家夥，我整天都沒給過水喝，他連一句都不敢跟我哼哼，你小子倒好。”
“還望大人成全。”東方少隻能陪著一張笑臉，但是嘴幹舌燥，腦中混沌一片幾欲昏倒。這是他一路過來的常態，他小時候在浮國南部生活，在嵐京此北方京都還能勉勉強強，但到這種沙漠邊沿，戈壁地帶就完全扛不住了。
“我看你小子有門路，我給你口水喝，至於休息，想都別想。”解差解下腰間水袋，遞給東方少，隨後默默地挺直腰站了起來。東方少捧著水袋，如捧至寶，剛喝一口，便被解差搶走水袋。
“我們繼續走吧，大人。”東方少勉強站起，抬眼看去。解差看到他這舉動，說道：“看到前麵那些土房了吧，那是抷沙村，我們到那裏就可以休整一二，再過去一點，就到羌州了。”
一路過來，東方少總感覺這解差待他不錯，和傳言中的解差根本不同。如今聽此一言，更是證實了心中猜想，但他也沒詫異什麼表露。放眼看去，確實看到下坡遠遠處，密密麻麻的土屋聚在一起，足有二三十座之多。
“那好，東方少，還有一裏左右的路程，快些走。”
來到抷沙村，三根長木架起的一座門牌前，東方少抬起頭，看見最上端橫木中央銘刻著三個難以看清的字。再走幾步，他們就來到了抷沙村的街道上。
說是街道，還不如將其稱之為恰好兩旁房屋中間的間隙。一些零零散散的人坐在牆壁邊沿，粗布鋪平在砂礫地上，貨物擺在粗布上。
街道行人不多，卻因為太過狹窄，人與人間也有些擁擠。腳踩在石板上，不一會鞋子便進了些沙子。
“首先要買些水。”黑臉解差抹了抹臉上的汗，拽著東方少的手銬鐵鏈，朝一家客棧走去。客棧大門上一張“迎客樓”的招牌，往裏望去，斜斜矮矮幾張桌椅擺放，掌櫃半死不活般倚在櫃台旁，手指連算盤都懶得撥弄。