夜晚，小桑村，整個村子黑漆漆的，油燈對於大多數村民來說依舊是一種奢靡的生活品，偶爾的幾聲狗吠倒多了幾分祥和。村北的一個小院子內，卻有一盞燈亮著。屋內，一個一身素衣的女子在油燈下的織機前，快速的織著布匹。映著淡黃的燈光，那女子不時地撥一下鬢前的青絲，挽到耳後。那幾聲犬吠似是牽動了那女子的心弦，不時地望著窗外。
“娘親、娘親！我回來了！”大壯興高采烈的聲音遠遠地響起。那女子停了手中的活，急急起身走了出去。大壯快步跑著，一把撲到了李氏的懷裏。“娘親，我爹爹帶我把病治好了，你看。”說罷，大壯伸出還纏著布條的手指給李氏看。李氏拿起大壯的手，輕輕按了下，柔聲道：“疼不？”大壯閃著黑黑的眸子，搖了搖頭。李氏摸了摸大壯的頭，拉著兒子朝屋內走去。不一會兒，李四也推著車進了屋子。燈光下，一家三口歡聲笑語，其樂融融。
第二日，一大早，李四就被媳婦喊了起來，“四兒，別睡了，你去捉隻咱家的雞給私塾的先生送去。等咱家壯兒好起來了，日後也方便不是。”李四揉了揉惺忪的睡眼，照著媳婦兒的吩咐去辦了。大壯許是昨日奔波了一天，加上手上傷還沒好，現在依舊睡得香甜。那李四人也實在，去了自家雞棚裏捉了隻最大最肥的公雞綁了去。一直到日上三竿，李四才回來。那私塾，乃是三村合辦，不在村內，所以離小桑村還是有些距離。飯間，李氏給大壯喂著飯，道：“壯啊，這幾天，你自己當心，沾不得水。”大壯乖巧地點了點頭，道：“娘親，私塾裏是不是有好多別的村的小孩？”李氏道：“是的，你去了可不許欺負別人家的小孩，不許和別人家小孩打架，知道嗎？”大壯道：“我記住了，娘親。”本村的小孩都見了大壯就躲，在大壯的內心深處還是非常希望有個夥伴。
十多天以後，天還沒有亮，大壯就醒來了。今天是他上學的第一天。旁邊的李氏拍了拍兒子的胸口，道，“大壯，再睡會兒，還早呢。”“娘親，咱家離私塾遠，我得早點起來。”李氏聞言，頗感欣慰，道：“傻孩子，離天亮還有一個時辰呢。聽話，再睡會兒。”大壯雖然很興奮，但還是聽話的閉上了眼睛。離天亮的這一個時辰在大壯看來幾乎是他出生的十年來最漫長的日子。雞打鳴的時候，大壯已經穿戴整齊了。李氏用自己織的布料給大壯做了布袋子，上麵還繡了樣式好看的花。上學的路上，大壯摸了摸母親給他包裏裝的倆個饅頭，那是他的上午飯，一直傻傻笑。李四給教書先生交代好後，便忙去幹活了。
“兒子，放學了自個兒回來。爹爹去山裏打些野貨。”
鄉裏的教書先生是村裏人從縣裏請來的，據說考了十年還是個秀才，自知今生功名無望，索性來鄉裏教書來了。終歸是讀過一些書的人，加上人豁達開朗，所以很受鄉裏人尊敬，因在家中排行老四，所以人見了都尊稱一聲‘四先生。’李四走後，教書先生對著大壯道：“你既跟我學習，便要循我的規矩……”給大壯言明了一些私塾規矩，之後便帶著大壯安排了座位，“李大壯，你個頭比較大，就坐得靠後些吧。”大壯走到位置上，老老實實地坐了下來，有些緊張地打量著私塾裏的同學。這大概也是大壯第一次見到這麼多小孩在一起吧。那些小孩也都將這個大個子打量了一番。上午的課，夫子一直帶著念叨的那些個之乎者也大壯一句都沒有聽懂。不過，他依舊聚精會神地跟著大家念。課間，閑暇之餘，小孩之間自然免不了遊戲。大家對於這個新來的大個子還是比較畏懼的。不過幾番下來之後，知道大壯其實很平易近人的，便玩到了一起。要說最興奮的，還是大壯。他從來沒有玩過老鷹抓小雞、捉迷藏等這些遊戲。盡管當了一上午的老鷹，但他依舊開心地不得了。下午，夫子開了識字課。就這樣，一天很快就過去了。