第二日，一大早，上千人便齊聚小桑村，比昨天晚上來的人多多了。這次連老人孩子都來了，隻等縣裏老爺的說法。村口，甚至連焚火台子都架起來了。高高的柴火堆在村口，中間立著高高的木樁，架勢擺的老足。大壯被李氏藏在了家中，嚇得不敢出門。李四回到家中，大致把外麵的情況給妻子說了一遍。妻子道：“讓我帶著壯兒向山裏跑吧。萬一縣裏老爺同意了他們。壯兒斷斷難以活命。”李四道：“不可，壯兒要是和你跑了，豈不是置全村人的性命不顧？可不要忘了昨日他們也是拚了命才保全的咱家。”李氏急道：“也是，咱也不能做個負心之人。如今怎生可好！”李四此刻也拿出了男人的魄力，道：“你速速把家裏所有細軟一並收拾了，今天四先生他們和幾個村的村長去縣裏，我去追四先生他們。”李氏翻箱倒櫃地一通找，連自己壓箱底的陪嫁首飾都拿了出來，一並交給了李四。李四拿了東西，撒開腿死命地朝著縣裏趕去。常年在山上作業，李四對山路倒也熟悉，抄了近路在去高崖縣的半路上候著四先生和那些村長。
“娘親，他們是不是跑來抓我來了？”大壯怯怯地道。李氏看著兒子心疼，一把攬到懷中，道：“有娘親在，你莫怕。”大壯道：“娘親，我沒有再和同學打架。我一直都好好做功課，不信你問四先生。”李氏道：“娘知道，我家壯兒最乖了。”說話間，竟止不住地梗咽。大壯也不知道自己究竟犯了什麼錯，竟引來如此大的動靜，此刻也不敢多問。
太陽照得路上泛出土黃色，四先生村長一行二十多人在路上行走間，四先生突然見前麵一男子麵熟，腦子一閃，對著眾人道：“我去樹林方便一下，你們稍等片刻。”認出來李四的還有老村長，但是他為人機靈，裝作沒有看見。待四先生進了樹林，李四一把把剛才收拾好的細軟塞入了四先生懷中，雙膝下跪道：“四先生高義，我兒性命全全托付於您。此番去縣裏，少不得打點之處。這些細軟還請四先生不要推辭。”四先生一番忖度，收了下來。李四交付好東西之後，便匆匆離開了。還在等候的眾人還不知道發生了什麼，之後便向著縣裏趕去。
日上三竿的時候，高崖縣的東門出現了這二十幾人的身影，直奔著縣衙而去。咚！咚！咚！三聲鳴冤鼓響起。當值的衙役趕緊跑出來看。“何人擊鼓？”衙役道。四先生上前：“我乃小王村人士，由於最近水災之故，有事需向縣老爺稟報。”那衙役一聽，道：“你們先下去，下午再來。”四先生果然會辦事，這些天連日水災，想來各地必定關於此事的案子很多，故此這麼一說必定不會立馬接見，事情便有了轉機。一行人尋來尋去，隻找到了那淨壇使者廟歇息。其他地方少不得要花銀兩。午飯時候，各自出去買吃的去了，答應下午的時候在廟門口集合。四先生乘著此間間隙，跑去衙門去了。四先生來的不是衙門正門，而是先進了側門，找到了縣丞。那縣丞和四先生算是老熟人了。蓋因他們二人同窗三年，縣丞考中了秀才，到縣裏做了縣丞，而四先生終究還是一童生，隻能做教書先生。倒不是說四先生學問不如縣丞，隻因四先生家境貧寒，考前未曾打理。尋根問底的說，這縣丞當年好多在學問上難懂之處都是得四先生點撥。
一進門，四先生一彎腰，作揖道：“劉兄，在下有禮了。”劉縣丞一見，是故人，哈哈一笑，熱情地道：“上次一別已有倆年多，老四你倒是寬心，也不曾常來看我。”四先生道：“劉兄這麼說倒是折煞我了。隻因平日裏，劉兄公事繁忙，若無其他，也不敢叨擾劉兄。”劉縣丞一聽，道：“老四你這是甚麼話，你此番前來定是遇到了麻煩，有事你盡管說，一切都有我。”那劉縣丞把瘦得隻剩下幾個肋骨的胸脯拍得梆梆響。四先生便把事情的來龍去脈詳細敘述了一遍，劉縣丞聽完，道：“如此說來，倒也不好辦。畢竟民意難違。”四先生從懷中掏出一些銀兩，道：“一切全仰仗劉兄打點。”劉縣丞推過四先生遞過來的銀兩道：“你這不是作弄我嘛。我收誰的錢也不能收你的錢呐。”四先生道：“縣老爺那裏少不得要打點，你還是收著吧。”那劉縣丞便不再推辭，收下了銀兩。
下午的時候，眾人又來到了縣衙前。鳴冤鼓響後，縣太爺召見了一行人。“縣太爺有請。”在一名衙役的帶領下眾人魚貫而入。入了公堂，隻見縣太爺端坐在上麵。下麵十多個衙役分班列次，個個表情肅穆。堂前上書‘正大光明’四個大字，忽聽得一聲驚堂木響，縣太爺高聲道：“堂下何人？”把個眾人唬得連連下跪。那劉家寨的村長道：“啟稟青天大老爺，我等俱是附近村子的村民。我是劉家寨的村長，這個是小王村的村長，這個是侯家灣村的村長……”劉家寨的村長一一給縣太爺指過。縣太爺點了點頭，道：“何事稟報?”眾人在堂下嘀咕了一會兒。縣太爺撫尺一下，道：“肅靜！”劉家寨的村長道：“稟告青天大老爺，前幾日裏，我們數個村子受災蓋因天上的悶雷擊破了上遊大壩。莊稼和村民死的死傷的傷……”一番通報下來，聽得縣太爺頭都大了。這幾日各地均有受災，連日來報，忙的他是焦頭爛額。若無其他，縣太爺早就依著民意照辦了。殺掉一個人便可以安撫這麼多鄉民，何樂而不為，還可以給縣庫裏省下大筆撫恤銀兩。偏巧，中午縣丞來打過招呼，說這所謂妖魔之人乃是他的遠方親戚。縣太爺忖度一番，又是一通衙門腔調，“爾等切莫亂來。若真是妖魔，自有本青天為你們做主除掉。我隨後派人來查。你們回去等消息便可。”眾人麵麵四覷，不知如何是好。隻聽得衙役高唱道：“退堂！”一眾人等就這樣辦完了事情。