蔡先生找到管家趙通後，倆人寒暄了一番，聽說是和家主打過招呼的，趙通特地帶著蔡先生和大壯二人去改編製去了。三人來到了一處小房子，記得大壯第一次來這裏的時候，負責管編製的那個人幾乎從頭到尾都是拿鼻孔對著他說話的。這一次，那個男子看了來人，異常熱情地將三人迎了進來。
管家趙通挺了挺肥圓的肚子，道：“趙旉，這孩子的編製你給改成伴讀。月錢照領。”
叫趙旉的男子恭謹地詢道：“這孩子叫什麼？”
“董壯。”
男子翻閱了一會兒，很快找到了大壯的名字，
董壯，男
一十三歲入府，夥夫
三等下人
趙旉道：“趙管家，咱府上沒有伴讀的編製啊。”
趙通道：“另編一類！”
趙旉點頭道：“是，是！可這月錢還是按以前領還是？”趙旉有些拿不準，因為關係到財務，不僅僅是戶籍編製。趙通轉頭看了下蔡先生，蔡先生沒說話。趙通道：”按照二等下人編製！月錢八百文！”趙旉點頭道：“好，按您說的辦。”
出來的時候，趙旉又將三人熱情地送出了小房子。大壯臉色喜滋滋的，不但不用幹活了，還可以去念書，還有月錢拿！趙通和蔡先生打了聲招呼便離開了。蔡先生看著大壯臉上燦爛的笑容，捋了捋胡須，道：“先別美，快去把你的東西搬出來。讀書就要有讀書的樣子，怎麼能和一幫廚子住一塊！”大壯快走倆步，對著蔡先生恭恭敬敬地行了一行禮，道：“先生於我之恩，小子我不敢忘。他日定厚報！”蔡先生站定，道：“好了，這些等你拜師的時候再說。算你小子有點良心。”大壯行罷禮，給蔡先生讓開了路，道：“先生請，搬東西那些事情，我自己來就可以了。”蔡先生道：“東院，左側，三院東廂房，自個兒去。”大壯道：“嗯，知曉了，先生慢走。”終歸是念了幾年書，知些禮數，蔡先生對於大壯的表現比較滿意，點了點頭離開了。大壯一直目送到蔡先生走之後，才朝著夥房方向走去。
來到夥房的時候，管家趙通已經和廚頭馬二鳴打過招呼了。馬二鳴見大壯進來，拍了拍大壯的肩膀道：“不錯啊，小子，這以後就成了讀書人了。跟著蔡先生好好念。他可是有大學問的人。”大壯笑了笑，“原來你都知道了。”
常有財插口道：“以後可要常來看你常哥。”
大壯道：“一定！對了，馬頭兒，蔡先生讓我搬去第三東院的廂房住。”馬二鳴道：“行啊，好事！老常，你平時和小壯交好，幫他搬一下床褥唄。”常有財放下手中的菜，擦了擦手，道：“好嘞，那我走了。”麻子眼中閃爍著，猶豫著。大壯道：“那就謝謝常哥了。”
“行了，臭小子，和你常哥我還客氣什麼。”常有財摟了摟大壯的肩膀，倆人一齊出門去了。
“喂，老常，小壯，等等我。”麻子喊道，手在褲腿上擦了倆把，追了出去。馬二鳴見麻子跑了，喊道：“麻子，你他娘的死哪兒去！”“我去去就回來。”麻子一溜兒，不見人了。夥房裏剩下廣發和馬二鳴倆人了，其他幫工因為是正月，所以沒來。廣發道：“我說，頭兒，這麻子也真是的，平日裏也不見他對人家小壯多熱情。這人家看眼看著身份高了，就立馬巴巴地去了。他也就能糊弄糊弄老常這個老實人。”馬二鳴平日了被麻子馬屁拍得挺溜兒，撇了撇嘴，道：“幹你活兒！”
路上，麻子和大壯、常有財三人走到了一起。“我怕你倆個人手不夠，我也來搭把手。”麻子舔著臉笑道。“行，那一起吧。”大壯道了聲謝，三人來到了住處。總共也就一床被褥和一個盆兒，常有財和麻子二人搶著拿完了，反倒是大壯手裏空空的，隻有一本上次托常有財買來的《儀禮》。“小壯啊，萬一你將來也成了先生，可得記得你麻子哥啊。”“一定，一定。”三人很快找到了東三院的廂房。很好找，小院內，有一棵很大的烏桕樹。蔡先生給大壯安排的房間並不大，總共大概也就八九平米的樣子。除了一張木床，便隻有一個小桌和一條長凳了。