入夜，李氏將天辰交到了跟前。
“壯兒，你明天就要去書院了。娘親給你把行禮都打點好了。至於盤纏，況家給的倆百兩加上咱家這些年的積蓄，辦了這場酒席下來還有倆百四十多兩，你都拿著吧。出門在外，少不了要花費。”說著，李氏從後屋的箱子裏翻出一個小匣子，裏麵放著幾錠整銀，還有一些碎銀子。
天辰接過匣子，道：“娘親，家裏留一些，想來有倆百兩足矣。剩下的這些碎銀子，您留著，家裏好使喚。”
李氏執意道：“壯兒，聽為娘的。娘家裏吃的用的什麼都不缺，今年絲賣了又是現錢。你隻管用心念書便好。這下去了州府書院，可得給為娘熬出個人樣兒來。”
天辰拗不過，接過匣子，“娘親，孩兒知道了。”
李氏一臉欣慰，“你小子馬上也算是個先生了，娘親前幾日和丹娘給你縫了件新衣裳，你穿上讓娘親看看，合不合身。”李氏遞過一件嶄新的棉布直綴讓天辰穿上。
天辰接過，隻見上麵的針線細細密密地。捏在手裏不單單是一件衣裳，更是一份厚重的心意。天辰將衣服套上，李氏打量了一圈，滿意地點了點頭，道：“也不知道去了州裏，時不時興。你且穿著，等去了州裏，再讓人給你做一身。”
“娘親那裏話，這衣服比那裁縫鋪子的針線不知道好多歲倍呢。”
“就你小子嘴甜！不過，你小子誇錯了人，是你媳婦針線好。你小子福氣好，娶了個好媳婦。小丫頭人機靈，手又巧，還慣會討好人。”
天辰笑了笑，看來丹娘和娘親處得不錯，“一定是娘親管教有方。”
李氏道：“臭小子，別沒正經。你這一去就是倆年，今天晚上，你去多陪陪丹娘，她在側屋等你著呢。”
天辰道：“我就說怎麼吃完飯就沒見她人呢！”
李氏道：“好了，不早了，你也去歇了吧。娘親累了。”
天辰和母親道了別，臨出門的時候，盡管燈光昏暗，天辰卻無意間瞥見了李氏鬢角一側的幾根白發。或許，母親也開始老了。天辰帶著新衣服，來到院中，理了理思緒。此番書院，定要混出個人樣兒來。他不願他意氣風發的時候，母親已經白發蒼蒼。最是歲月不饒人呐。
院中，除了李氏的正屋，還有一間屋子閃著微弱的燈光。天辰來到側屋門口，或許是母親有意，特地在門口掛了塊紅色的簾子。丹娘坐在銅鏡前左右等天辰，聽見腳步聲，心裏越發忐忑，趕緊再對著銅鏡細細看一遍，看自己儀容是否有不妥之處。
天辰輕輕推開門，看見丹娘正坐在銅鏡前打扮，正值情竇初開的年紀，心中甚快。關上門，大步朝著丹娘走了過去。
“小軒窗，正梳妝，好一美人兒，這是誰家的小娘子？”
丹娘聞言，起身道：“睜大眼瞧清楚！看是誰家娘子！”
天辰道：“哈，是我家娘子。”
丹娘道：“把你個欺心的人兒。”
天辰脫了外衫和衣襪，打了水，梳洗一番。突然一雙嫩手伸了過來。
丹娘柔聲道：“我來幫你吧。”拿過天辰手中的布巾，在盆中擺了擺，細細地替天辰擦拭著臉。天辰亦靜靜享受著這番難得的待遇。
一番梳洗過後，天辰道：“既是我家娘子，天色已晚，不如我們早點歇了吧。”
正值花季女子，剛才起身已經是鼓了勇氣了，耐不住天辰調笑，窘得不敢看天辰，“你，你先睡。我，我現在不困。”
天辰道：“好好，我先睡。”
待天辰上了床，丹娘趕緊把燈吹了。天辰上床後，發現被子不知何時已經換了新的。良久，天辰感覺到被窩裏鑽上來了個嬌小的人兒。
天辰輕輕捏了捏丹娘的柔荑，丹娘嚇得縮了縮手，小聲道：“娘親說了，不，還不能行大禮。”
這可把天辰逗樂了，來了興趣，道：“可是，丹娘，我這一去就是倆年，你真的不想我嗎。”