“告別的時候到了。”
理查德作了個深呼吸。姆咪貓指著通道，理查德突然想起了渡邊·奈的泰國禮節：雙手合十放在胸前輕輕鞠躬，這是全宇宙通用的。他笑了，對周圍的姆咪貓來了三個泰式鞠躬。
令他吃驚的是，所有姆咪貓也直立著身子，四腳相交放在胸前向他鞠躬。
顯然，棕色圓柱體的最底部不是居住區。理查德和他的向導離開網房和其它姆咪貓道了別，然後就一起下到了地廳。從那時起，理查德就再沒看見過向導以外的另一隻姆咪貓了。
向導在前邊放下一個雷基。雷基沿著狹窄的通道向前跑，經過一個拱形緊急出口進入了綠地。一會兒，雷基回來爬到姆咪貓的頭上呆了幾秒鍾，又跳到地板上。向導示意理查德往前走。
到達綠地時，理查德看見兩隻艾雲鳥，其中一隻翅膀上有被槍擊的難看的傷疤。理查德在濃霧迷漫、昏暗的燈光下跟著他前麵的兩隻艾雲鳥找到了通道口。不時有槍聲從遠處傳來。
開始的一刻鍾一切都很順利，濃霧漸漸散開了。理查德估計再用１０分鍾就可以看到停在海邊的潛水艇了。突然，他們前方１００米處傳來機關槍的聲音，一隻艾雲鳥應聲倒在地上，另一隻很快消失了。
理查德趕快躲到暗處，聽到有士兵朝他這邊走來。
“肯定是兩個環。”其中一個說，“有可能還是三個……這樣這周我就有二十個了。”
“狗屁，這又不是競賽，這個不算。那些笨鳥不知道你在哪兒。”
“那不是我的問題，是它的問題，我還是要把它的翅膀算在內。啊，這不是嗎？……糟糕，隻有兩個環。”
士兵離理查德隻有５米遠了。理查德一動不動地在那兒站了５分鍾，看見那兩個士兵在艾雲鳥倒下的地方站住了，燃著煙議論著這場戰爭。
理查德突然感到右腳很痛，他輕輕動了一下，以為是肌肉過於緊張，但腳反而更疼了。他低頭恐怖地看見一個曾在壁畫中看到過的齧齒類動物已經咬破了他的鞋，正在啃他的腳趾。理查德不出聲使勁地抖抖腳，齧齒類動物從他腳上跳下跑了。但更糟的事情發生了——那兩個士兵聽到了聲響，正朝這邊走來。
理查德有路可逃，但背上的包太沉重使他不能逃跑。一分鍾後，有個士兵叫道：“在這邊，布魯士，在叢林裏。”
那個士兵用槍對著理查德的方向。
“別開槍！我是人！”理查德趕緊說。
另一個士兵也走過來：“你一個人在這兒搞什麼鬼？”
“我在玩捉迷藏。”理查德回答。
“你瘋了嗎？出來，到這邊來，我看看你。”
理查德慢慢從灌木林中站起。昏暗的燈光下，他的長發長須和鼓囊囊的大包讓他們嚇了一大跳。
“我的天……你是什麼人？”一個士兵說。
“這太瘋狂了……他一定是從艾雲鳥居住區逃出來的，迷失方向流浪到這兒……嗨，你不知道這地方很危險嗎？你會被打死的。”
“看看他的包，他背了四個大瓜……”
這時，空中突然出現了很多艾雲鳥，它們尖叫著憤怒地衝向士兵。兩個士兵摔倒在地上，理查德撒腿就跑。有隻艾雲鳥停在一個士兵的臉上，用尖利的爪子撕扯著他的臉。聽見這邊的吵鬧聲，附近的士兵提著槍朝這邊跑來。
理查德不知怎樣才能找到潛水艇，他身後不斷傳來人的聲音。突然，右邊的灌木林中傳來很短的一聲鳥叫，艾雲鳥首領正帶著四隻警衛鳥從他頭頂上飛過，它們朝海邊低飛而去。
在艾雲鳥的指引下，理查德用了不到三分鍾的時間就找到了潛水艇，他走進去把包放在身後的一個小控製室裏。看著他的艾雲鳥夥伴，理查德試著發出它們的叫聲，艾雲鳥首領緩慢而清晰地叫著“我們都很感激您。”
他們在水中航行了一個多小時，理查德幾乎沒和那艾雲鳥首領說什麼話。開始他仔細地觀察首領駕駛潛水艇，並在自己的電腦上作記錄，隨後他自己也駕駛了一陣。理查德不斷回憶自己在這個居住區的經曆，奇怪的是為什麼是他、而不是姆咪貓帶著這些瑪納瓜和絲線生物坐在潛水艇裏出逃。
潛水艇浮出水麵，理查德進入了一個自己非常熟悉的環境。紐約的高樓又出現在他的眼前。
“感謝主！”他興奮地高叫道，把裝得脹鼓鼓的包放在了地上。
艾雲鳥首領把潛水艇靠在岸邊，立即準備離開。它轉向理查德，徽微鞠了一個躬，然後朝北邊飛去。看著飛離的大鳥，理查德意識到自己正站在多年前三隻艾雲鳥背著他和尼柯爾跨越拉瑪２號的圓柱海，飛向自由的地方！