八十三
柳兒肚皮吃得渾圓，很快犯了困。奶娘想把他抱回北院那邊去睡，他嚷著不要，一直粘著柳卿不撒手。奶娘不知如何是好，柳卿告訴她不打緊，帶他回了自己屋，抱他坐在膝上，給他講書。沒講多久他就打起了瞌睡，打一會兒瞌睡醒一會兒，偶爾盯著麵前的書看一陣。柳卿講到春，他指著上邊的“柳”字大聲叫起來：“這個字我認識，讀柳！”說完仰頭去看柳卿，想從她的表情裏看出自己對不對。
柳卿笑著誇他：“柳兒真聰明，這是柳，柳樹的柳，柳兒的柳。”
小孩子被誇得來了精神，自己動手翻了一頁，仔仔細細在書上找自己認得的字。找了一陣，指著上麵的字：“海！”
柳卿又點頭。
小手又開始亂翻，翻了一陣，激動得叫起來：“雲！雲！”
柳卿摸摸他的頭：“柳兒會認那麼多字了。”
“嗯！”柳兒頓時十分得意，“我還會寫！都是娘親教我的！”
“那明天寫給我看好不好？”柳卿哄著他，“現在天都黑了，柳兒該去睡覺了。”
柳兒失望的低下頭，扭捏了一陣，總算肯從她身上下來了。規規矩矩朝她作了個揖，奶娘上前來，牽著他要走。
“先不急。”柳卿叫住她，“反正二夫人還沒回來，先在我這邊睡吧。等二夫人回來了，我再讓人把他送過去。”
柳兒聞言立刻掙開奶娘的手，飛快跑過來抱住她。柳卿已經發話了，奶娘也不好說什麼，隻得應了個好。綠兒把他抱到軟榻上，柳卿坐到旁邊哄他入眠。
兩個人做的事，柳管家從頭到尾都看在眼裏。到此時眼睛已經發紅，忍不住別開了臉。
從前她的孩子早夭，一直將柳泰像親生子般照顧。柳泰幼年時多麼乖巧，柳卿又是多疼他，這些他都看得清楚。誰知道天降橫禍，那個喪盡天良的凶手至今都還逍遙法外，毫無音訊。他實在想不通，自家夫人從來與人為善，到底造了什麼孽要遭那樣子的報應。
要是二夫人這一去就不回來了——
他忍不住想。
哎哎哎。
柳管家輕輕打了打自己的臉。
真是越老越回去了，居然起這樣的歹心。
柳兒慢慢睡著了，柳卿幫他掖好被角，輕輕起身。
初春的夜仍然凍得人手腳冰涼，店家坐在櫃台後烤著火，偶爾抬頭望樓上看。
柳家三夫人住進來有一陣日子了，不過柳家人滿世界找她那會兒，她倒是真的沒來。蘇卿付了一大筆錢叫他封口，隻每天送些吃喝上去。他樂得輕鬆，反正也沒有誰關心她的去留。不過剛才有個年輕女人上去了，模樣幾分眼熟，記不起來是誰。
嘿，管那些閑事作甚。
店家縮了縮肩膀，嘴裏哼起曲兒。
“一更更兒裏呀月兒照花台，賣油郎坐青樓觀看女裙衩——”
剛唱到“五更更兒”，樓上忽然響起一聲槍響。店家嚇得從凳子上跳下來往櫃台下邊縮，哆哆嗦嗦了一陣，陸續聽到三兩槍聲。抖抖索索剛探出個頭，聽到槍聲越來越近，隱約見到人跑了下來。
媽媽哎！
他使勁兒往櫃台底下鑽了鑽，撈了凳子擋在麵前。幸而那人沒在店裏逗留，徑直跑到了外邊街上。追下來的兩個人腳步折轉，似乎又上了樓。店家趴在地上，透過櫃台和三合土之間的縫隙往外望，隱約瞧見有人倒在街上，血汩汩地往外淌。