二月初六，洛陽
朱猛坐在雄獅堂裏，看著手中的發釵，這隻發釵他自然是認識的，這是他送給蝶舞的東西。蝶舞……那個在十個月前突然從他身邊消失的女人，他一直在找她，卻從判徒蔡崇的手中得到了這中發釵，據說這支發釵是卓東來交給洛陽的管事郭壯，再由郭壯交給他的，這麼說來，蝶舞就是在卓東來手上了？
其實這件事情，朱猛到現在都沒想明白到底是怎麼回事，正月二十五那天，就在他快進洛陽的時候，他突然收到了一封飛鴿傳書，信上麵沒有署名，隻說蔡崇已經投靠了大鏢局，要在雄獅堂內伏擊朱猛。
楊堅、韓章、木雞和蔡崇乃是朱猛麾下的四大愛將，可是楊堅叛出雄獅堂，韓章死於大鏢局，木雞被擒，怕也命在旦夕，蔡崇可以說是他手下的最後一員大將，這封信到底是真的還是挑撥離間呢？但不管這事是真是假，朱猛總是要回雄獅堂的，也隻有回了雄獅堂，才能看清楚一切事實的真相。
朱猛回到雄獅堂，發現少了幾位香主，詢問蔡崇，蔡崇說是西北的馬幫出了問題，幾位香主已經趕去處理了。朱猛心生疑竇，卻沒有表現出來，隻是讓蔡崇招回幾位香主，並命令雄獅堂嚴加戒備。
晚上，慶功宴上，蔡崇勸著眾人喝酒，一副十分熱情的模樣，可是跟隨朱猛出去的眾人不知怎麼，突然就有人不斷的昏倒，朱猛大驚，瞪向蔡崇，而蔡崇也將自己投靠大鏢局的事情說了出來，卻不想他說完之後，跟著朱猛出去的人全都一個一個的站了起來，反將蔡崇等人製住。
蔡崇為了保命，拿出了郭壯之前交給他的發釵，朱猛看到之後，血色自麵上盡退，而蔡崇也終於達到了他的目的，朱猛沒有立刻殺了他。
正月二十六，一人進入雄獅堂，帶來了一封信，仍然沒有署名，卻跟上次的信有著一樣的筆跡，那人不隻帶來了信，還帶來了話，說寫信之人要跟朱猛合作演一出戲。
這出戲已經演了十天了，朱猛也不知道身在洛陽的郭壯何時會發現破綻，他其實也不關心這些，他傷心於眾多兄弟的背叛，更擔心著蝶舞的安全……
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釘鞋端著酒菜到了朱猛的房間，將酒菜放在室中：“爺，吃飯了。”
這十天，朱猛都是一個人在喝悶酒，當真是越喝心裏越堵，所以他今天不想一個人喝了，他要找一個人陪他喝：“釘鞋，你不要走，坐下來陪我喝幾杯。”
釘鞋猶豫了一下，終於還是坐了下來：“是，爺。”
朱猛給釘鞋倒酒，自己也滿上，兩人先喝了一碗。
朱猛似乎第一次看釘鞋如此喝酒，這樣一碗灌下去，酒量差點的就直接倒了，可是釘鞋卻還坐在那裏，好像一點感覺都沒有。
“釘鞋，我看你小子這喝法，可不像喝不了酒的。如果爺沒猜錯的話，你的酒量應該跟爺差不多，你不比爺差啊。”朱猛歎了口氣，“我原以為，我很了解我的弟兄們，可沒想到，連你釘鞋也有我不知道的一麵。”朱猛不知是真的在感歎釘鞋的酒量，還是在感歎這一個多月間發生的事情。
“爺，人心難測而易變，”釘鞋的眼睛盯著桌子，並沒有看向朱猛，“不過爺不必為了楊堅和蔡崇的事而耿耿於懷，楊堅雖然投靠了大鏢局，可是我見到他的時候，他並沒有春風得意，趾高氣揚，正相反，他滿臉是遮掩不住的憔悴與哀傷，他內心的悔恨，連孩子都看得出來，也許他的叛變實在是不得已……”
“別說了，”朱猛揮揮手，“人都已經死了，我們何必再讓他的魂魄不得安寧呢？”
“那麼我們不說楊堅，說蔡崇，他本來就是站在大鏢局那邊的，從一開始就是如此，也許他本就是大鏢局的奸細……”釘鞋道。
“也許是吧。”朱猛又歎了口氣，“釘鞋，現在整個雄獅堂上下，爺最信任的人隻有你，爺問你句話，你一定要老老實實的回答我。”
“爺，你盡管問。”
“你說，我這次對大鏢局的招安置之不理，又押上了雄獅堂全體弟兄們的性命，同司馬超群抗衡，爺是做對了？還是做錯了？”朱猛現在也不是很敢肯定了，他有了猶豫。
“爺的做法是對是錯，釘鞋無權評判，釘鞋隻知道，爺說過一句全天下人都認同的話，‘寧可站著死，絕不跪著生’。”釘鞋說。